字源演變
肆是會意字。肆與肄同源。甲骨文1從又（手）持部件a（已宰之豕），會宰牲加以整治之意，泛指一般的殺。篆文進一步訛變，分為兩種字（如2、3所示），篆文将左半中間一長斜畫左移至邊與表豬頭的豎畫重合起來至最下一橫畫為止，所餘部分與一點合成“厶”，便成了隸書肆（武威簡）和楷書“肆”字。隸變後楷書寫作?，俗作肆，如今規範化，以肆為正體，遂與“肄”分為二字，表義也有了分工。“肄”表示學習，“肆”表示陳列。“陳（布陳）”則是“肆”殺牲陳之以祭本義的自然引申。如《左傳·昭公三十二年》：“伯父若肆大惠，複二文之業，弛周室之憂。”杜預注：“肆，展放也。”《周禮·秋官·掌戮 》：“凡殺人者，踏諸市，肆之三日。”鄭玄注：“肆，猶申也，陳也。”又由陳列引申為行列。《周禮·公官·小胥》：“凡縣鐘磐，半為堵，全為肆。”牲畜宰殺後加以解剖成純肉，故肆字又引申為解剔牲體。解剖剔骨後的牲體可供祭祀，于是引申為用這種肉進行祭祀。作坊、街市、店鋪是陳列工藝品或商品的場所，故由陳列引申出作坊、街市、店鋪的意思。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
（?）極陳也。從長隸聲。?，或從髟。
說文解字注
（?）極陳也。陳當作敶，敶列也。極陳者，窮極而列之也。傳注有但言陳者，如《楚茨》“或肆或将”傳。《行葦》“或肆之筵”傳，《鄉飲酒禮》、《鄉射禮》、《燕禮》注是也。經傳有專取極意者，凡言縱恣者皆是也。《釋言》曰：肆，力也。毛傳、《大明》，《皇矣》傳曰：“肆，疾也。”皆極陳之義之引伸也。又《釋诂》曰：“肆，故也”、“肆，今也。”《毛詩·綿》傳、《思齊》傳曰：“肆，故今也。”此以為語詞也。其他或以肆為遂，或以肆為?，或以肆為肄，葢皆假借。
從長。《嵩高》“其風肆好”傳曰：“肆，長也。”按，極陳之，則其勢必長，此字之所以從長也。
隸聲。息利切。十五部。
?，或從髟。亦取長發之意。
康熙字典
古文：??《玉篇》《廣韻》《集韻》《類篇》《韻會》息利切。《正韻》悉漬切。并音四。《說文》：極陳也。《爾雅·釋言》：肆力也。疏：極力也。《左傳·昭十二年》：昔穆王欲肆其心，周行天下。注：肆，極也。《周語》：薮澤肆既。注：肆，力也。既，盡也。
又《玉篇》：放也，恣也。《易·系辭》：其事肆而隐。疏：其辭放肆顯露，而所論義理深而幽隐也。《左傳·昭三十二年》：伯父若肆大惠，複二文之業，弛周室之憂。注：肆，展放也。《禮·表記》：君子莊敬日強，安肆日偷。注：肆，猶放恣也。
又遂也。《書·舜典》肆類于上帝。傳：肆，遂也。
又次也。《詩·小雅》：跂彼織女，終日七襄。箋：襄，駕也。駕謂更其肆也。疏：謂止舍處也。天有十二次，日月所止舍也。舍，即肆也。在天為次，在地為辰，每辰為肆，是曆其肆舍有七也。
又陳也，列也。《書·牧誓》昬棄厥肆祀弗答。傳：昏，亂也。肆，陳也。《詩·大雅》肆筵設席。注：肆者，陳設之意。
又《古今注》：肆，所以陳貨鬻之物也。《周禮·地官·司市》：掌以陳肆辨物而平市。注：肆，謂陳物處。《前漢·?法志》：開市肆以通之。注：師古曰：肆，列也。
又《韻會》：既?，陳屍曰肆。《禮·月令》：仲春之月，命有司省囹圄，去桎梏，毋肆掠。注：肆謂死?暴屍也。《周禮·秋官·掌囚》：凡殺人者，踣諸市，肆之三日。
又《爾雅·釋诂》：肆，故也。疏：肆之為故，語更端辭也。又：肆，今也。注：肆旣為故，又為今，此義相反而兼通者。《書·大禹谟》肆予以爾衆士，奉辭代罪。傳：肆，故也。《詩·大雅》：肆不殄厥愠，亦不隕厥問。傳：肆，故今也。
又《博雅》伸也。《左傳·僖三十年》：既東封鄭，又欲肆其西封。注：肆，申也。
又《小爾雅》：馀也。
又緩也。《書·舜典》：眚災肆赦。傳：肆，緩也，過而有害，當緩赦之。《左傳·莊二十二年》：肆大眚。疏：肆，緩也。按《公羊傳》注：肆，跌也，過度也。《谷梁傳》注：肆，失也。三傳異義。
又《玉篇》：量也。
又大也。《書·梓材》：越厥疆土，于先王肆。傳：能遠拓其界壤，則于先王之道遂大。
又長也。《詩·大雅》：其詩孔碩，其風肆好。傳：肆，長也。
又棄也。揚雄《長楊賦》：故平不肆險。安不忘危也。注：服虔曰：肆，棄也。
又《小爾雅》：突也。《詩·大雅》：是伐是肆。傳：肆，疾也。箋：肆犯突也。疏：肆為犯突，言犯師而沖突之。《左傳·文十二年》若使輕者肆焉，其可。注：肆，暫往而退也。
又《周禮·春官·小胥》：凡縣锺磬，半為堵，全為肆。注：編縣之，二十六枚在一虡，謂之堵。锺一堵，磬一堵，謂之肆。《左傳·襄十一年》：歌锺二肆。注：肆，列也。縣锺十六為一肆。二肆，三十六枚。
又官名。《周禮·地官》：肆長各掌其肆之政令。
又姓。《何氏姓苑》：有漁陽太守肆敏。
又祭名。《史記·周本紀》：肆祀不答。
又《集韻》息七切。音悉。放也。
又《韻會》羊至切。與肄同。《五音集韻》：習也，嫩條也。《禮·玉藻》：肆束及帶，勤者有事則收之，走則擁之。注：肆，讀為肄。肄，馀也。《釋文》肆，音肄。
又音陔。《禮·禮器》：其出也，肆夏而送之，蓋重禮也。注：肆夏，當為陔夏。《釋文》：肆，依注作陔，古來切。
又《集韻》他曆切。音逖。解也。《禮·郊特牲》：腥肆爓腍祭。注：治肉曰肆。疏：肆，剔也。《釋文》：肆，敕曆切。《周禮·地官·大司徒》：祀五帝，奉牛牲，羞其肆。注：鄭司農雲，肆，陳骨體也。《士喪禮》曰：肆解去蹄。《賈疏》：羞，進也。肆，解也。謂於俎上進所解牲體於神座前。《釋文》：肆，他曆切
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