形态特征
半灌木或灌木，高達80厘米，有多數曲拐的小枝。葉細小，鱗片狀，短圓柱形或線形，全緣，常為肉質或革質，幾無柄，有泌鹽腺體；花單生于側枝上或生于縮短的小枝上，或集成稀疏的總狀花序狀。花兩性，5數；苞片覆瓦狀排列，較花冠略長或略短；花萼近鐘形，宿存；花瓣脫落或宿存，下半部内側具2枚鱗片狀附屬物，邊緣繸狀撕裂，鋸齒狀或全緣，雄蕊，5-多數，分離或花絲基部合生成5束，與花瓣對生；雌蕊1，子房圓形或廣橢圓形，花柱3-5。蒴果軟骨質，3-5瓣裂；種子全面被褐色長毛。
産地分布
共12種，主要分布在亞洲、南歐和北非。中國有4種。
生長習性
紅砂是荒漠和草原區域的重要建群種，生于荒漠地區的山前沖積、洪積平原上和戈壁侵蝕面上，亦生于低地邊緣，基質多為粗礫質戈壁，也生于壤土上。土壤都有不同程度的鹽漬化，富含石膏。在鹽土和堿土上可以延伸到草原區域。
價值用途
紅砂群落可用作荒漠區域的良好草場，供放牧羊群和駱駝之用。
屬模式種
R. vermiculata Linn.
