早年經曆
洪尚秀導演出生于首爾，曾就讀于中央大學，後中途退學去美國的加利福尼亞藝術大學留學，畢業後又在芝加哥藝術學院攻讀藝術學碩士。
演藝經曆
1996年，執導影片《豬堕井的那天》，獲得第17屆韓國電影青龍獎最佳新人導演獎。
1998年，自編自導影片《江原道之力》，由白鐘學、歐雲宏、金柳石主演，獲得第19屆韓國電影青龍獎最佳導演獎。
2000年，自編自導愛情片《處女心經》，由李恩珠、文成根、鄭寶石主演，他就以5段黑白攝影捕捉一對漢城男女情欲的起落，通過記憶與身體語言的錯位去表現男女間突破性的一刻，獲得2000年東京國際電影節評審團大獎。
2002年，拍攝影片《生活的發現》，該片的創作起源來自林語堂的作品。同年，拍攝《追憶失落大門》，由秋相美、金相慶、藝智苑主演。
2004年5月，執導喜劇片《女人是男人的未來》，由劉智泰、金泰宇、成賢娥主演，該片講述了一個愛上電影中女演員的故事，入圍第57屆戛納國際電影節競賽單元。
2006年，執導愛情片《海邊的女人》，由高賢貞、李基宇、文成根主演，獲得第43屆百想藝術大賞電影類獎項最佳電影導演獎提名和第1屆亞洲電影大獎最佳導演提名。
2008年，執導第8部影片——獨白式電影《夜晚和白天》，由金英浩、黃秀貞、李善均主演，洪尚秀首次在海外取景，該片90%的内容在法國拍攝完成，講述突然從首爾逃到巴黎的畫家一段充滿奇遇色彩的旅行故事，入圍第58屆柏林電影節主競賽單元。
2009年，拍攝劇情片《懂得又如何》，獲得第四屆亞洲電影大獎提名和最佳編劇提名。
2010年，自編自導第10部長篇電影作品——愛情喜劇《夏夏夏》，由文素利、金相慶主演，該片以回憶的讀白形式貫穿影片，入圍第64屆戛納國際電影節的“一種關注”單元并獲得最佳影片獎。
2011年，自編自導《北村方向》，該片入圍第64屆戛納國際電影節的“一種關注”單元。
2012年，自編自導愛情片《在異國》，該片入圍第65屆戛納電影節競逐金棕榈獎。同年，拍攝愛情片《不是任何人女兒的海媛》，由鄭恩彩、李善均主演，該影片入圍第63屆柏林國際電影節的競賽單元和法國雜志《電影手冊》的年度十佳，這是他第14部長篇作品。
2013年，自編自導劇情片《我們善熙》，影片從三個男人口中講述的善熙片段，組織成一個故事，是唯一入選2013年洛迦諾電影節主競賽單元的韓國作品，後入圍法媒“2014年度十佳影片”，洪尚秀獲得第66屆洛迦諾國際電影節最佳導演獎。
人物評價
洪尚秀一直堅持着自己特有的風格和形式，不關注社會性議題，不關心類型，不選擇傳統叙事手法（重視結構上的形式感），而是執拗地挖掘人的内心裡潛伏的欲望和不安，由此也成為了韓國獨樹一幟的作者導演。
洪尚秀的電影太親切了，他會讓我們想起曾經忘卻的或一直想忘卻的東西，重新用他的方式把它挖掘出來，并殘酷地提醒我們記住它。他以自己的方式，表現這個殘缺的世界。洪尚秀的電影在無意義的日常中尋找“神話”。他的電影最大缺點是無法看到一絲陽光。
洪尚秀善于在結構上玩花樣，讓觀衆以不同角度了解劇中人物的心境。他的電影是記憶與身體語言的錯位表現，也很生活、很瑣碎，劇中人物常常不停的講話、走路、相聚，平淡中具詩意，展現自然的光效，發散逼人的力量，也常有意料不到的邏輯，把你搞到哭笑不得。
作為韓國的第一代留學導演，洪尚秀将國外學到的實驗電影精神融會貫通到自己的電影之中，他孤傲的獨特形式提升韓國電影的價值。洪尚秀喜歡玩結構，但決不華麗，不像好萊塢或近幾年受影迷推崇的歐洲分段式電影那樣，它樸素得多，因此更有親和力和感染力。
對洪尚秀來說，感情永遠是捉摸不定的、不能持久的，在很多影片中可以看到這種認知。洪尚秀像一個長不大的男孩，對穩定情感排斥和不負責任，讓人越來越沒心情看他的怨念。唯一值得稱贊的是洪尚秀一直以來對細微情感的處理。推拉鏡頭已經成為洪尚秀的标志，但是過多的推拉鏡頭完全沒有必要，根本不在情緒點上，成了為形式而形式。
洪尚秀經常以黑白的色調描繪日常生活的細節，使得影片減少了與同類影片相比的機巧，流淌着平淡而詩意的氣味。他還善于利用商業電影環境來對自己的藝術電影進行支撐，一部一部地創作着他所謂“我看看生活的空隙”的作品的支持，其對電影形式的高度自覺。獨立制片運動蓬勃發展，使90年代的韓國電影呈現出一個前所未有的百花燦爛的時代，并跻身于亞洲電影大國的行列，而洪尚秀則是這場獨立制片運動中誕生的韓國現代電影的領跑人，最具實驗精神的獨立電影導演。
