解釋一：
潛水員的本意是在水下工作的專業人員。
本意x
plunger 跳水者;潛水者
diver 潛水員;跳水者;潛水采珠者;跳水的選手
PADI是Profesional Association of Diver Instructor國際專業潛水教練協會的英文縮寫。
CMAS是World Confederation of Underwater Activities世界水上運動聯合會的縮寫
引申
潛水作為網絡上的術語意指某些網絡論壇上的注冊用戶，自注冊後甚少發帖的行為，有如“潛隐水底下消失了一樣”，久不露面。這種情況的出現通常是因某網民在讨論中理虧或出醜，無法面對其他版友、又或者是受到外在環境的壓力所壓逼而消失于論壇（當然，也可以完全沒有任何明顯可察的原因而無故失蹤）。
潛水員，香港和澳門又稱為CD-ROM（“Copy，Download，Read Only Member”）指的是在某一論壇上長時間（時間長短各論壇不定）未發言的用戶。潛水員的權限會受到限制，比如不能下載帖子裡提供的附件。但通常在回複帖子之後，或者是創建新貼後，限制就會被解除，潛水員标識會消失。
潛水”一詞與電子遊戲術語“屈機”組成了标語“潛水怕屈機”出現于2008年4月26日舉行之香港中學會考中文科卷五《綜合能力》考卷中。此标語一出現立即令考生狂呼費解，事件做成極大回響。而“潛水怕屈機”這句令人摸不著頭腦的标語亦迅即成為當時網絡上的流行用語。參考資料詳見屈機。 在大陸的論壇中，潛水被大多數的網民視為正常的事情，當他們偶爾回帖時，通常說自己是"萬年潛水員出來冒泡"
比較
随着互聯網的發展，網上出現了許多新鮮的詞語，有的十分生動形象。經常用于網絡聊天室、網絡專欄和專題讨論的“灌水”和“潛水”就是典型的例子。
“灌水”是指在網上發表意見，寫帖子。網上有專門的“灌水論壇”、“灌水區”、“灌水樂園”等，即指發表意見的地方。另外，“灌水”也用來形容濫發帖子。
“潛水”與“灌水”意思相反，指隻浏覽頁面，隻看帖子而不發表意見，與潛在水下不露頭的潛水動作類似。為此，“灌水”的人常抱怨“潛水”的人看帖不回帖。
潛水指長期不上線或者隐身登陸及不發表言論的行為，常用于BBS跟QQ群、百度群等即時通訊軟件的群等online talk中。亦稱“TK”。
論壇有了水，自然也就可以潛水，潛水特指論壇裡那些隻看不回帖的人。因為這種行為，對論壇人氣提升極為不利，所以這也是論壇管理者們和積極的發帖者們最恨的。如果是長期不發言的潛水員，突然發言，則稱為浮上來。
