基本内容
1939年2月，毛澤東在延安生産動員大會上針對根據地日益嚴重的經濟困難局面，提出了“自己動手”的口号。
随後各根據地逐步開展了大生産運動。“自己動手，豐衣足食”的口号作為各根據地克服經濟困難，實現生産自給的努力目标。這個口号在解放後，當全國或某個地區出現經濟困難的時候，一直是黨和政府鼓勵人民生産自救的行動号令。
曆史背景
抗日戰争進入戰略相持階段後，日軍對解放區實行大規模的軍事進攻，實行殘酷的“掃蕩”和經濟封鎖，妄圖徹底摧毀敵後抗日根據地。
國民黨頑固派也積極推行反共政策，停止了給人民軍隊的糧饷。加上連年不斷的自然災害，使解放區出現了極其嚴重的困難局面。
面對嚴重困難怎麼辦？為了堅持長期抗戰，奪取抗戰最後勝利，中共中央發出了開展大生産運動的号召。
1938年12月20日《新中華報》發表了《廣泛開展大生産運動》的社論，要求各解放區指戰員“一面工作一面生産，把工作與生産聯系起來”。
後續發展
陝甘甯邊區和晉察冀、晉冀魯豫、晉綏、山東等敵後抗日根據地開展大生産運動後，人民負擔大大減輕，軍民生活明顯改善，黨和人民群衆的血肉聯系得到加強。
1942年到1944年的3年中，陝甘甯邊區共開墾荒地200多萬畝。到1945年，陝甘甯邊區農民大部分做到“耕三餘一”（耕種三年莊稼，除消耗外，可剩餘一年吃的糧食），農民所交公糧占總收獲量比重逐年下降。
從1943年起，敵後各根據地的機關一般能自給兩三個月甚至半年的糧食和蔬菜，人民負擔也隻占總收入的14%左右，按當時的生活水平，實現了“自己動手”“豐衣足食”的要求。
