曆史發展
該槍原型為德國1888式委員會步槍（Gewehr 88或簡稱Gew 88），由于該槍存在着裝彈退彈困難、抽殼可靠性不佳、容易炸膛等問題，1898年德國軍方采用毛瑟1898式步槍将其取代。該型步槍遂轉售給土耳其、非洲一些國家和中國清政府。
基于清政府的洋務派對“毛瑟”品牌的迷信，德國商人謊稱1888式步槍為毛瑟步槍，成功地将設計資料和生産機械賣給了清政府。故從1896年開始，漢陽兵工廠開始生産此型步槍，定名為八八式。1899年江南制造局也開始生産此型步槍，一直到1944年，此型步槍在中國前後生産了将近50年，為當時中國生産時間最長的一種輕武器，也是自清政府的新軍到抗日戰争時期，國内各個武裝部隊的輕武器裝備的主要槍型。
由于該槍的主要生産者為位于湖北漢陽之漢陽兵工廠，因此一般稱之為漢陽造。同時，因前期進口的德國産1888式步槍采用了全長式槍管套筒，國内前期的仿制品也采用了全長式槍管套筒，故其早期槍型也被稱之為“老套筒”。
1904年，漢陽兵工廠對此槍進行了改進，去除了槍管的套筒，以上護木取代，刺刀庭改在前護箍下方，其他則參考了德國1898式步槍，改進了照門，通條改放在護木之中等。
由于生産時間長遠，民初中國所有的戰役此槍幾乎無役不與， 其中包括辛亥革命在内。根據當年在新軍第八鎮（師）21标一個士兵的回憶，當年第八鎮的步槍全部是漢陽兵工廠出産。因此，1911年10月10日晚上，程定國所開的第一槍，用的應該是漢陽造，由此打響了推翻千年帝制的辛亥革命。該槍從辛亥革命一直到抗美援朝一直在戰場上發揮作用，是中國戰争史的一個傳奇的神話。
抗日戰争中，誕生于清末的“漢陽造”步槍是中國軍隊的主力槍械。無論國民黨軍隊，還是八路軍、新四軍和遊擊隊，都大量使用“漢陽造”，而且該槍的生産一直持續到1944年，這些都說明“漢陽造”的性能是值得信賴的。
基本要素
口徑：7.92mm
全長：955mm
全重：3.166kg （不含刺刀）
槍管長：442mm
表尺射程：1800m
該槍的供彈具， 膛線， 膛線纏度同漢88式毛瑟步槍。
88式步槍槍匣銘記
民國22年6月制造
德國M88 7.9 mm 子彈諸元：
彈殼長度： 5.7 cm
子彈全長： 8.255 cm
彈頭： 圓頭， 金屬覆蓋
彈頭長度： 3.124 cm
彈頭直徑： 0.808 cm
彈頭重： 227 grains
彈頭覆蓋金屬： 銅鎳合金
子彈裝藥： 片狀非壓縮
裝藥重： 40.6 grains
槍口初速： 639.78 m-sec （74 cm 槍管）
制造源起
漢陽造88式步槍是清末洋務派大臣、時任兩廣總督的張之洞在漢陽設立的漢陽兵工廠所制造的步槍。雖然當時廣東己有省城内廣東機器局，城外增步軍火局，又在1887年，于廣州大北門外番禺縣屬的石井墟設石井西局，創建制造槍彈廠一所，但是規模太小，制槍又多用為手工。張之洞決定重新購置機器，建設新廠。
此事經張之洞與清政府駐俄德奧荷四國大使洪鈞及接任的許景澄的合作下，與德國力拂廠（Ludwig Loewe）商定，購買可日産50杆11mm口徑（.43 Mauser）、 毛瑟1871/84型步槍的機器及附屬設置。
毛瑟1871/84型步槍1889年張之洞調任湖廣總督，繼任的兩廣總督李瀚章不願負擔未清的尾款，以及将來開辦後的經常性開支。朝野一陣讨論之後，張之洞在1890年争取到在湖北設廠，決定因素是湖北有大冶縣産鐵。
