角色設定
創建角色
玩家在進入遊戲的時候有四名外貌不一的太空員可供選擇，玩家可以選擇自己喜愛的太空員（不同的太空員，除外觀外不會存在任何差異。）進行遊戲。遊戲初始界面右側的多個藍色半透明太空艙是玩家的存檔，選擇這些太空艙可以讀取之前的遊戲存檔（遊戲隻能夠存在2個存檔，如果要讀取3個或以上的舊存檔，就需要删除最新存檔，那麼遊戲才會出現舊的存檔）。太空艙（飛船）發射後角色來到星球，正式開始“淘金”之旅。在離開救生艙後，玩家就正式開始探索了。救生艙是玩家角色的初始保存點，也是一個初始的“基地”。玩家應該以救生艙為圓心，開始展開對地圖的探索。
角色生命
在遊戲之中，角色不存在“饑餓”“飲水”或者是“休息”等人物狀态條，取而代之的是“氧氣”與“電量”。氧氣維持太空員的生命，電量維持太空員的工作所需（采集資源、建造設備等） 。
太空員需要氧氣維持生命生存所需，缺氧會使太空員死亡，除缺氧之外導緻太空員死亡的情況還有：高空墜落、沙塵暴、毒氣（沙塵暴、毒氣于該詞條一級目錄“場景地圖”有詳述）。以上四種危險情況都是可以預見、可以規避的，玩家稍微留神一下就可以輕松化解。死亡在《異星探險家》當中并不可怕，因為太空員會在基地中“複活”，理應視為另一名太空員頂替了前任，并繼續進行基地的擴建與異形探險任務。因此之前所有的基地擴建處、地形修改、地标放置，乃至整個星球的地貌都是會保留下來。
另外在之前太空員死亡的位置也會出現一個帶“×”的定位标，太空員回到死亡的地方，可以将之前掉落的資源（如礦物等資源）都重新拾獲。如果是安裝在太空員身上的裝備，如太陽能闆等，會在重新開始時就出現在太空員身上。
道具設定
裝備
背包
在角色的背包上，可以看到氧氣與電力的狀态槽。此外，背包上還有8個空格可供儲存資源，還可以在兩側挂載諸如太陽能發電器等裝置。當然，背包還提供了簡單的制造功能（即手作制作，于該詞條一級目錄“物品道具”下的二級目錄“道具”有詳細描述）。
在太空員背包上方的藍色槽就是氧氣槽，當太空員的空氣量不足50%、25%、1%時都會顯示出警報，這時候太空員就需要去尋獲氧氣補充，一旦氧氣耗盡，太空員就會因窒息而死亡。在長途旅行當中要确保氧氣充足，否則是一場有去無回的冒險行動。
另外一樣與太空員息息相關的資源就是電力，電力在基地的發展占據很重要的地位，而太空員在使用挖掘裝置時也會消耗電力。在太空員背包中間黃色格子就表示太空員身上所攜帶的電量。電力能夠自動恢複，但自身恢複速度比較慢，可以從電力石、太陽能闆、電池等等當中取得 。
采集工具
《異星探險家》中玩家角色太空員擁有一款僅需消耗電力就可以随時采集并提取物體中單一元素的“采集槍”。太空員的采集槍更加酷似一個有着超大功率的“吸塵器”，不但能夠采集資源，還可以吸走泥土和岩石——而這也就賦予了玩家自由塑造地形和環境的能力（強力地形改造器），采集槍重塑地形的手感和捏橡皮泥非常相似。
采集槍集合了塑造世界、改變地形和從行星及衛星挖掘貴重資源的能力。在遊戲之中，這項工具也提供了很多的便利跟腦洞空間：例如玩家可以為基地塑造一個最酷炫的地形，或者是利用這個工具一路挖掘直達地心（在地下世界裡不幸迷路時，也可以用它直接挖一條通往地面的隧道），玩家也很容易就能在丘陵或峽谷地區挖到通往地下礦區的入口；而在許多有高低差的地形中，這也是一個幫助玩家旅行的便捷工具。
消耗品
資源獲取方法
場景地圖
《異星探險家》的舞台設定在淘金熱潮興起的二十五世紀。玩家在外太空邊境探索，搜集資源建設基地以求生存，更可搭乘制造的飛船來往其他星球。
地形環境
遊戲中的地形環境都是由系統随機生成、資源也是随機分布，玩家開局時玩家角色會乘坐太空艙降落到一顆外星球上，降落地點周圍環境系統設定會較為平坦的地形，玩家以太空艙為圓心（太空艙為玩家的第一個儲存點），開始展開對地圖的探索。
