早年經曆

範埃克塞爾曾就讀于辛辛那提大學（University of Cincinnati），1993年第2輪第10順位被湖人選中進入NBA。

職業生涯

1993年NBA選秀大會，身高1.85米的範埃克塞爾在第2輪第10順位被湖人選中。盡管隻是一名出身低微的矮個控衛，但在他的新秀賽季裡，範埃克塞爾就成功坐穩了球隊首發控衛，場均13.6分5.8助攻，雖然投籃有些糟糕，但一手如同耍雜技般的傳球手段卻給人留下了深刻的印象。

在白巧克力橫空出世之前，範埃克塞爾是聯盟裡球風最具觀賞性的控衛，沒有之一。除了神出鬼沒的傳球之外，他的背後拉球假傳真投曾讓隆多徹夜鑽研，華麗甚至有些花裡胡哨的打法被小托馬斯奉為經典。在那個沉悶的陣地戰時代，範埃克塞爾如同劃破天際的流星，驚豔了整個聯盟。

1997-98賽季，範埃克塞爾在湖人的最後一年，這個賽季他入選了生涯僅有一次全明星陣容，之後轉投掘金、獨行俠等隊，繼續着自己的傳奇之旅。不過有趣的是，範埃克塞爾離開湖人之後球隊便走上了三連冠的王朝之路，之後他加盟獨行俠被馬刺淘汰，加盟馬刺遭獨行俠打敗，命運似乎始終快他一步。

範埃克塞爾趕到了聖安東尼奧，晚上入住酒店時，已經順利跟馬刺隊簽完了為期一年的合約。合約的具體内容沒有透露，不過可以确定的是馬刺并沒有動用250萬美元的中産階級條款，保持了簽芬利的希望。

馬刺可能将160萬美元的老兵特别條款給了範埃克塞爾，盡管合同數額不大，但球隊卻非常重視，不但總經理布福德在場，當家大将鄧肯、吉諾比利和博文等人也參加了簽約會。33歲的範埃克塞爾跟吉諾比利一樣也是個“左手将”，而且打法也不拘一格，所以得了個“範瘋子”的外号，到馬刺隊後他與吉諾比利倒是絕配。

在其12年的職業生涯中，範埃克塞爾以三分球出名，在現役球員中，他投中的三分球數僅次于雷·阿倫，職業生涯平均每場得15.1分和6.9次助攻。上賽季範埃克塞爾已經決定退役，但後來又覺得還可以再打一年，因此希望選擇一支有能力奪冠的球隊。在馬刺和熱火之中，範埃克塞爾最後選擇了總冠軍馬刺。

範埃克塞爾出道時在湖人隊，表現不錯，2003年小牛隊打進西部決賽，範埃克塞爾一鳴驚人，盡管如此，因為他問題不斷，還是被庫班放棄。範埃克塞爾經常與教練和裁判發生沖突，在場上有時也會動作過大，上一次開拓者碰到馬刺時，範埃克塞爾還被驅逐出場。

在1998年的季後賽上，湖人隊隻差一場就要被爵士淘汰了，隊員們圍在一起喊“一二三，加油”時，範埃克塞爾說的卻是“Cancun”，意思是别折騰了，到Cancun度假去吧。範埃克塞爾自己也承認形象不好，但範埃克塞爾希望在馬刺隊有所改變，“确實，我易怒、情緒化，是個壞蛋，”他說，“但這隻在籃球場上。我太想赢了，因此對每個人都是怒氣沖沖的，我隻有發怒才能發揮好。不過現在我如果不喜歡某人的話，不會再口沒遮攔。”馬刺主帥波波維奇對他倒是很有信心，“很高興尼克成為我們的一部分，”他說，“他的領袖氣質和過人技術無論在攻防上都很重要。”