劇情簡介
明朝刑部，大内密探龍龍九，奉命追捕“鬼王大盜”。此犯手段毒辣，而又神秘莫測，所以龍龍九與好友号稱劍神的西門吹雪一同前往拘捕。鬼王大盜負隅頑抗，且将手下四女侍殺身滅口。西門吹雪救下了其中的葉子青，且與葉子青墜入愛河。
龍龍九回朝複命，在刑部遇上氣勢逼人之劍聖葉孤城來訪。葉孤城要求龍龍九代約西門吹雪九月十五日于紫禁之巅——禁宮太和殿比劍，以決定誰是世上劍法第一。“劍神”“劍聖”比劍一事，馬上震動武林。江湖中人，人人以此為賭資，一時賭風彌漫。朝廷乃派龍龍九及禦妹金燕子，共同阻止這次比劍，以免滋生事端。
禦妹金燕子雖乃金枝玉葉之身，對葉孤城向來傾慕。其時葉孤城抵京，并與蜀中暗器世家唐勇拚鬥，不幸受傷中毒。金燕子發現，愛他英雄氣概，決心全力相助，用官内的雪蓮為他治傷。
另一方面，龍龍九查得有一神秘力量，包括一個功力不在劍神、劍聖之下的神秘劍客，正在等到九月十五之夜進行一個大陰謀。龍龍九拟阻止二人舉行這場比劍。但遭到葉、西門二人拒絕。
劍神與劍聖在紫禁之巅比劍，但另一個陰謀卻正在展開。原來葉孤城命人假扮自己與西門吹雪比劍，自己卻去行刺皇上，要自立為王。幸龍龍九識破，救駕成功。葉随即被千軍萬馬重重包圍，自知必死，但西門吹雪仍然要與之完成比劍。結果禦準比劍，葉孤城雖稍勝半籌，仍死于西門吹雪劍下。金燕子心知被葉孤城欺騙感情，不禁柔腸百結，潸然淚下。
幕後花絮
"月圓之夜，紫禁之颠，一劍西來，天外飛仙"古龍武俠小說中的頂級經典決鬥2000年再一次被搬上了銀幕，導演是如今憑《無間道》稱霸香港的劉偉強。古惑仔系列成功之後，劉偉強借助電腦特技，接連拍攝了《風雲之雄霸天下》《中華英雄》兩部新派武俠電影，攝影出身的劉偉強用電腦特效重新定義了武俠電影，但也招緻"隻重觀賞，不重武與俠"的非議，而這部《決戰紫禁之巅》則是他第三部古裝武俠作品。
作為賀歲片，熱鬧，搞笑，觀賞性是第一要義，武俠與"耍酷"，主要由葉孤城與西門吹雪負責，劉德華的孤傲與霸氣，鄭伊健的冷俊與内斂，各有神采，搞笑的事情則由張家輝的陸小鳳與趙薇的金燕子搭檔，兩人打打鬧鬧的推動着劇情的發展，而最熱鬧的當然是結尾處的決戰紫金之巅。另外，三位内地演員劉威，耿樂，景岡山在片中都客串了小角色。「人在江湖，身不由己」。古代武林由于資訊不發達，群衆往往被一些表面現象愚蒙，或被謠言所困，令英雄豪傑，空有一身武藝，而無法找到正确的方向。
《決戰紫禁之巅》:一場鬧劇引人一笑
由劉德華、趙薇、鄭伊健等飾演角色的電影《決戰紫禁之巅》，诙諧幽默，笑料不斷，在驚心動魄的打鬥中，讓人忍不住地開心一笑。
根據古龍小說改編的這部電影，以電腦合成的高科技手段，突出了劍神、劍聖等出神入化不可思議的高超武功，雖讓人難以置信，卻也如《風雲之雄霸天下》諸片一般，帶給觀衆新奇神的感覺。片中的角色對白語言，完全以戲說搞笑為準，誇張得很。古人戴上墨鏡，扛着比現在的某些特種武器功能還齊全的"雨傘"，說着比現代人還開放诙諧的語言，别出心裁地打打殺殺。雖給人留不下什麼太多的啟迪，但讓人于緊張繁忙勞累過度的現代生活中，半醒半睡之中消遣輕松一下也無不可。
劉德華飾演的劍聖在片中依然是神采過人，可鄭伊健飾演的劍神西門吹雪卻因為小說中的原型以及劇情需要，隻能整天闆着臉，不苟言笑了。不可不說是一大缺陷。
幕後制作
創作背景
《決戰紫禁之巅》是以古龍的小說《陸小鳳之決戰前後》為藍本拍攝的。電影的監制兼編劇文
隽表示在拍攝這部電影之前他設計了一個民意調查，發現觀衆最愛看的戲仍然是古裝動作片，于是投資方不惜投資港币六千萬來拍攝這部電影。
取景拍攝
影片在北京文化宮、北京電影制片廠和紫禁城取景拍攝，最後一場壓軸戲則是在天安門廣場拍的。
由于借用天安門拍戲的手續十分嚴格，要近兩個月才能批準，還有到下午4時才能租借，早上9時一定要清場的原則，因此導演劉偉強沒敢到紫禁城取景，而是租用文化宮為外牆景，并花一百萬元在北京電影制片廠搭了一個太和殿的内景。不過為了追求效果，最後一場壓軸戲還是借天安門廣場拍攝的。為拍攝這場壓軸戲，導演在淩晨3時到現場做總指揮，7時開機，8時半拍完，為的是捕捉陽光最溫和的一刻。
