早年經曆早年跟随金城割據軍閥薛舉建立西秦,618年薛舉死後,其子薛仁杲繼位,同年跟随薛仁杲跟當時還是秦王的李世民在高墌城對戰,因為薛仁杲勇而無謀,而且糧草已不足,将士背離,作為内史令的翟長孫于是率領部隊投降李世民。随後,唐軍在高墌大敗薛仁杲後,結束了隴地的割據局面。唐初經曆投降後的翟長孫跟随李世民東征西讨,和張士貴共同組建了在唐初曆史上著名的玄甲軍,成為一代赫赫戰功的戰将。武德三年,跟随秦王李世民參與虎牢關之戰,擊破王世充軍(鄭軍)、窦建德軍(夏軍)