曆史原型
焦贊是焦德裕的遠祖,可見曆史上确有焦贊其人。
見《元史》卷一百五十三《焦德裕傳》:“焦德裕字寬父，其遠祖贊，從宋丞相富弼鎮瓦橋關，遂為雄州人”。
有關傳說
孟良、焦贊在曆史上都有一點蹤迹，但孟良沒有明确記載，隻知道他是楊延昭部将，墓地在河北永清，從各地叫做孟良崮，孟良營，孟良梯的地名，依稀可以推測孟早年是綠林好漢，此後在宋軍中成為對遼防禦的北軍軍官；焦贊，則被證明是北宋後期富弼部下，也是抵抗遼軍的北軍将領，焦贊墓在今天河北雄縣。事實上，他和北宋前期的楊延昭根本不可能相識，他被安排給楊家将作下屬，就是評書藝人的加工了。不過，都是抵抗契丹的大将，所謂不是一家人，不進一家門，倒也很和諧。
然而，評書中的孟良、焦贊，就有着更豐富的内容了。
評書中，孟良、焦贊本來是芭蕉山的山大王，不過，山上大王并不僅僅他們兩個，而是四個，大大王金刀嶽勝，武藝高強而且有帶兵之才，孟良是老二，出身富豪，因為喜歡結交朋友敗盡家業，後來當了獨行大盜，焦贊是老三，也是該山最早的山大王，下山剪徑遇到孟良，敬佩他的武藝，便請他上山作大寨主，二人不久又想劫嶽勝、楊星，動起手來不是對手，于是嶽勝作了大王。而楊星人稱“打虎太保”，是一個俠客，武藝很高可是不通兵法，所以坐了第四把交椅。此四人都被楊六郎打敗歸順，此後嶽勝成為楊六郎的副手，往往在楊六郎不在時代理守衛邊關，不過他運氣不好，常常和遼軍交戰就負傷，而後邊關被破，而後皇上隻好求救于楊家将。
孟良，焦贊沒有帥才，但作大将都很勇猛，區别在于二人性格不同，焦贊善用鐵槍，性格直爽，好開玩笑，在綠林中頗有聲望，所以他的京劇臉譜仔細看來是一張芭蕉葉，還有幾道笑紋，那芭蕉葉就代表他作過芭蕉山的大王，他的地位大體是楊延昭的警衛團長；孟良善用大斧，但粗中有細，善于深入敵後和各種人打交道并完成任務，用現在話說整個一個特種部隊，從武藝上說和焦贊差别不大，但是孟良有一樣古怪的武器，那就是裝滿了硫磺球的“火葫蘆”，這個古代的火焰噴射器或者莫洛托夫燃燒瓶太合特種部隊的胃口了。經常是打不過了孟良就會開葫蘆放出幾個硫磺球來燒人家，好像玩的最大的一次把遼國大帥韓昌的胡子也給燒了。因此，孟良的臉譜上有一個倒置的紅色葫蘆。
大概因為這二人率直無牽挂，光明磊落的形象很受歡迎，曆史上關于他們的劇目很多，比如京劇《芭蕉山》，《洪楊洞》，《三岔口》等，都少不了這二位又相似又不同的搭檔。
當然，如果到真實的曆史中，這二位是無法搭檔的，因為孟良的兒子，恐怕都要比焦贊大好多呢。
有關曲目
《三岔口》京劇傳統劇目，劇情：
宋代，三關上将焦贊，因殺死王欽若門婿謝金吾，被發配沙門島；任堂惠奉命暗中保護。解差押解焦贊行至三岔口，夜宿于劉利華店中。任堂惠趕至店中宿下，入夜，任、劉因誤會引起搏鬥。打鬥間任被焦贊認出，任說明身份，二人解除誤會。
《三岔口》一名《焦贊發配》。取材于《楊家将演義》第二十七至二十八回。 原劇劉利華夫婦為反面人物，1951年中國京劇團改為正面人物，與任堂惠由誤會而格鬥。常在國外演出，成為優秀劇目。1951年張雲溪、張春華在世界青年聯歡節演出獲獎。川劇、漢劇、秦腔、豫劇均有此劇目。
《打焦贊》 京劇傳統劇目，劇情：
楊排風是天波府中燒火的丫環，有一身好武藝。當楊宗保被遼邦韓昌擄去，楊延昭派孟良回天波府搬兵時，排風應聲而出；孟良很輕視她，比武之後，孟良打敗了，遵攜排風趕赴三關。焦贊見到排風， 也瞧不起。被排風打敗後才心服口服。後排風出戰，打敗韓昌，救回楊宗保。
《洪羊洞》 傳統京劇劇目，劇情：宋，楊延昭命孟良往遼邦洪羊洞盜取其父楊繼業屍骨，焦贊也暗随至洞；孟以為是敵将，用斧劈死。當孟發現時，哀痛不已，後悔莫及。乃将楊、焦遺骨交老兵送回，自刺于洞前。六郎正在病中，驚同噩耗，哀悼嘔血，與八賢王和母、妻訣别而死。
《洪羊洞》 一名《孟良盜骨》，又名《三星歸位》。譚鑫培、餘叔岩、楊寶森代表作。金(秀山、少山)派花臉也有突出表演。
《穆柯寨·穆天王》京劇傳統劇目，劇情：宋，楊六郎命孟良搬請五郎助破天門陣，五郎需穆柯寨的降龍木作斧柄，孟良、焦贊去索取，被寨主之女穆桂英所敗。焦、孟請楊宗保助戰，楊被穆擒去，孟放火燒山，又被穆用分火扇将火扇回，焦、孟大敗。
穆桂英愛慕楊宗保，以身相許。楊延昭為救宗保，化名征剿穆柯寨，路遇穆洪舉回山，被楊殺敗。穆桂英下山，将楊打落馬下。宗保趕到，喝破雙方身份。楊羞愧回營，深恨宗保，方有斬子之舉。
