定義
紅檀木屬金縷梅（Hamamelidaceae）橙木屬（LDropetalum），系白檀木（L.chinese）的變種。紅檀木是湖南特産珍稀樹種，野生資源分布于湘中山區，樹姿優美，花葉具佳。是現代城市建設中極其珍貴的園林綠化及盆景植物。
特征
紅檀木為灌木或小喬木，多分枝，葉革質，卵形。葉色深綠色、綠紫紅色、深紅色或肉紅色。花4—8朵簇生。成頭狀或短穗狀花序。春花與新葉先展開或同時開放。秋花比新葉後展開。花瓣4—5瓣，帶狀，紅色、深紅色或紫紅色。
生長環境
紅檀木屬中性植物，生長于半陰環境，喜溫暖濕潤氣候及疏松酸性土壤，适應性、萌發能力強，較耐陰、耐旱、耐寒。在陽光充足的條件下，葉色、花色更紅豔，開花更多，而在陰處，花葉顔色暗淡，且開花極少。不同變異類型的紅橙木花期長短不一。單花開放時間的長短因氣溫和濕度的影響而有所不同。
木材特性
木材材性：具光澤。略帶氣味。紋理交錯，結構細而均勻，重硬至甚重硬，強度高，幹縮中。刨切、車旋、耐磨性能好，很耐磨，抗白蟻。幹燥慢，略開裂和變形。氣幹密度0.89～1.0g/cm.
●木材用途：适用于家具、地闆、雕刻、櫥櫃、工藝品、鑲嵌細木工、重型結構、耐久材、運動器材、樂器、玩具等。
●識别要點：樹皮具大而深的縱裂，斜削面呈紅黃相間分層。外皮底面明黃色。材表和弦切面具細波痕。帶狀軸向薄壁組織間距小，波浪型。木材特别重硬。
主要價值
紅檀是名貴硬木之一，産于熱帶雨林地區，生長期非常緩慢，材質緊密，密度大，硬度大。木材有光澤，有淡淡的微香。氣幹密度多小于1.0 g/cm3。材質甚重硬。刨切、車旋、耐磨性能好。很耐腐，抗白蟻。主要适用于高檔家具、地闆、雕刻、工藝品、重型結構、運動器材、樂器等。
心材淺紅、黃色、紅褐色，久則轉深，帶紫，并常伴有深淺相間的條紋（似肌肉纖維一樣）。結構略粗至細，紋理波狀或交錯。
市場上多俗稱之“小葉紅檀”，在紅木家具廠用來做家具的卻是比較多的,2017年7月份0.8萬/立方米。市場上紅鐵木豆曾經被用來仿冒紅酸枝木，正式定名為紅鐵木豆之後一般稱為紅檀。
