角色形象
角色能力武功絕學
美女拳法
拳法每一招都是模拟一位古代美女，将千百年來美女變幻莫測的神韻儀态化入其中，施展出來或步步生蓮， 或依依如柳，於婀娜妩媚中擊敵制勝。
玉女劍法
劍招淩厲，而且講究豐神脫俗，姿式娴雅，飄身而進，姿态飄飄若仙。
天羅地網勢
手法迅速，使出來綿密無比，威力不弱過手裏有劍，雙手能擋住九九八十一隻麻雀，不讓一隻麻雀漏出。
金鈴索法
以金鈴索施展，招式精妙，變幻莫測，以攻敵穴道為主，索式夭矯似靈蛇，圓轉如意。
玉女素心劍法
《玉女心經》第七篇的的武功，此劍法原須男子使「全真劍法」，女子 使「玉女劍法」，兩人雙劍合璧，威力奇大。
暗器
冰魄銀針、玉蜂針
角色經曆
林朝英不僅容貌才華冠絕天下，更是一個武學奇才。武功修為之高隻有「天下五絕」之首的中神通王重陽可與之匹敵，比之其他四大宗師（東海桃花島的黃藥師，西域白駝山的歐陽鋒，南诏大理國的段智興，北方丐幫洪七公）有過之而無不及，隻因她是女流之輩，素不在外抛頭露面，是以外人知道的不多，聲名也是默默無聞。但是一生行俠仗義，在華山玉女峰還供有林朝英的神像。
心中愛慕王重陽，而王重陽對她也十分尊敬欣賞。但兩人性格皆高傲不群，始終不願向對方坦然表達愛意，以緻未能長相厮守。
林朝英為了接近王重陽，多次與他為敵，曾在活死人墓門外百般辱罵隐居于墓中的王重陽，連激他七日七夜，王重陽忍耐不住，出洞與之相鬥。豈知林朝英哈哈一笑，說道：“你既出來了，就不用回去啦！”王重陽恍然而悟，才知林朝英是出于好心，可惜他一副大好身手埋沒在墳墓之中，是以用計激他出墓。二人經此一場變故，化“敵”為友，攜手同闖江湖。
林朝英對王重陽甚有情意，欲待委身相事，與王重陽結為夫婦。當年二人不斷的争鬧相鬥，也是林朝英故意要和王重陽親近，隻不過她心高氣傲，始終不願先行吐露情意。後來王重陽自然也明白了，但他于邦國之仇總是難以忘懷，常說：“匈奴未滅，何以家為？”隻因大宋山河尚未收複，家國之事未了，所以對林朝英的深情厚意，隻好裝癡喬呆，隻做不知林朝英還道王重陽瞧她不起，怨憤無已。兩人本已化敵為友，後來卻又因愛成仇，約定在終南山上比武決勝，鬥了幾千招，王重陽心中有愧，不出全力，始終難分勝敗。
林朝英十分惱火，和王重陽打賭，比賽在石頭上刻幾個字，如勝過王重陽，便逼迫他在出家為道士與跟她一起在古墓中長相厮守之間作一選擇。
但即使這樣，林朝英也無法如願以償，王重陽選擇把自己所建的古墓讓給她居住，自己另在古墓不遠處蓋了一座全真道觀，出家為道。
不久，桃花島主東邪黃藥師上終南山來訪，王重陽知他極富智計，向其讨教，黃藥師點破此事，原來林朝英的左手掌心中藏著一大塊化石丹，将石面化得軟了，在一柱香的時刻之内，石面不緻變硬。
王重陽初為道士，心中甚是不忿，但道書讀得多了，終于大徹大悟，知道一切全是緣法，又參透了清淨虛無的妙詣，乃苦心潛修，光大全真。
而林朝英自此一直住在活死人墓中，與全真教作鄰居。對王重陽仍念念不忘，在墓裡暗自存放著不少嫁妝，還将王重陽當年送給她的書信和寒玉床珍藏起來，卻始終未能償願與之共偕連理，最後郁郁而終，英年早逝而未能參與第一次華山論劍。
自編一部《玉女心經》，用來破解全真派的所有武功，但實際上也可與之互補。以王重陽當初相贈的寒玉床來輔助練功，也将一身武功傳授給自己的随身丫鬟。
小龍女、李莫愁，包括《倚天屠龍記》中神秘的黃衫女子，均是林朝英的後代傳人。
角色關系
登場作品
《神雕俠侶》
愛情故事
此情可待成追憶—林朝英與王重陽
林朝英貌美多才，但心中隻有王重陽一個人，王重陽對她也十分愛慕，卻因抗金失敗心灰意冷住在活死人墓中不出來。她甚至使用計謀擊敗王重陽，逼使他在出家為道士與跟她一起在古墓中長相厮守之間作一選擇，但即使用到這樣直接的方法，她也是無法如願。王重陽把自己所建的古墓讓給她居住，自己另在古墓不遠處蓋了道觀，出家為道士。林朝英敢于主動追求，然而愛情不能勉強，她也無可奈何。
