詞典釋義
(1).身體表面包在肌肉外部的組織。人和高等動物的皮膚由表皮、真皮和皮下組織三層組成，有保護、感覺、分泌、排洩等作用。《東觀漢記·明德馬皇後傳》：“夢有小飛蟲萬數，随著身入皮膚中。”唐杜荀鶴《送僧赴黃山沐湯泉》詩：“患身是幻逢禪主，水洗皮膚語洗心。”
(2).借指外部，表面。《文子·道德》：“故上學以神聽，中學以心聽，下學以耳聽，以耳聽者，學在皮膚；以心聽者，學在肌肉，以神聽者，學在骨髓。”《朱子語類》卷一一七：“不可隻就皮膚上看事，亦不可隻就皮膚上理會。”
(3).引申為淺近、膚淺。宋曾鞏《上歐陽學士第一書》：“周遊當世，常斐然有扶衰救缺之心，非徒嗜皮膚，随波流，搴枝葉而已也。”
功能
皮膚由表皮、真皮和皮下組織構成，并含有附屬器官(汗腺、皮脂腺、指甲、趾甲)以及血管、淋巴管、神經和肌肉等皮膚被覆于體表。
皮膚除了可以保護機體，抵禦外界侵害外，還有感受刺激、吸收、分泌、調節體溫、維持水鹽代謝、修複及排洩廢物等功能。對保障人體的健康起着重要作用。
生理作用
皮膚做為人體的第一道防線和最大的器官，參與全身的機能活動，以維持機體和外界自然環境的對立統一，同時機體的異常情況也可在皮膚上反映出來，皮膚能接受外界的各種刺激并通過反射調節使機體更好地适應外界環境的各種變化，所以具有十分重要的生理作用，具體表現在以下幾方面：
1、屏障作用：皮膚一方面保護機體内各種器官和組織免受外界環境中機械的、物理的、化學的和生物的等有害因素的損傷，另一方面防止組織内的各種營養物質、電解質和水分的喪失。
2、感覺作用：皮膚内分布有感覺神經及運動神經，它們的神經末梢和特殊感受器廣泛地分布在表皮、真皮及皮下組織内，以感知觸、冷、溫、痛、壓、癢等各種感覺，引起相應的神經反射，維護機體的健康。
3、調節體溫作用：體溫是機體内物質代謝過程中産生熱量的表現，也是機體細胞進行各種生化反應和生理活動必不可少的條件之一。皮膚是體内熱量散發的重要組成部位，可以通過皮膚血管收縮、立毛、排汗減少等形式來調節體溫，也可以通過輻射、對流、傳導、蒸發等物理方式來散發熱量。
4、吸收作用：皮膚具有通過角質層、毛囊、皮脂腺和汗管吸收外界物質的能力，稱為經皮吸收、滲透或透入，它對維護身體健康是不可缺少的，同時也是現代皮膚科外用藥物治療皮膚病的理論基礎。
5、分泌和排洩作用：皮膚具有一定的分泌和排洩功能，這主要是通過汗腺分泌汗液，皮脂腺排洩皮脂進行的。排汗具有散熱降溫、保護皮膚、排洩藥物、代替腎髒部分功能等作用；皮脂具有形成皮表脂質膜、潤澤毛發及皮膚的作用。
