個人資料
1758年5月6日，羅伯斯庇爾出生在阿爾圖瓦郡阿拉斯城。祖父和父親都是律師。他的童年時代由外祖父撫養和教育，起先在阿拉斯城上學。1769年轉入法國當時著名的巴黎路易學校，他勤奮好學，成績優異。1778年進入巴黎大學學法律，在這裡他孜孜不倦地閱讀啟蒙思想家的著作，尤愛讀盧梭的著作。十分信仰盧梭的學說。1781年大學畢業後回到故鄉，成為一名律師。在巴黎，參加了雅各賓俱樂部，從此走上了革命道路。
1791年，羅伯斯庇爾成為雅各賓派的領導人物。在制憲會議中，他進行了反對國王、貴族和大資産階級的鬥争。1792年8月起義後，被選入巴黎市政府和國民公會，他堅決主張處死國王路易十六和抗擊普魯士、奧地利的幹涉軍，1793年5月31-6月2日起義後，他領導雅各賓派政府，頒布《1793年憲法》、徹底摧毀封建土地所有制，平息聯邦黨人叛亂，粉碎歐洲各君主國家的幹涉，在保衛和推動法國資産階級革命向前發展中起了很大作用。
1794年6月8日，他主持了慶祝新信仰的最高主宰儀式。而此時，大資産者和大革命過程中發了橫财的“新富人”，暗中醞釀着一場新的陰謀，7月27日，果然發生了反革命"熱月政變"，羅伯斯庇爾被逮捕，第二天被送上斷頭台，死時隻有36歲。
人物經曆早年生活
羅伯斯庇爾出生于法國北部加來海峽省阿拉斯，父親、祖父和曾祖父都是當地律師，傳說是愛爾蘭移民的後裔。他是4個孩子中的長子，是父母婚禮4個月後出生的。羅伯斯庇爾6歲時，母親因難産去世，父親随後離家出走，到處遊曆，1777年死于德國曼海姆，他們幾個孩子由外祖母和姑媽分别撫養。
1770年由阿拉斯當地神父給予獎學金名額，羅伯斯庇爾來到巴黎路易大王學院學習。他在學校的好友中包括日後法國大革命的風雲人物之一卡米爾·德穆蘭。羅伯斯庇爾學習勤奮，拉丁文和希臘文成績優秀，得到“羅馬人”的外号。1780年從法學院畢業，1781年獲得法學士學位。
同年夏天，羅伯斯庇爾回到故鄉，年底被阿拉斯法庭接納，開始從事律師工作。1782年初被任命為阿拉斯主教法庭五名法官之一。他受盧梭影響很深，經常為明顯受到不公待遇的人們辯護，勝訴率較高。1783年，在阿拉斯附近居住的德·維塞爾（de Vissery）因安裝富蘭克林發明的避雷針引起鄰居抗議，羅伯斯庇爾在朋友及庇護人比薩爾（A-J.Buissart）的幫助下為其成功辯護，案件曾引起全國關注。
羅伯斯庇爾在阿拉斯的生活相對平靜，不時與當地一些律師和學者來往，并參與當地文藝活動。曾被阿拉斯科學院接納為院士，後來還當選為阿拉斯文學院院長。他在這一期間結識了将在法國大革命中扮演重要角色的約瑟夫·富歇（Joseph Fouché），以及他日後在公安委員會的同事拉紮爾·卡諾（Lazare Carnot）。
從三級會議到制憲會議
1788年，法國面臨經濟政治危機，要求召開三級會議的呼聲不斷。羅伯斯庇爾發表了《緻阿圖瓦人民書——論改革阿圖瓦三級會議的必要性》（按當時的區劃阿拉斯屬于阿圖瓦郡），叙述中世紀以來當地三級會議曆史，強烈抨擊阿圖瓦貴族強占了理應屬于人民的權力，剝削壓迫普通民衆，呼籲進行制度改革。