但是，林朝英畢竟不是凡女，愛情上的失意，沒有把她變成李莫愁、瑛姑一樣的暴戾女子。剛好相反，她運用她的才能，把對愛侶的渴望，以極盡風華的一套劍法表達出來，創造了“玉女素心劍法”。這套劍法，每一招都是以一件她渴望與愛侶共同生活的雅事為主題，“松下對弈”，“池邊調鶴”等等，是盼望的升華，而不是失望的發洩，就如藝術家把蘊藉心中的感情，化為藝術創作一樣。
王重陽與林朝英均是武學奇才，原是一對天造地設的佳偶。二人之間，既無或男或女的第三者引起情海波瀾，亦無親友師弟間的仇怨糾葛。王重陽先前尚因專心起義抗金大事，無暇顧及兒女私情，但義師毀敗、枯居古墓，林朝英前來相慰，柔情高義，感人實深，其時已無好事不諧之理，卻仍是落得情天長恨，一個出家做了黃冠，一個在石墓中郁郁而終。此中原由，丘處機等弟子固然不知，甚而王林兩人自己亦是難以解說，惟有歸之于“無緣”二字而已。卻不知無緣系“果”而非“因”，二人武功既高，自負益甚，每當情苗漸茁，談論武學時的争競便随伴而生，始終互不相下，兩人一直至死，争競之心始終不消。林朝英創出了克制全真武功的玉女心經，而王重陽不甘服輸，又将九陰真經刻在墓中。隻是他自思玉女心經為林朝英自創，自己卻依傍前人的遺書，相較之下，實遜一籌，此後深自謙抑，常常告誡弟子以容讓自克、虛懷養晦之道。
至于室頂秘密地圖，卻是當石墓建造之初即已刻上，原是為防石墓為金兵長期圍困，得以從秘道脫身。這條秘道卻連林朝英也不知悉。林朝英隻道一放下”斷龍石”，即與敵人同歸于盡，卻沒想到王重陽建造石墓之時，正謀大舉以圖規複中原，滿腔雄心壯志，豈肯一敗之下便自處于絕地？
原著描寫
二人來到山峰絕頂。丘處機走到一塊大石之後，說道：“這裡刻得有字。”此時天色昏暗，大石背後更是漆黑一團。郭靖伸手石後，果覺石上有字，逐字摸去，原來是一首詩，詩雲：
“子房志亡秦，曾進橋下履。佐漢開鴻舉，屹然天一柱，要伴赤松遊，功成拂衣去。異人與異書，造物不輕付。重陽起全真，高視仍闊步，矯矯英雄姿，乘時或割據。妄迹複知非，收心活死墓。人傳入道初，二仙此相遇。于今終南下，殿閣淩煙霧。”
他一面摸，一面用手指在刻石中順着筆劃書寫，忽然驚覺，那些筆劃與手指全然吻合，就似是用手指在石上寫出來一般，不禁脫口而出：“用手指寫的？”
丘處機道：“此事說來駭人聽聞，但确是用手指寫的！”郭靖奇道：“難道世間當真是有神仙？”丘處機道：“這首詩是兩個人寫的，兩個人都是武林中了不起的人物。書寫前面那八句之人，身世更是奇特，文武全才，超逸絕倫，雖非神仙，卻也是百年難得一見的人傑。”郭靖大是仰慕，忙道：“這位前輩是誰？道長可否引見，得讓弟子拜會。”丘處機道：“我也從來沒見過此人。你坐下罷，我跟你說一說今日之事的因緣。”郭靖依言在石上坐下，望着山腰裡的火光漸漸減弱，忽道：“隻可惜此番蓉兒沒跟我同來，否則一起在這裡聽丘道長講述奇事，豈不是好？”
丘處機道：“這詩的意思你懂麼？”郭靖此時已是中年，但丘處機對他說話的口氣，仍是與十多年前他少年時一般無異，郭靖也覺原該如此，道：“前面八句說的是張良，這故事弟子曾聽蓉兒講過，倒也懂得，說他在橋下替一位老者拾鞋，那人許他孺子可教，傳他一部異書。後來張良輔佐漢高祖開國，稱為漢興三傑之一，終于功成身退，隐居而從赤松子遊。後面幾句說到重陽祖師的事迹，弟子就不大懂了。”丘處機問道：“你知重陽祖師是甚麼人？”
郭靖一怔，答道：“重陽祖師是你師父，是全真教的開山祖師，當年華山論劍，功夫天下第一。”丘處機道：“那不錯，他少年時呢？”郭靖搖頭道：“我不知道。”丘處機道：“『矯矯英雄姿，乘時或割據』。我恩師不是生來就做道士的。他少年時先學文，再練武，是一位縱橫江湖的英雄好漢，隻因憤恨金兵入侵，毀我田廬，殺我百姓，曾大舉義旗，與金兵對敵，占城奪地，在中原建下了轟轟烈烈的一番事業，後來終以金兵勢盛，先師連戰連敗，将士傷亡殆盡，這才憤而出家。那時他自稱『活死人』，接連幾年，住在本山的一個古墓之中，不肯出墓門一步，意思是雖生猶死，不願與金賊共居于青天之下，所謂不共戴天，就是這個意思了。”郭靖道：“原來如此。”
