形态特征
菊花腦多年生草本，全株有獨特清涼香氣，莖稈纖細，半木質化，直立或半匍匐生長，株高30-90厘米，莖杆較纖細，半木質化，分枝性極強，無毛或近上部有細毛。葉片互生，長卵型，葉面綠色，葉緣具粗大的複鋸齒或二回羽狀深裂，葉基稍收縮成葉柄，具窄翼，綠色或帶紫色。秋季抽生側枝。
頭狀花序着生于枝頂，花小、黃色。瘦果，種子小，灰褐色，千粒重0.16克。
産地生境
原産中國，江蘇、湖南和貴州等省都有野生種。菊花腦适應性強，性耐寒，地下部宿根能安全越冬，忌高溫、耐貧瘠和幹旱，忌澇。
生長習性
菊花腦10-12月開花結籽，強光照有利于其莖葉生長，短日照有利于其花芽形成和抽薹開花。菊花菜種子在4℃以上就能發芽，幼苗生長适溫為15-20℃。
繁殖方法
選地整地：以選用肥沃的沙壤土為好。播種前或移栽前，施足基肥，精細整地，做成寬1.2-1.5米，高約20-30厘米的畦。
培苗狀苗：菊花腦容易栽培。零星種植可采用分株繁殖，成片種植則采用直播或育苗移栽，也可進行多年栽培。采取多年生栽培的，3-4年後植株衰老，需要更新。
菊花腦可用種子繁殖、分株繁殖和扡插繁殖。以扡插繁殖為好，其方法是：在5-6月份，選取長約5-6厘米的嫩梢，摘去莖部2-3葉，把嫩梢扡插于苗床，深度為嫩梢長度的1/3，插後保持土壤濕潤，并用遮陽網遮蔭，半個月左右成活。栽種密度為30厘米×30厘米。
栽培技術
田間管理：首先要施足基肥，勤施“長腦肥”。每667平方米施腐熟有機肥2500千克左右。定植時結合澆定根水施一次稀薄人畜糞，每667平方米約1500千克，以利成活。每采收一次結合澆水追肥一次，每667平方米每次追施腐熟人畜糞2000千克左右。如果實行多年生栽培，在地上部莖葉完全幹枯後，于霜凍前割去莖稈，重施一次過冬肥，培土5厘米左右，有利于安全越冬和早春萌發。其次做好中耕除草，還應注意病蟲害防治。
采收和留種：保護地栽培可提早在3月份采收，露地栽培一般在4-5月份開始采收。采收盛期為5-8月份，每隔半個月采收1次，直到10-11月份現蕾開花為止。采收次數越多，分枝越旺盛，采收标準以莖梢嫩，用手折即斷為度，紮成小捆上市。連片種植每667平方米一次可收獲150-200千克，年産4500-5000千克。采收初期用手摘或用剪刀剪下，後期植株長大，可用鐮刀割取。采摘時，注意留茬高度，以保持足夠的芽數，有利于保持後期高産，春季留茬3-5厘米，秋冬季留茬6-10厘米，春夏季可采4-5次，秋冬季可采3-4次。
病蟲防治
菊花腦很少發生病蟲害，多年生菊花腦主要應防治蚜蟲，其方法是定期進行葉面噴水。勤采摘也可避免蚜蟲危害。
主要價值
菊花腦是一種有發展潛力的保健無公害蔬菜。菊花腦營養豐富，含有菊苷、氨基酸、膽堿、維生素等多種營養成分，其莖、葉性苦、辛、涼，具有清熱解毒、調中開目、擴張冠狀動脈、降低血壓之功效，并且對多種細菌、病毒及其真菌均有抑制作用。