文章中提及路易十六仍使用了尊敬的語言。王室宣布召開三級會議後，他積極投入了競選工作，成功當選為第三等級代表，1789年5月離開阿拉斯。在凡爾賽期間，他曾發言提議教會人士與第三等級聯合，而在一位主教以救助饑荒為由勸說第三等級與一二等級合作時，他發言抨擊教會生活奢侈。盡管他的演說不像米拉波等代表那樣富于個人魅力，但他迅速提高演講水平，在三級會議及制憲會議期間共發言276次，在代表中排第20位。
他在演講中支持男性公民普選權、反對國王否決權、支持賦予猶太人民權、呼籲廢除奴隸制和死刑，反對新聞審查，但并未發言反對禁止工人組織工會并舉行罷工的法案。他的提議很少被采納，但迅速為他在全國赢得了極高聲望，使他獲得了“不可腐蝕者”的稱号。
他當時的另一個主要活動場所是雅各賓俱樂部。在這裡他的影響更為明顯，1791年3月31日曾當選俱樂部主席，導緻拉法耶特憤而離開。1791年6月，路易十六和王室成員出逃被追回，羅伯斯庇爾在制憲會議要求廢黜國王，但表示并不支持建立共和國。制憲會議決定宣布路易十六無罪後，他起初支持科德利埃俱樂部在練兵場舉行抗議請願，但随後說服雅各賓俱樂部撤回支持。7月17日的練兵場慘案後，以拉法耶特為首的君主立憲派和雅各賓俱樂部徹底決裂，羅伯斯庇爾成為雅各賓派的領袖之一。
戰争和審判國王
1791年9月3日，制憲會議通過憲法，30日會議解散。由于羅伯斯庇爾的提議，包括他本人在内的原制憲會議成員不能參加新成立的立法會議選舉。他在制憲會議結束後返回故鄉阿拉斯，直到11月才回到巴黎。在此期間，奧地利和普魯士組成了第一次反法聯盟，戰争的陰雲籠罩着法國。立法議會中吉倫特派的領袖之一布裡索呼籲懲罰逃亡貴族并直接向列強發起主動進攻。國王和王後希望依靠外國勢力恢複昔日的王權，也同樣積極支持法國表現出強硬态度。
羅伯斯庇爾返回巴黎後起先也擁護吉倫特派的好戰立場，但随後改變了看法，從12月初起與布裡索展開了長達數月的激烈辯論。除在雅各賓俱樂部發表演講外，他還創辦了《憲法保衛者報》表達自己的觀點。他聲明自己并非反對一切戰争，但指出法國并未做好戰争準備，人民手中缺乏武器，而軍隊掌握在貴族手中，而宮廷陰謀推翻革命，真正的敵人其實在法國内部。他駁斥了布裡索等人向歐洲輸出革命的說法，指出外國民衆不會熱情地歡迎侵略者。他強調戰争會大大限制自由民主，而很容易引向軍事獨裁。
盡管羅伯斯庇爾繼續得到雅各賓俱樂部的支持，但當時的巴黎并不歡迎他的反戰言論，他的聲望一度降低，而法國最終在1792年4月20日向奧地利宣戰。戰争爆發初期，法國部隊接連失利，而王室也和吉倫特派發生激烈沖突。羅伯斯庇爾起初仍然主張維持君主立憲制，反對通過起義實現共和，希望通過立法會議争取民主，但在7月開始逐漸向準備起義的科德利埃俱樂部靠攏，8月8日終于再次提出廢黜國王。
1792年8月10日，巴黎人民起義，攻入王宮并推翻了王政。羅伯斯庇爾并未直接參與起義，随後也拒絕了審判陰謀者的法庭庭長職務。但以巴黎公社代表的名義對立法會議施加影響。
9月2日，凡爾登被包圍的消息傳道巴黎後，巴黎民衆擔心監獄中的保王黨和拒絕宣誓的教士進行報複，闖入監獄私刑處死了一千多名犯人，史稱九月大屠殺。羅伯斯庇爾似乎并未煽動或設法阻止屠殺，但在此期間，他曾指控布裡索陰謀與王室勾結。布裡索在丹東和佩蒂翁的保護下幸免于難。
同年9月21日，法國成立新的國民公會，次日宣布成立共和國。羅伯斯庇爾作為巴黎代表中得票最多的候選人進入國民公會。12月，審訊國王，他發言11次，強烈要求處死國王路易十六。
