定義
把聲壓的有效值取對數來表示聲音的強弱，這種表示聲音強弱的數值叫聲壓級。聲壓級以符号SPL表示，單位為分貝（dB）：
式中pe為待測聲壓的有效值，pref為參考聲壓，在空氣中參考聲壓pref一般取為2×10-5Pa。n
由于人耳所能感受到的最小聲壓是20µPa，因此人們就把這個壓強作為聲壓強的參照标準，記做pref，因此在聲學或醫學上把20µPa=0dBSPL定義為聽阈，即聽覺的閥門，隻有高于此值，閥門才能打開，聽到聲音。
基本介紹
聲音測量最常用的物理量是聲壓，但聲壓的大小通常用聲壓級（Sound Pressure Level，SPL）來描述。人耳可聽的聲壓範圍為2×10-5Pa~20Pa，對應的聲壓級範圍為0~120dB，因此，引入聲壓級的概念易于描述線性變化很大的聲壓。
計算
在空氣中聲壓級的計算公式為：
這就是平時我們所說的1Pa的聲壓相當于94dB聲壓級（SPL）,類似可以計算出：
20µPa=0dBSPL
200µPa=20dBSPL
2mPa=40dBSPL
20mPa=60dBSPL
200mPa=80dBSPL
2Pa=100dBSPL
即聲壓變為原來的10倍，聲壓級在原來的基礎上增加20dB；聲壓變為原來的2倍，聲壓級在原來的基礎上增加6dB；
另外，當聲壓達到20Pa，即聲壓級為120dBSPL時，人耳會感覺到疼痛，因此，在聲學或醫學上把20Pa=120dBSPL定義為痛阈，長時間在此環境下工作，會對聽覺系統造成傷害。n
采用分貝(dB）來表達聲學量值的主要原因，是由于人體聽覺系統對聲音強弱刺激的反應不是按線性(即逐漸加大）規律變化的，而是成對數比例關系變化的，所以采用對數的分貝值可以适應聽覺本身的特點。其次，日常生活中遇到的聲音，若以聲壓值表示，變動範圍是很寬的，當用對數換算後，從數值上可以大為縮小聲壓的變化範圍，因此用分貝來表示聲學的量值是科學的。
