早年經曆
楊麗菁自小學習中文和爵士舞蹈，并立志要當舞蹈家。十幾歲時參加一次舞蹈大賽被發掘拍廣告片，初出道時以拍攝化妝品廣告的，80年代末，因功夫女星楊紫瓊結婚，香港急需找一個旗鼓相當的接班人，于是找到當時年僅17歲的楊麗菁。
演藝經曆
1986年，與孟飛主演武俠劇《大旗英雄傳》中，在劇中飾演水靈光。
1987年，參演電影《厲鬼纏身》、《烽火佳人》、《黑道兄弟》。
1988年，與張晨光、張詠詠主演武俠劇《蟬翼傳奇》，在劇中飾演鐘夢雙。随後進入香港發展，接替楊紫瓊出演電影《皇家師姐3：雌雄大盜》，她不負重望表現出色，此後出演了皇家師姐系列動作片。
1991年，與徐少強、任達華主演警匪片《海狼》。并首次主演皇家師姐之外的電影《紅粉至尊》。參演張學友、張曼玉主演的喜劇電影《富貴吉祥》。
1992年，與李嘉欣、劉錫明主演古裝片《俠女傳奇》。與陳淑蘭、惠英紅主演武打電影《92霸王花與霸王花》。與萬梓良、朱茵主演影片《超級女警》。與張敏、張堅庭主演劇情片《飛女正傳》。與于榮光主演動作喜劇片《武林聖鬥士》。
1993年，與李賽鳳、大島由加利主演警匪片《92末路狂花》。在狄龍、關之琳主演，洪金寶執導的武俠古裝片《一刀傾城》中飾演九斤。與邵美琪、黃秋生主演警匪片《蠍子之滅殺行動》。主演動作懸疑片《霸海紅英》。與溫兆倫主演武俠輕喜劇《武林至尊之葵花聖女》。與李子雄、劉子蔚主演武俠片《新冷血十三鷹》。
1995年，與劉少君、李莉莉主演電影《雷霆行動》。
在警匪片《師姐也瘋狂》中飾演國家特勤組隊長李麗。主演警匪槍戰片《喋血柔情》。90年代中後期，她将事業轉向了電視劇。同年與鄭少秋、沈孟生、康凱主演台灣古裝武俠劇《香帥傳奇》飾演上官無極，給觀衆留下了深刻的影響。主演古裝劇《天地奇英之花木蘭》，在劇中飾演花木蘭。與元彪、午馬、狄龍主演武俠劇《中原镖局》飾演趙燕翎。
1996年，與翁家明、陳嘉輝主演古裝劇《聊齋之流光情劫》飾演魯金采。在《聊齋之俠女田郎》中劉木蓮。同年與錢小豪主演警匪片《危情追蹤》。1997年，主演電影《雌虎威龍》、《夥頭大将軍》。
1998年，與樓學賢、遊安順主演時裝劇《舉頭三尺有神明》飾演廖淑貞。與何家勁、李志希、天心主演古裝戲《乞丐皇帝》飾演納罕完顔碩明霞。與金超群、徐靜蕾、邵峰主演古裝劇《霹靂菩薩》飾演阿舍。同年在《精武真英雄》的續集《重振精武門》中飾演陳真的小師妹阿英。
1999年，與鄒兆龍、于小慧主演懸疑劇《警網雄風》飾演李欣。在呂良偉、翁虹主演古裝神話劇《達摩》中飾演阿蠻。
2000年，與張國立、張鐵林、王剛主演古裝劇《鐵齒銅牙紀曉岚》飾演莫愁。同年與吳國孝、狄威主演動作片《護法奇兵》。與黃秋生、李修賢主演電影《雷霆特警》。
2003年，與楊玉梅、鐘慧儀主演影片《緻命情網》和《跨海擒兇》。
2004年，與謝鋼、毛樂、雅琦主演古裝戲說劇《嶺南藥俠》飾演賴紅姑。
2005年，與蓋克、于小偉主演時裝劇《親愛的,看招》飾演林和平。
2007年，在張智霖、張智堯、張達明的武俠劇《陸小鳳傳奇》之陸小鳳前傳中飾演無豔。同年與傅沖主演生活倫理劇《青春坐标》，在劇中飾演蘇玫。
2008年，在黃少祺、簡沛恩主演的古裝曆史劇《神機妙算劉伯溫》之《南無裡國》中飾演桑琪。同年與許家榮主演都市生活劇《冬筍的滋味》中飾演吳寶雲。
2010年，參演李修賢、焦恩俊、鐘欣桐主演的戲劇電影《大玩家》。
2011年，2月10日接受央視名為“楊麗菁小女人的大舞台”的《華人世界》專訪。在侯夢瑤、郭品超、呂良偉主演的古代傳奇劇《花木蘭傳奇》中飾演賈雲。
2012年，出演國内首部以保護海龜為主題的環保公益電影《海神密碼》。
2013年，楊麗菁作為助夢者，與草根舞者王磊在央一播出的《舞出我人生》舞台上默契合作，幫助王磊順利晉級。
2017年，楊麗菁加盟香港影視公司投資拍攝的電影《霸王花》，在片中飾演女教官。
2018年，與高雲翔、李晟、黎一萱合作出演電視劇《失寵王妃之結緣》。
個人生活
瑜珈事業
1988年後，楊麗菁在香港主演了大量的武戲，對身體造成了許多損傷，由于受到傷病的困擾，後來一心苦練瑜伽，并在取得國際瑜珈師資證書後，就随之拓展了瑜珈事業，在台灣授課開班教學，并出版多部書籍和瑜伽教學的錄影帶。
感情生活
楊麗菁在讀國光劇藝實驗學校時期，與李志奇展開一段純純的初戀。
主要作品
綜藝節目
音樂作品
社會活動
2011年，在香港參加搜狐财智高爾夫香港賽的愛心公益盛會。2012年，楊麗菁在深圳參加首屆知青藝術公益彙演大賽，助力慈善。
2016年，楊麗菁被受邀擔任台灣警訊時報的代言人，楊麗菁表示：“過去他曾演過很多警察的角色，現在能為警訊時報代言，她非常高興。”台灣警訊時報主要是播報警訊信息，報道社會治安綜合治理、警察的相關信息的一個刊物，在台灣很有影響力，意在為人民服務，是一個公益刊物。
人物評價
輝煌的成績背後也有别人想不到的辛酸，畢竟拍武戲對一個女孩子來說并不是一件輕而易舉的事情，拍紀曉岚時牙齒被打掉過，拍花木蘭時因為吊威亞的鋼絲斷裂讓她從五米多高的空中掉下來差點喪命。盡管這麼辛苦，遇到好的劇本，楊麗菁還是不放棄。（鳳凰網、騰訊網 評）
楊麗菁的臉部輪廓其實并不算小巧精緻那一挂的，跟她有些許相似的陳慧琳，比起她來就秀氣柔和多了。但大概是因為角色形象的關系，楊麗菁總給人以英氣大方的感覺，尤其是她的大眼睛，挺神氣的。楊麗菁因為早期的武戲太多，造成了身體上的許多損傷，臉部割傷、打傷，膝蓋骨暴裂，手臂腿部傷痕累累。練習了瑜伽之後，她身上的線條柔和了更女人味了，身體也得到了調養。（網易新聞 評）