1891年，張之洞聽說了新型德國制式步槍1888式。在5月電請許景澄， 改訂制造小口徑步槍機器，此項變更，又追加了45萬馬克。采用新型步槍對中國兵工事業最大的沖擊，是計劃采用無煙火藥和金屬包裹彈頭，這在當時世界各國都是先進技術，中國工業能力是無法支援的。同年，江南制造局首先制出了使用無煙彈藥的快利步槍。當時的世界各國，包括美國在内，主要使用黑火藥裝填子彈的單發步槍，因此八八式步槍可說是當時世界最先進的武器。
德國委員會1888式步槍，漢陽造的設計由此而來。
建設
1894年4月，漢陽造88式步槍廠房落成，逐漸開工。到了6月14日，制槍廠不慎，引發大火，将房屋及設備全部燒毀。此事由開議至此已達六年，竟落得如此下場， 當時頗有人以為幹脆停辦。張之洞繼續推動建廠之事，并奏議建立配套的漢陽鋼藥廠，制造鋼材和無煙火藥。1895年冬，重建完成，正式開始生産。
由此，開始時一波三折的漢陽造步槍，一帆風順，一直生産到1944年，經曆了半個世紀，其壽命超過了任何一種曾在中國生産過的武器。
漢陽兵工廠生産的記錄如下：
1896年開工生産。第一年生産1,300枝步槍。
1901年， 生産步槍2500枝， 馬槍316枝。
1902年湖北槍炮局對1895年至1901年生産數量四柱表。造成快槍22500枝。馬槍316枝。
1904年， 當時可以日産步槍50枝。
1910年的“湖北兵工鋼藥廠曆年及宣統元年造成撥解實存各項軍火表冊”， 記載了由1895年至1909年年底的生産總共數量：造成“毛瑟”步槍121974枝、“毛瑟”馬槍8062枝。
進入民國之後， 由于北洋政府财務匮乏，又連年戰亂，漢陽造的生産非常不規則，多時可達每日200枝，但有時因材料用盡，無力添購，直至停工待料的局面。
1915年時，年生産10000枝左右。
1920年時，年生産18000枝。
根據中國近代兵器工業記載，1912年至1927年，漢陽兵工廠一共生産步槍577982枝；但并未注明該數字由何得出。
1932年時，每月可生産4700枝。
1933年，隻生産了5800枝。
1934年，生産了38400枝。
漢陽造88式步槍1937年7月， 抗戰開始， 武漢地區立即受到日軍占領的威脅， 湖北兵工廠改名為第一兵工廠， 1938年初奉命向後方遷移， 先遷往湖南辰溪， 後槍廠又遷往四川重慶， 1938年7月并入21兵工廠， 1939年1月在重慶複工生産， 改名為漢式七九步槍， 至1944年停産之産量如下表：
品名/年度 1939 1940 1941 1942 1943 1944
漢式七九步槍 41500 53814 31500 46600 33400 350
參照已知漢陽造的序号， 有日期最早的一把是“乙3H3275”， 日期是21-2。由此算出， 由1A0001至3H3275為593216。減去1909年前的産量， 得出1910至1932年初的産量為463180枝。
原已知序号中印有漢陽兵工廠五角星記， 最高的是“乙4I7654”， 日期是26-12。由此算出， 由3H3275至4I7654為274352枝。