雅各賓專政
1793年5月，在羅伯斯庇爾的提議下，國民公會通過了“糧食最高限價法案”，但國民公會開始迫害革命公社，逮捕馬拉。5月26日，他号召人民進行起義，清除國民公會中的吉倫特派。6月4日，他當選為新國民公會的主席，主持通過新憲法，保障公民享有人身、信仰、出版、請願、結社的自由，有受教育和受社會救濟的權利，規定如政府侵犯人民權利，人民有權起義。
7月13日，馬拉被吉倫特派支持者、沒落貴族夏洛蒂·科黛暗殺，26日公民公會授權公安委員會逮捕可疑分子，27日羅伯斯庇爾參加公安委員會，改組革命法庭，簡化審判程序，實行雅各賓專政，以革命的恐怖政策懲罰罪犯和革命的叛徒，史稱“恐怖統治”，據估計雅各賓專政時期共有3-5萬人被處死。
公安委員會新組建革命軍，一方面平定内亂，一方面擊敗外國幹涉軍，先後擊退普魯士、奧地利、英國和荷蘭的聯軍。1794年2月，頒布《風月法令》，沒收“人民公敵”的土地财産，分配給貧苦公民。公安委員會在主張激進政策、要求擴大恐怖并要再次發動起義的埃貝爾派和主張寬容、放松鎮壓的丹東派之間保持平衡，将兩派領袖均送上斷頭台。
羅伯斯庇爾在抨擊天主教會的同時也反對非基督教化運動，懷疑無神論者的動機。1794年5月7日，他在國民公會提交《關于最高主宰崇拜和國家節日法令草案》，體現了盧梭的影響。最高主宰日的慶典活動在6月8日舉行，由畫家大衛設計安排。當時擔任國民公會主席的羅伯斯庇爾發表演講，焚毀了象征無神論和虛無的偶像，6月8日，他主持了慶祝新信仰的最高主宰儀式。此時大資産者和大革命過程中發了橫财的“新富人”，暗中醞釀着一場新的陰謀。
人物評價
羅伯斯庇爾是法國大革命中最有争議的人物之一，由于他的手稿和筆記未能全部保存下來，為研究工作帶來了很大困難，而對他的評估也往往反映出評論者本人的意識形态。有些人認為他過于理想主義或思想僵硬，缺乏實際行動能力，但另一些人則認為他善于審時度勢，能夠抓住适當時機采取行動。
批評者稱他自我中心、疑心過重、不通人情，支持者則稱贊他廉潔正直、目光敏銳，以國家和革命為重。一些人批評他見風使舵，不斷改變立場，但也有人認為他堅持的原則和目标始終未變，隻根據形勢選擇達到目标的不同手段。一般認為他在熱月期間表現失常，引起國民公會恐慌，造成自己的失敗。
一些人猜測他當時對革命喪失信心，因此采取自毀行為，也有人批評他愚蠢無能，自作自受。羅伯斯庇爾在恐怖統治時期扮演的角色是争議最大的問題。批評者認為他是恐怖統治的理論家，極端殘忍，雙手沾滿鮮血，應為恐怖時期大量無辜者遇害負責。部分支持者指出富歇和俾約-瓦倫等人殺人如麻，遠遠超過羅伯斯庇爾，認為他在公安委員會實際起到了節制激進派的作用。
包括拿破侖在内的一些同時代人認為他在熱月期間本打算節制恐怖，懲罰濫殺無辜的富歇等人，才導緻後者與右派聯合，但一些學者對此提出質疑。一些支持者認為法國當時内憂外患，實施恐怖專政不可避免，但批評者則認為恐怖開創了危險的先例，得不償失。羅伯斯庇爾在法國和世界曆史上影響深遠，19世紀很多歐洲革命家都對他懷有敬意。一些批評者則認為雅各賓專政是從法西斯等獨裁專制政權的前身。由于法國大革命的影響至今尚未消除，對羅伯斯庇爾做出客觀評價仍然遙遙無期。
