文章全文
答李翊書
六月二十六日，愈白。李生足下：生之書辭甚高，而其問何下而恭也。能如是，誰不欲告生以其道？道德之歸也有日矣，況其外之文乎？抑愈所謂望孔子之門牆而不入于其宮者，焉足以知是且非邪？雖然，不可不為生言之。
生所謂“立言”者，是也；生所為者與所期者，甚似而幾矣。抑不知生之志：蕲勝于人而取于人邪？将蕲至于古之立言者邪？蕲勝于人而取子人，則固勝于人而可取于人矣！将蕲至于古之立言者，則無望其速成，無誘于勢利，養其根而俟其實，加其膏而希其光。根之茂者其實遂，膏之沃者其光晔。仁義之人，其言藹如也。
抑又有難者。愈之所為，不自知其至猶未也；雖然，學之二十餘年矣。始者，非三代兩漢之書不敢觀，非聖人之志不敢存。處若忘，行若遺，俨乎其若思，茫乎其若迷。當其取于心而注于手也，惟陳言之務去，戛戛乎其難哉！其觀于人，不知其非笑之為非笑也。如是者亦有年，猶不改。然後識古書之正僞，與雖正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而務去之，乃徐有得也。
當其取于心而注于手也，汩汩然來矣。其觀于人也，笑之則以為喜，譽之則以為憂，以其猶有人之說者存也。如是者亦有年，然後浩乎其沛然矣。吾又懼其雜也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然後肆焉。雖然，不可以不養也，行之乎仁義之途，遊之乎詩書之源，無迷其途，無絕其源，終吾身而已矣。
氣，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小畢浮。氣之與言猶是也，氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜。雖如是，其敢自謂幾于成乎？雖幾于成，其用于人也奚取焉？雖然，待用于人者，其肖于器邪？用與舍屬諸人。君子則不然。處心有道，行己有方，用則施諸人，舍則傳諸其徒，垂諸文而為後世法。如是者，其亦足樂乎？其無足樂也？
有志乎古者希矣，志乎古必遺乎今。吾誠樂而悲之。亟稱其人，所以勸之，非敢褒其可褒而貶其可貶也。問于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相為言之。愈白。
簡介
《答李翊書》寫于唐德宗貞元十七年（公元801年）。韓愈自貞元八年（公元792年）考取進士後，未能經由吏部考度步入仕途，胸懷用世之志而無所施展，頗不得意，但以儒道和“古文”自負的志向并未衰減。李翊，貞元十八年（802年）進士及第，曾跟韓愈學習古文。這是韓愈寫給李翊的一封書信，寫此書信時韓愈三十四歲，在長安。
此文圍繞“無望其速成，無誘于勢利”，叙述了自己治學為文的經曆，提出了“氣盛言宜”（内容決定形式）、“務去陳言”（緻力于創新）的文學主張，表現了作者排擊世俗的勇氣和頑強進取的精神。
全文翻譯
六月二十六日，韓愈禀告。李翊足下：你的來信文辭很好，而且請教問題的态度多麼謙虛恭敬。能象這樣，誰不想把那道理告訴你呢？道德的歸真為期不會久了，何況它的外在形式（文章）呢？不過我隻是所謂“望見了孔子的門戶和圍牆但尚未登入堂室”的人，哪裡能夠知道是對還是錯呢？雖然如此，還是不可不同你談談這方面的道理。
n 你所說的“立言”這句話，是對的；你寫的文章以及希望達到的目的，非常符合而且相接近。然而不知道你的志向，是祈求自己的文章超過别人而被人所取呢？還是希望達到“古之立言者”的境界呢？祈求自己的文章超過别人而被人取用，那你本來就超過了别人而且可以被人取用了！如果期望達到“古之立言者”的境界，那就不能指望它很快成功，不能被世俗的勢利所誘惑，應該培育果樹的根莖來等待它結果，多添燈油來盼望燈光明亮。根系發達的果樹，果實才會順利成熟，油脂多而好的油燈，火光才明亮。具有仁義之道的人，他的言語和和順順。
n 不過又有感到為難之處。我所寫的文章，自己也不知道它達到沒有達到“古之立言者”的境界；雖然如此，學習“古之立言者”已經二十多年了。起初，不是夏、商、周三代和兩漢的書我不敢看，不是聖人的思想我不敢銘記于心。坐着時仿佛忘記了什麼，行走時仿佛丢失了什麼，有時樣子莊重若有所思，有時模糊不清迷迷惑惑。當自己把心中的思想表達出來的時候，力求革除陳詞濫調，戛戛然困難極了！文章被人看，我不在乎别人的非難譏笑。象這樣過了不少年頭，還是不改變自己的治學方法和處世态度。然後才能識别古書中是否與“聖人之志’相合以及雖然正确但尚未達到最高境界之處，直至清清楚楚地白黑分明了，并力求揚棄那些錯誤的和雖正确但不完善的東西，才慢慢地有所收獲。
