人物生平
天一閣本《錄鬼簿》稱他名德信。河北定興人。諸本《錄鬼簿》都列入“前輩已死名公才人”，可能由金入元。據元周德清《中原音韻·序》，可知王實甫于泰定元年（1324年）前已去世。明賈仲明增補《錄鬼簿》，有《淩波仙》詞吊王實甫：“風月營密匝匝列旌旗，莺花寨明颩排劍戟，翠紅鄉雄赳赳施謀智。作詞章風韻美，士林中等輩伏低。新雜劇，舊傳奇，《西廂記》天下奪魁。”“風月營”、“莺花寨”、“翠紅鄉”，都代指元代官妓聚居的教坊、行院或上演雜劇的勾欄。顯然，王實甫是熟悉這些官妓生活的，因此擅長于寫“兒女風情”一類的戲。明陳所聞《北宮詞紀》收《商調集賢賓·退隐》套曲，署為王實甫作，其中有“百年期六分甘到手，數支幹周遍又從頭”，可知其六十歲時已退隐不仕。但曲中又有“紅塵黃閣昔年羞”、“高抄起經綸大手”，則其又曾在京城任高官，似與雜劇作家王實甫并非一人。
《北宮詞紀》所收署名王實甫的散曲《商調·集賢賓》《退隐》中寫道：“想着那紅塵黃閣昔年羞，到如今白發青衫此地遊”，“人事遠，老懷幽，志難酬，知機的王粲；夢無憑，見景的莊周”，“怕狼虎惡圖謀，遇事休開口，逢人隻點頭，見香餌莫吞鈎，高抄起經綸大手”，可知王實甫早年曾經為官，宦途不無坎坷，晚年退隐。曲中又有“且喜的身登中壽”，“百年期六分甘到手”，可以推斷他至少活到60歲。這首散曲又見于《雍熙樂府》，未署名。因此，學術對它的作者是誰有不同看法。
《西廂記》五本二十一折的《西廂記》不僅是他的代表作，而且是元代雜劇創作中最優秀的作品之一。《西廂記》結尾處，在中國文學史上第一次正面的表達了“願普天下有情人都成眷屬”的美好願望，表達了反對封建禮教、封建婚姻制度、封建等級制度的進步主張，鼓舞了青年男女為争取愛情自由，婚姻自由而抗争。
個人作品
王實甫所作雜劇，名目可考者共13種。今存有《崔莺莺待月西廂記》、《呂蒙正風雪破窯記》和《四大王歌舞麗春堂》3種。《韓采雲絲竹芙蓉亭》和《蘇小卿月夜販茶船》都有佚曲。其餘僅存名目而見于《錄鬼簿》着錄者有《東海郡于公高門》、《孝父母明達賣子》、《曹子建七步成章》、《才子佳人多月亭》、《趙光普進梅谏》、《詩酒麗春園》、《陸績懷橘》、《雙蕖怨》、《嬌紅記》9種。
對王實甫曲目，學術界有不同看法，或認為《嬌紅記》非出王手，或認為《詩酒麗春園》亦非王作，還有人認為今存《破窯記》是關漢卿的作品，但都非定論。明清時代還有王實甫作《月明和尚度柳翠》和《襄陽府調狗掉刀》的着錄和傳聞，均不可靠。此外，自明代開始，出現《西廂記》是王實甫作關漢卿續或關作王續等說法，也都不可信。
王實甫還有少量散曲流傳：有小令1首，套曲3種（其中有一殘套），散見于《中原音韻》、《雍熙樂府》、《北宮詞紀》和《九宮大成》等書中。其中，小令《中呂·十二月過堯民歌》、《别情》較有特色，詞采旖旎，情思委婉，與《西廂記》的曲詞風格相近。
《西廂記》在王實甫現存的3種雜劇中，5本21折的《西廂記》不僅是他的代表作，而且是元代雜劇創作中最優秀的作品之一。
主要影響
王實甫元大都（今北京）人。一說名德信。著錄劇作十四種。現存雜劇有《西廂記》《麗春堂》等。《西廂記》取材唐代傳奇《莺莺傳》，以金代董解元《西廂記諸宮調》為藍本，演為五本二十一折的長劇。在當時雜劇中，号為“天下奪魁”，對後世影響很大。
王實甫的《西廂記》雜劇在文學史和戲曲史上頗負盛名，被賈仲明譽為“新雜劇，舊傳奇，《西廂記》天下奪魁”（〔淩波仙〕吊詞）。作為崔張故事的改編本，該劇充分發揮雜劇文體的特點，将抒情與叙事緊密結合，于小說、諸宮調之外，另塑典範。其中值得關注的改變，是對“春”與“秋”的時間框架的設定，所謂“《西廂記》謂之《春秋》，以會合以春，别離以秋雲耳”（李開先《詞谑》）。
回溯崔張故事的流變，作為故事源頭的唐傳奇《莺莺傳》雖然提到了春、秋，卻并沒有強調春與秋的季節特點與故事發展、人物情感的關系。李紳的《莺莺歌》注意到春天的背景，把莺莺的身姿和芳草花時相聯系。宋人的相關吟詠如趙令畤《蝶戀花鼓子詞》、毛滂《調笑轉踏》也隻是借春景以抒情。無論詩歌、鼓子詞，還是轉踏，他們對春天的歌詠，均源于詩詞所共同具有的抒情傳統。
史料記載
《錄鬼簿》
《中原音韻·序》
《淩波仙》
《北宮詞紀》
人際關系
與關漢卿、白樸、馬緻遠齊名
曆史評價
對王實甫的評價一：王實甫是一位成功的劇作家，我想這一評價恐怕是任何人都不會反對的，王實甫流傳至今的劇作有十三種，這十三種劇作都堪稱是精品，特别是一部《西廂記》更是廣為傳唱，甚至是被翻譯成為了多國文字在世界上傳唱，至今在國内《西廂記》被多個劇種所演繹，可見其旺盛的生命力。
對王實甫的評價二：王實甫是一位反封建禮教的鬥士，從王實甫的作品中我們可以看到青年男女對真摯的愛情的追求，對禁锢人的封建禮教的反抗和鞭撻，在王實甫的《西廂記》中熱情的讴歌了青年人真摯的愛情，讴歌了反對封建禮教的紅娘形象，堪稱是反封建禮教的一部絕世之作。
對王實甫的評價三：王實甫是一位至情至性的人，是一位追求生命的快樂的人，王實甫曾經從縣官入仕，逐漸的升遷到了陝西行台監察禦史，相當于現在的省級高官，這樣一個官職是非常難得的，之所以能做上這樣一個官職我想王實甫是有自己的長處的，絕對不是一個無能之輩，但是後來卻因為“與台臣議不合，40歲即棄官不複仕。”展示出了至情至性的品質。
