形态特征
多年生草本，稀一年生。根有時木質化。莖多叢生，圓柱形或具棱，有關節，節處膨大。葉禾草狀，對生，葉片線形或披針形，常蒼白色，脈平行，邊緣粗糙，基部微合生。
花紅色、粉紅色、紫色或白色，單生或成聚傘花序，有時簇生成頭狀，圍以總苞片；花萼圓筒狀，5齒裂，無幹膜質接着面，有脈7、9或11條，基部貼生苞片1-4對；花瓣5，具長爪，瓣片邊緣具齒或隧狀細裂，稀全緣；雄蕊10；花柱2，子房1室，具多數胚珠，有長子房柄。
蒴果圓筒形或長圓形，稀卵球形，頂端4齒裂或瓣裂；種子多數，圓形或盾狀；胚直生，胚乳常偏于一側。
分布情況
約600種，廣布于北溫帶，大部分産歐洲和亞洲，少數産美洲和非洲。中國有16種10變種，有不少栽培種類，是很好的觀賞花卉。
生長習性
多分布于北方草原和山區草地，大多生于幹燥向陽處。
下級分類
齒瓣組 Sect. Barbulatum Williams
簇花組 Sect. Carthusianum Williams
石竹組 Sect. Dianthus
繸瓣組 Sect. Fimbriatum Williams [1]
模式種
香石竹 D. caryophyllusL.
多年生草本，高40-70厘米，全株無毛，粉綠色。莖叢生，直立，基部木質化，上部稀疏分枝。葉片線狀披針形，長4-14厘米，寬2-4毫米，頂端長漸尖，基部稍成短鞘，中脈明顯，上面下凹，下面稍凸起。花常單生枝端，有時2或3朵，有香氣，粉紅、紫紅或白色；花梗短于花萼；苞片4 (-6)，寬卵形，頂端短凸尖，長達花萼1/4；花萼圓筒形，長2.5-3厘米，萼齒披針形，邊緣膜質；瓣片倒卵形，頂緣具不整齊齒；雄蕊長達喉部；花柱伸出花外。蒴果卵球形，稍短于宿存萼。花期5-8月，果期8-9月。 [2]
主要價值
我國廣泛栽培供觀賞，有很多園藝品種，耐瓶插，常用作切花，溫室培養可四季開花，用種子或壓條繁殖。
