約翰·哈佛

簡介

約翰·哈佛

約翰·哈佛當時的夢想是成為查理斯鎮教堂的助理牧師。可惜他在新大陸活了不到一年。1638年9月，他因患肺病死于查理斯鎮。臨死前，他立遺囑将自己一半的财産(約值780英鎊)和所有的圖書(約400本)捐贈給河對岸那所新成立的學院。這是該學院成立以來所接受的最大一筆捐款。為表示感謝，校方決定，将這所尚未正式命名的學院命名為哈佛學院。（也就是後來的哈佛大學）那是1639年3月13日的事情，距該新學院成立已有兩年半，距哈佛本人去世也有半年了。

業績

哈佛所贈的780英鎊捐款，是當年該校全年财政撥款的近兩倍(當年政府給學校的撥款是400英鎊)。這在當時是一筆了不起的收入。用時下之術語來說，校方用這筆錢開發了不少的“硬件”和“軟件”。但哈佛所贈的400本書卻遭了厄運，它們毀于一場大火。隻有一本書因一個學生前一天晚上借走未還而免遭劫難。最具意味的是，當這個學生第二天去歸還那本珍貴無比的“孤本”時，當時的哈佛院長亨利·鄧斯特(Henry Dunster)還是以“借書不得帶出圖書館”這條校規開除了那個為哈佛校史做出突出貢獻的學生。

哈佛本人出生在英格蘭，父親是一個屠夫，他曾有過不少兄弟姐妹。可惜發生在1625年的一場瘟疫，奪去了他父親和四個兄弟姐妹的性命。由于哈佛本人也是英年早逝，沒有留下子女。在整個美洲大陸，絕少有人姓哈佛的。就是在英國本土，哈佛這個姓也是很少見的。

想當年，當約翰·哈佛凄涼地死在查理斯鎮的小木屋時，他一定會為自己不能在新大陸實現自己的抱負而感到十分悲哀，并為自己不能和太太育有一兩個後代而感到無限的惋惜。望着查理斯河對岸的那所新學校，哈佛或許會想：那将是我對這片新大陸的惟一貢獻了，希望它能有所作為。

而令哈佛感到無比寬慰的是，查理斯河對岸的那所學校不僅以他的姓來命名，而且最終成為全新大陸乃至全世界最出色的大學之一。更重要的是，當今全世界各地的年輕人無不向往成為一名哈佛人，并為此感到無比的榮幸和自豪。

1884年，當雕塑家丹尼爾。佛朗奇準備為約翰。哈佛塑像時，由于年代久遠，再加上約翰。哈佛并無畫像傳世，佛朗奇靈機一動，找了校園裡的三個帥哥做模特兒，塑成約翰。哈佛像。塑像底座刻著三行文字：約翰。哈佛，創始人，1638。但實際上沒有一行正确。因為哈佛隻是一個貢獻者，而不是創始人，而且該學院成立于1636年，而不是1638年，雕像其實也是根據校園裡的三個帥哥而畫的，并非哈佛本人。

1924年4月15日，約翰。哈佛像被移進哈佛園内，校友會刊因此滿意的評價道：這座雕像終于從城外進到城裡，從野外進入場内。如今，約翰·哈佛銅像是哈佛校園裡最著名的地标，每天都會迎來絡繹不絕的參觀者，而且，據說摸約翰·哈佛銅像的左腳能夠擁有智慧。