最近又出現一把1938年2月的漢陽造， 序号“乙4J6403”， 大約正在遷廠之前制造。因此可以概算出在原址生産的漢陽造大約是：876316把。加上戰時21廠生産了207164把， 總數則為1083480。
年份：1895-1909、1910-1932、 1932-1938、1939-1944
合計數量：130036、463180、283100、207164、1083480
特點介紹
漢陽造88式步槍德國的88式步槍設計使用的彈藥是88式（Geschoss 88）7.92mm子彈， 其彈徑是8.08mm， 後來在1903年采用的S型尖彈， 其彈徑為8.20mm， 因此設計使用88式子彈的槍械不能使用尖彈，會有炸膛之虞。現今市面上的7.9子彈，多是較大的尖彈，較小的88式子彈已經列入了收藏品。中國以往稱88式子彈為七九圓彈， 其彈頭為長圓形，一直到抗戰結束仍有大量生産。S型及SS型分别稱為尖彈及重尖彈。在美國又稱德國88式子彈為7.9x57J， s型及SS型為7.9x57JS。
在軍閥混戰的時代，一直到抗戰結束，漢陽造在中國一直是主力武器之一，雖然落後了中正式兩代，比日式的三八步槍也落後了一代，但是仍不失為一把結實可靠的步槍。
漢陽兵工廠
武漢三鎮包括了武昌，漢口和漢陽。不僅是全國重要的交通樞紐，而且一直是全國商業，金融重鎮。從1890年起，清朝湖廣總督張之洞在漢興辦近代工業，湖北紡紗局，織布局，缫絲局，鋼藥廠，槍炮廠等相繼建立，奠定了武漢地區工業的基礎。漢陽兵工廠的地點在湖北省漢陽縣大别山，龜山腳下，面對襄河，水陸交通方便。初名湖北槍炮廠。隸屬駐省總局，委任各司道為總辦。如藩司翟廷韶，臬司岑春萱等。
1888年7月13日，兩廣總督張之洞電俄，德，奧，荷四國大使，請代詢造力拂造德營連珠槍機器，價若幹，何時可成，等。8月16日洪鈞回電，槍機日成50杆，裝備在外，需價130萬碼（德馬克），約1年可成。8月31日，張之洞電洪鈞，即訂槍機日成50杆者，連珠幾響（這樣重要的事，就在兩個月之内，幾封電文就決定了，形同兒戲，決定之後還不曉得槍匣容量，徨論其他諸元了）其計劃為購置槍管和炮管來廠裝配。11月25日洪鈞回電，連珠10響。其資金來自1886年至1888年，由廣東文武官紳及鹽商捐造兵船80萬兩而來，張将之挪用為造槍炮廠之用。1889年12月5日，新任兩廣總督李瀚章奏請将已花30萬兩購置尚未交貨之槍炮廠，改置于直隸天津，通州等地。因建築廠尚需幾萬兩，廣東實無經費供其開工制造。其用意若不是在哭窮，就是無企圖心，想省麻煩，或是與其兄串通好了。因在1890年1月27日李鴻章上奏應設于天津，用唐山之煤。
1890年3月16日，張之洞回電海軍衙門，選定廠址在 漢陽兵工程全景鄂省城之外，張之洞赢得該槍炮廠的原因，主要是因為湖北大冶縣産鐵（現有黃石市，其鐵礦與江西省萍鄉煤礦與漢陽鐵廠，成立了漢冶萍公司），而以廠就鐵較為合理。該廠機器共費160萬馬克，合38萬兩（包括造克虜伯小炮機器），建廠預計需15萬兩（由戶部自造路款項中撥給）。3月19日奉旨正式批準将槍炮廠設于湖北。
1890年9月6日，張之洞在大别山下找到廠址，長600丈，廣100丈，南枕山，北濱漢，西臨大江，與省城對岸。惟需築地基9尺，并增高堤防以防水淹。即在當地設鐵廠，槍廠和炮廠。洋師以為須3年，張之洞估計最快由購地，築基，修堤，造路到開爐須時2年。