n 當自己把心中的思想寫出來的時候，文思敏捷泉湧而來，這時文章被人看，别人譏笑它我就高興，别人稱譽它我就擔憂，這是因為自己的文章中還保留了世人的見解。象這樣又過了不少年頭，然後文思才寬廣奔放，象水勢洶湧的波濤一樣。我又怕文思不純正，便象阻擋水一樣，不讓文思過于洶湧，冷靜地反複地推敲，覺得它完全純正了，再放手去寫。即使這樣，還是不可不修養正道，使自己沿着仁義的道路，漫遊在儒家經典的源流中，不迷失方向，不斷絕源泉，這樣度過我的一生就滿足了。
n 思想修養好比是水；文辭好比是浮在水面上的東西。水大的話，大大小小的浮物都能浮起。思想修養和文辭的關系仍然是如此。思想修養深，那長長短短的語句與抑揚頓挫的聲調都能運用自如。即使如此，哪裡敢自己認為接近成功了呢？即使接近于成功，那被人用時又有什麼可取的呢？即使這樣，等待接别人采用的，難道不就象器物—樣了嗎？用與不用都取決于别人。有修養的人就不是這樣，他們使自己的思想不離開道，使自己的行動符合方圓，被用時就把自己的道德學問施行開來，不被用時就傳授給自己的弟子，寫進文章裡而留傳下去，讓後代效法。象這樣做，到底值得快樂嗎？還是不值得快樂呢？現在有志于恢複仁義之道的人很少了，有志于仁義之道的人一定會被今人所遺棄。我的确為“志乎古”的人而感到高興，同時也為“遺乎今”的事而感到悲憤。我屢次稱贊那些有志于仁義之道的人，隻是要以此勉勵他們，并不敢褒獎那些該褒獎的人，批評那些該批評的人。向我求教的人可多了，考慮到你說的不是有志于名利，姑且為你講了這番話。韓愈禀告。
韓愈生平
韓愈（768--824）唐代文學家、哲學家。字退之。河南河陽（今河南孟縣）人。郡望昌黎，世稱韓昌黎。晚年任吏部侍郎，又稱韓吏部。谥号“文”，又稱韓文公。他三歲而孤，受兄嫂撫育，早年流離困頓，有讀書經世之志。20歲赴長安考進士，三試不第。德宗貞元八年（792）登進士第，任節度推官，其後任監察禦史、陽山令等職。憲宗即位，為國子博士。後又曆官至太子右庶子。元和十二年（817），從裴度征讨淮西吳元濟叛亂有功，升任刑部侍郎。元和十四年（819），憲宗迎佛骨入大内，他上表力谏，為此被貶為潮洲刺史。移袁州。不久回朝，曆官國子祭酒、吏部侍郎等顯職。長慶四年（824年），韓愈病逝于長安，年五十七，追贈禮部尚書，谥号為“文”，故稱“韓文公”。
韓愈在政治上力主加強統一，反對藩鎮割據。思想上尊儒排佛，以孔孟道統的繼承者自居。他反對六朝以來的形式主義的骈偶文風，大力提倡古文，和柳宗元共同領導了中唐古文運動。韓愈是唐代著名散文家。蘇轼稱他“文起八代之衰”（《潮洲韓文公廟碑》）。
韓愈的議論文内容廣博，體裁不拘一格，如《原道》、《論佛骨表》、《師說》、《進學解》等，立意新穎，觀點鮮明，大膽坦率，戰鬥性強。他的碑志文“随事賦形，各肖其人”（《韓愈志》），創造性地把《左傳》、《史記》的傳記手法運用于碑志，塑造了一大批栩栩如生的人物形象，使碑志這種曆來枯燥無味的文體增輝生色，其中有的作品已成為優秀的傳記文學，如《柳子厚墓志銘》等。《送孟東野序》、《送董邵南序》等贈序，手法多樣，使贈序發展成為一種富有文學性的實用性的文體。《答崔立之書》等書啟，因人陳詞，情真意切。
韓文雄奇奔放，汪洋恣肆，“如長江大河，渾浩流轉”（蘇洵《上歐陽内翰書》）。深于立意，巧于構思，語言精練，富有創造性。其詩亦别開生面，勇于創新，工于長篇古風，采用散文辭賦的章法筆調，氣勢雄渾，才力充沛，想象奇特，形成奇崛宏偉的獨特風格，開創了李、杜之後的一個重要流派，糾正了大曆以來的平庸詩風。代表作有《山石》、《八月十五夜贈張功曹》等。七律《左遷藍關示侄孫湘》、七絕《早春呈水部張十八助教》，也是脍炙人口的名篇。但他過于追求新奇，不免流于險怪，強調“以文為詩”，又不免使詩變成“押韻之文”。有門人李漢所編《昌黎先生集》傳世。宋魏仲舉所輯《五百家注音辨昌黎先生文集》40卷、《外集》10卷較完善。詩注以方世舉《韓昌黎詩集編年箋注》、今人錢仲聯《韓昌黎詩系年集釋》較好。事迹見新、舊《唐書》本傳。