星球地形會有高低落差，這種地形屬于危險地區因為會對玩家角色造成生命威脅，玩家角色從高空墜落時可能會導緻死亡。
在異星當中，玩家會時不時發現一些廢棄太空裝置（飛船殘骸、背包等太空裝置）（單機、聯機模式下都存在），這表明在玩家到達異星之前，其實早就有人嘗試在這裡生存，雖然前輩們都失敗了，但他們都留下了珍貴的資源、道具。對這些遺迹進行發掘可以獲得資源 。
天氣因素
《異星探險家》中有時間晝夜變化，白天和黑夜交替，大部分為晴朗天氣，但遊戲中設定有沙塵暴自然災害，這種地表偶爾會到來的自然災害，會對玩家角色造成生命威脅，對角色造成威脅的不是風，而是沙塵暴中卷入的砂石，玩家角色被砂石擊中可能導緻死亡，所以遭遇沙塵暴時玩家可以利用地形工具制造一面避風牆阻擋砂石襲擊。
生物
《異星探險家》中除了玩家角色沒有其他生物，隻有星球的生态植物，就是幾種會噴毒氣的植物（毒氣會對玩家生命造成威脅）。毒氣一般存在于洞穴的有毒植物，在玩家入侵洞穴後，毒氣随之而來。需要盡快避開，否則就會立刻死亡。
遊戲機制
操作系統
遊戲模式
《異星探險家》支持最多4個玩家一起協作，聯機的方式可以是通過互聯網，也可以利用最傳統的離線局域網模式。
單人模式的着眼點在于生存、探索和發展。玩家一方面需要忍受孤獨，另一方面也可以在這個過程中，享受自力更生并逐漸發展壯大的快感。而多人協作模式則淡化了這款遊戲的上述幾乎所有的體驗。在多人寫作模式中，遊戲本身的目标已經不再重要，重要的是它為玩家之間提供了一種聯系，讓人們可以通過合作去共同完成一件具體的事情。而這背後所體現的價值在于互相幫助的成就感、交流互動的樂趣、認識新朋友的機遇、以及增進友誼的契機。
建築系統
按照建造主體可以分為太空員制作以及基地/載具的建造。前者就是可以在太空員的背包内進行道具合成制作，後者則是需要太空員前往基地、載具所在處，利用它們進行建造。
太空員所制作道具多數是消耗品以及太空員身上的裝備，基地/載具所建造的，都是大型設備為主，它們多數要借用其他設施才能夠正常作業。
雖然建造主體稍有不同，但任何的建造、制作都需要資源。而設施需要運作更要耗費電力，那麼就需要用到電池和煤。
交易系統
遊戲的交易系統由交易中心組成，交易平台是由玩家和系統完成交易的途徑，交易平台需要玩家選擇自己需要的物資然後在放上自己不需要的物資才能起飛。也就是說，不僅僅要放自己的貨物，還要放自己不需要的貨物。
配置要求
遊戲評測
《異星探險家》不追求真實，不追求嚴謹。遊戲所有的設計就是為了一個目的：讓玩家們感到好玩。遊戲中充滿着許多絲毫不符合科學邏輯的設定，比如可以随時變大縮小的材料、近乎于萬能的模塊組件、插上就能用的各種裝備等，如果是按一般科幻迷對嚴謹太空探險遊戲的标準去衡量，《異星探險家》某些細節明顯已經是“魔幻遊戲”的範疇。（多玩遊戲評）
《異星探險家》的畫面作為一款獨立遊戲是渲染得非常好看的，不如大公司的精細并且也沒有那麼高端，但是并不差，色彩的組合也給人一種幹淨的感覺，即使長時間盯着眼睛也不會有太多不适感，畫面色彩飽滿。但遊戲的背景音樂存在感過于薄弱。（遊民星空評）
《異星探險家》的畫面風格令人相當印象深刻，采用了low poly風格，整體色調清新，光影效果淡雅自然，而不會有虛幻引擎的沙盒遊戲那種油膩感，而仔細觀察會發現遊戲世界中的各類元素實際上很多也是小方塊組成，也有一種類似mc和樂高遊戲的趣味感。《異星探險家》令人感覺稍稍有些遺憾的還是載具的操作感，不但車輛開起來感覺輕飄飄的（可能也跟星球的重力有關），倒車時的操作并不是常規駕駛的，而是根據玩家當前的視角随時轉換方向，顯得有些奇怪。（新浪遊戲評）