1891年5月6日，電俄德奧荷四國大使許景澄，改訂小口徑毛瑟槍機。前式停造。須加款45萬馬克。1893年張之洞建立了由鐵山到江邊石灰窯的鐵路，運輸礦石，全長18公裡，為湖北省第一條鐵路。
1894年4月23日，張之洞電俄德奧荷四國大使許景澄，炮坯已由信義洋行購置4尊，請購槍坯200枝及槍身木殼材料，以便仿造。廠已落成，等待開工。該廠建于漢陽府城外二三裡，前瀕襄河、後倚大别山、左連鐵廠、右接龍燈堤、□連鋼藥廠。全廠面積，寬廣計共約237畝有奇。布置情形，分為南北兩部：南為各廠，四周繞以圍牆，中設總廠門一座，廠門之中，兩傍房屋數間，為全廠巡警、消防隊駐宿之所。由門而西，為槍廠、馬力房、木樣房附之，再西為炮架廠。由炮架廠而南為炮廠，再南為庫房、試槍房、镕銅廠、銅殼廠。由南而北為鑄彈廠、打銅廠附之。由北而東為炮彈廠、槍彈廠。再東為機器廠、鍋爐廠、打鐵湖北槍炮廠、翻沙廠。此外如工程處、繪圖房則分設于東西兩隅。北部中為公務廳，左為采辦處、收支所、司事工匠住房、護廠陸軍操廠。右為陸軍營房、委員住房。南北兩部之中，則為一極長鐵軌漢陽造88式步槍之路線。此線由鐵廠濱臨大江之東馬頭起，橫貫鐵廠、兵工廠，北達襄河之兵工廠馬頭、西經龍燈堤而抵于鋼藥廠。此布置之大概情形也。
同年6月14日，制槍廠不慎，引發大火，将房屋及設備全部燒毀。1895年侍讀學士文廷式上書，謂湖北槍炮廠不可半途而廢。因當時開辦經年而無成效，局員，司事，工匠均被裁撤。其時張之洞兼任兩江總督，仍請其掌理湖北槍炮廠事宜。7月，張之洞又呈奏擴廠，改換被火機器，增制無煙火藥等，共須200萬兩。漢陽88式使用的漏夾及M88子彈1895年8月開始小量生産，冬季重建完成，開始生産，仿造德國出品的1888式毛瑟步槍（應是CommissionRifle，與毛瑟無關），因為是仿德M1888式，所以定為88式，其全稱為7.92厘米88式毛瑟步槍。使用圓彈頭。同時生産子彈，每月能生産十三萬粒。1896年開工生産。第一年生産1300枝步槍。原有洋匠一名，因病在夏季離去，續聘三名，隻有一名到任。
1900年，義和團之亂，光緒和慈禧太後出京逃避，張之洞撥湖北槍炮廠生産之小口徑毛瑟步槍三千枝，無煙子彈五十萬發，洋制黑藥。漢陽造88式步槍子彈五十萬發，運往陝西，交付于岑春萱，供其募勇勤王。徐建寅為張之洞邀請，擔任漢陽鋼藥廠總辦，試制無煙火藥。
1901年，生産步槍2,500枝，馬槍316枝。擡槍53杆。徐建寅試制棉質無煙火藥成功，正拟大量生産時，不幸在配藥時引爆，以身殉，另有16名員工一起殒命。遣着有譯書18本。1902年，湖北槍炮局對1895年至1901年生産數量四柱表。造成快槍22,500枝。馬槍316枝。擡槍53杆。槍彈14,288,163顆。
1904年9月26日，張之洞奏請将湖北槍炮廠改名湖北兵工廠。當時可以日産步槍50枝。子彈12000顆。同年，湖北槍炮廠又對88式進行了改進，改進後的88式步槍與德M1888式不同點有：德M1888式槍管外部有一套筒，俗稱老套筒，而改良88式則去掉套筒，并将槍管外徑從13.4mm加大到14.8mm；1910年，增加上護木，又将德M1888式直立式表尺式樣，其分劃為5-20，改良為88式表尺為固定弧式，其分劃為1-20。
這兩種步槍其他構造基本上相同，如槍機之機頭是分離式的，使用彈夾供彈，彈倉外露等等。
