人物生平
楊戬年輕時在後宮做事，主管後花園，善于揣測皇帝的意思。自崇甯以後，日益受寵，擔任知入内内侍省。朝廷立明堂，鑄九鼎，修大晟府、龍德宮，他都擔任提舉官。
政和四年（1114年），楊戬被宋徽宗任命為彰化軍節度使，首倡設皇帝出行的護衛軍，以此來鞏固他的權力，他的權勢與梁師成相等。楊戬曆任鎮安、清海、鎮東三鎮節度使，由檢校少保升至太傅，于是陰謀動搖太子。
有個叫杜公才的胥吏向楊戬獻計，制定法令求取老百姓的田契，從甲到乙，從乙到丙，輾轉追究，直到沒有證據，就推測土地的産量，增加租賦。從汝州開始，慢慢地擴展到京東、京西、淮西、淮北，搜求廢堤、棄堰、荒山、退灘及大河淤塞的地方，都勒令百姓租佃。租額确定後，土地雖被河水沖蕩，不能耕種時，租額也不減免，号稱“西城所”。築山泺是古時的钜野澤，綿亘數百裡，濟、郓數州百姓，在這裡依靠捕魚為生，楊戬也按船定租稅，有違犯的，就以盜竊罪抓起來。一縣一般在常賦之外又增加租錢達十多萬缗，按規定，遭水旱災害時可免稅，這裡不能免。杜公才被提升為觀察使。
宣和三年（1121年），楊戬去世，被追贈為太師、吳國公，李彥接替他的官職。
靖康初年，宋欽宗下诏追奪對楊戬所贈的官爵；削去李彥的官職，賜死他，籍沒他家；劉寄以下十人都罷官；恢複範寥的官職。
藝術形象
文學形象
楊戬、童貫兩個太監一文一武把持着朝政，成為大宋王朝的一種悲哀，這種很怪異現象是北宋末年朝綱腐敗的一道獨特的風景。這一點在中國古典文學名著《水浒傳》中也多有提及。是害死宋江、盧俊義等人的主犯之一。
在小說家淩蒙初的《二刻拍案驚奇》中就有一個豔情短篇說的是楊戬府中的侍妾與歌姬非常多，她們年方少艾，而楊戬又是個閹人，空閨難守，就設法把一名在館中作門客的青年男子留在内室。後來楊戬發現秘密，把那男子抓獲殘酷地閹割。楊戬做閹割之活做得很漂亮。可見己所不欲則施之于人也。在《金瓶梅》中西門慶也是仗着楊戬的威風魚肉鄉裡；《金屋夢》（又名《續金瓶梅》或《隔簾花影》）中也有他的影子。
曆史評價
《宋史》：善測伺人主意。
《大宋宣和遺事》：蔡京、蔡攸、童貫之徒，縱恣于上；高俅、楊戬、朱勔之黨，朋邪于下。
