早年經曆
1959年5月7日，翁美玲在香港誕生，小名是囡囡。1966年，翁美玲七歲時，父親去世。1970年，從香港跑馬地玫瑰崗學校小學部畢業。1970年-1974年，就讀于香港跑馬地玫瑰崗學校中學部。
1972年，翁美玲母親與繼父廖錦棠移民到英國，而翁美玲因為移民手續的問題，也在1974年，移民到英國。剛到英國時，翁美玲和舅父先居住在倫敦東北部伊爾福德鎮附近的巴金賽德，後來全家搬家居住在劍橋的希斯頓。第一年在伊爾福德鎮附近的巴金賽德的情人高中（Ilford Valentines High School）學習并通過O-Level，第二年轉學在劍橋藝術科學學院（安格利亞魯斯金大學）讀了2年藝術本科預科課程，後在倫敦中央藝術與設計學院（中央聖馬丁藝術與設計學院）紡織設計專業讀了四年。
1980年，翁美玲參加“英國華裔小姐”競選，獲得亞軍。1981年，拿到文學士學位。從學校畢業後，進了英國設計師夏爾的公司，當助理設計。
演藝經曆
1982年3月末，翁美玲從英國返回香港度假，再次報名參加了港姐選美，因身高問題最終獲得第八名。7月，翁美玲與香港無線電視台簽約，擔任《婦女新姿》的節目主持人，并拍攝了第一個廣告代言，代言洗發水。8月，翁美玲被調到戲劇組，試鏡拍電視劇。10月，擔任無線台監制的蕭笙邀請翁美玲在電視劇《十三妹》中試演雙格格一角。9月27日至10月30日，無線電視台公開征集“理想黃蓉”，報名參與競選的演員超過三千人，翁美玲也報名參加試鏡。11月12日，翁美玲接到入選“理想黃蓉”的通知。
1983年1月24日，翁美玲主演的電視劇《十三妹》首播。2月28日，翁美玲飾演黃蓉的電視劇《射雕英雄傳之鐵血丹心》首播，她在第九集出場。4月-6月，翁美玲參與拍攝電視劇《射雕英雄傳》的第二部分《東邪西毒》與第三部分《華山論劍》。8月20日，出演個人首部電影《瘋狂83》，該劇由楚原執導，翁美玲客串女刑警。11月14日，與鄭少秋等人共同主演的電視劇《夾心人》首播，12月初，翁美玲第一次到泰國登台演唱。
1984年2月6日，與黃日華、苗僑偉等人共同主演的電視劇《決戰玄武門》首播，3月5日，主演電視劇《天師執位》，劇中與苗僑偉再度飾情侶，該片創下當年最高收視率。5月14日，在電視劇《生鏽橋王》中一人分飾兩角。6月，翁美玲與苗僑偉在吉隆坡登台演唱。7月，翁美玲與香港無線電視台簽下五年合約。11月12日，主演電視劇《楚留香之蝙蝠傳奇》，仍是與苗僑偉合作。
1985年3月17日，在新加坡登台演出七天。4月6日晚，翁美玲參加無線在伊利沙伯體育館舉行的“十萬小時慶祝盛典”。4月22日，首次與梁朝偉搭檔，主演電視劇《挑戰》，這是她的第二部時裝劇，飾演女警。4月，翁美玲接替張曼玉拍完《楚河漢界》。5月1日，電視劇《拆檔拍檔》開拍，翁美玲與湯鎮業第一次以情侶身份在劇中合作。
個人生活家庭
翁美玲是家中獨女，母親叫張明如，誼舅陳景。居住在香港九龍廣播道。
翁美玲生父在海關工作，有兩位妻子。7歲時父親去世。1973年翁美玲母親與廖錦棠結婚，并先移居英國，随後1974年翁美玲移居英國與母親及繼父生活。廖錦棠先在英國雅息士郡開外賣店，之後轉到劍橋郡經營炸魚薯條店。
戀情
1976年，翁美玲在英國的劍橋藝術科學學院就讀高中期間與荷蘭同學羅泊·萊得鮑（Rob Radboud）相戀。2012年4月，羅泊耗時3年制作了紀念翁美玲的網站，網站上載了近百張翁美玲與他在英國時期的私密照。
1983年，翁美玲在拍攝電視劇《射雕英雄傳》的期間，遇到了湯鎮業，兩人确定了戀愛關系，并開始以情侶的身份在公開場合露面。
1985年，翁美玲與湯鎮業的戀情不順利，鄒世龍開始追求翁美玲。
逝世
1985年5月14日，翁美玲在家中開煤氣自殺，卒年26歲。5月18日上午11點，翁美玲的大殓儀式開始，所穿的壽衣是她穿過的一件白底繡花古裝戲服。5月19日，翁美玲的遺體在九龍世界殡儀館出殡，由無線電視台的劉德華、梁朝偉、黃日華、苗僑偉、蕭笙、李添勝、伍潤泉、何家聯等八人扶靈，并随即移往哥連臣角火化。5月28日，翁美玲的骨灰運返英國，并在劍橋一間天主教堂舉行了追悼會。6月3日，骨灰在英國劍橋大學城劍橋新市場天主教墓地安葬。
2017年1月17日，翁美玲的母親張明如在英國病逝，并與翁美玲合葬，墓碑也換為兩人合葬的墓碑。
墓地地址：英國劍橋郡新市場路（news market road）中央公墓（central cemetery）西北角。
墓碑銘文：IN LOVING OF MEMORY OF BARBARA YUNG BORN： MAY 7 1959， DIED MAY 14 1985 AGE26，SEEK THE HOME WITH OUT YOU， LIFE TO US IS NOT THE SAME。ALL THE WORLD WOULD BE LIKE HEAVEN IF WE COULD HAVE YOU BACK AGAIN。（譯文：懷念翁美玲，生于1959年 5月 7日，殁于1985年 5月14日，享年26歲。“家裡沒有了你便成孤寂，我們的生活也起了變化，如果你重返我們中間，整個世界也變成天堂！”）
主要作品參演電視劇
參演電影
綜藝節目
演唱會記錄
音樂專輯
獲獎記錄
人物評價
翁美玲很可愛，學東西也很快，拍戲時有什麼問題說一下，她馬上就懂了。她是一個很随和的女孩子。（劉丹評）翁美玲簡直就是個小精靈，她演黃蓉是沒得說的。（夏雨評）翁美玲聰明伶俐，反應快，悟性高。（曾江評）翁美玲拍戲時表現好，不嬌氣。（鞠覺亮評）
翁美玲是一個屬于20世紀80年代中國青少年的集體回憶，她的名字代表了一個全民追星時代的開啟，也讓生在那個時代的人們第一次擁有了感動和感歎感傷的理由。在那個資訊并不發達、娛樂選擇并不多的時代，她如同天使一般化身黃蓉出現在人們眼前，随着她在熒屏當中的飛檐走壁、随着她的快樂與淘氣，人們的青春找到了一個代言人。（新浪娛樂評）