丘處機道：“事隔多年，先師的故人好友、同袍舊部接連來訪，勸他出墓再幹一番事業。先師心灰意懶，又覺無面目以對江湖舊侶，始終不肯出墓。直到八年之後，先師一個生平勁敵在墓門外百般辱罵，連激他七日七夜，先師實在忍耐不住，出洞與之相鬥。豈知那人哈哈一笑，說道：『你既出來了，就不用回去啦！』先師恍然而悟
郭靖想到前輩的俠骨風範，不禁悠然神往，問道：“那一位前輩是誰？不是東邪、西毒、南帝、北丐四大宗師之一罷？”
丘處機道：“不是。論到武功，此人隻有在四大宗師之上，隻因她是女流，素不在外抛頭露面，是以外人知道的不多，聲名也是默默無聞。”郭靖道：“啊，原來是女的。”丘處機歎道：“這位前輩其實對先師甚有情意，欲待委身相事，與先師結為夫婦。當年二人不斷的争鬧相鬥，也是那人故意要和先師親近，隻不過她心高氣傲，始終不願先行吐露情意。後來先師自然也明白了，但他于邦國之仇總是難以忘懷，常說：匈奴未滅，何以為家？對那位前輩的深情厚意，裝癡喬呆，隻作不知。那前輩隻道先師瞧她不起，怨憤無已。兩人本已化敵為友，後來卻又因愛成仇，約在這終南山上比武決勝。”
郭靖道：“那又不必了。”丘處機道：“是啊！先師知她原是一番美意，自是一路忍讓。豈知那前輩性情乖僻，說道：『你越是讓我，那就越是瞧我不起。』先師逼于無奈，隻得跟她動手。當時他二位前輩便是在這裡比武，鬥了幾千招，先師不出重手，始終難分勝敗。那人怒道：『你并非存心和我相鬥，當我是甚麼人？』先師道：『武比難分勝負，不如文比。』那人道：『這也好。若是我輸了，我終生不見你面，好讓你耳目清淨。』先師道：『若是你勝了，你要怎樣？』那人臉上一紅，無言可答，終于一咬牙，說道：『你那活死人墓就讓給我住。』
“那人這句話其實大有文章，意思說若是勝了，要和先師在這墓中同居厮守。先師好生為難，自料武功稍高她一籌，實逼處此，隻好勝了她，以免日後糾纏不清，于是問她怎生比法。她道：『今日大家都累了，明晚再決勝負。』
“次日黃昏，二人又在此處相會。那人道：『咱們比武之前，先得立下個規矩。』先師道：『又定甚麼規矩了？』那人道： 『你若得勝，我當場自刎，以後自然不見你面。我若勝了，你要就是把這活死人墓讓給我住，終生聽我吩咐，任何事不得相違；否則的話，就須得出家，任你做和尚也好，做道士也好。不論做和尚還是道士，須在這山上建立寺觀，陪我十年。』先師心中明白：“終生聽你吩咐，自是要我娶你為妻。否則便須做和尚道士，那是不得另行他娶。我又怎能忍心勝你，逼你自殺？隻是在山上陪你十年，卻又難了。』當下好生躊躇。其實這位女流前輩才貌武功都是上上之選，她一片情深，先師也不是不動心，但不知如何，說到要結為夫婦，卻總是沒這個緣份。先師沉吟良久，打定了主意，知道此人說得出做得到，一輸之後必定自刎，于是決意舍己從人，不論比甚麼都輸給她便是，說道：『好，就是這樣。』
“那人道：『咱們文比的法子極是容易。大家用手指在這塊石頭上刻幾個字誰寫得好，那就勝了。』先師搖道：『我又不是神仙，怎能用手指在石上刻字？』那人道：『若是我能，你就認輸？』先師本處進退兩難之境，心想世上決無此事，正好乘此下台，成個不勝不敗之局，這場比武就不了了之，當即說道：『你若有此能耐，我自然認輸。要是你也不能，咱倆不分高下，也不用再比了。』
“那人凄然一笑，道：『好啊，你做定道士啦。』說着左手在石上撫摸了一陣，沉吟良久，道：『我刻些甚麼字好？嗯，自來出家之人，第一位英雄豪傑是張子房。他反抗暴秦，不圖名利，是你的先輩。』于是伸出右手食指，在石上書寫起來。先師見她手指到處，石屑竟然紛紛跌落，當真是刻出一個個字來，自是驚訝無比。她在石上所寫的字，就是這一首詩的前半截八句。
“先師心下欽服，無話可說，當晚搬出活死人墓，讓她居住，第二日出家做了道士，在那活死人墓附近，蓋了一座小小道觀，那就是重陽宮的前身了。”
郭靖驚訝不已，伸手指再去仔細撫摸，果然非鑿非刻，當真是用手指所劃，說道：“這位前輩的指上功夫，也确是駭人聽聞。”丘處機仰天打個哈哈，道：“靖兒，此事騙得先師，騙得我，更騙得你。但若你妻子當時在旁，決計瞞不過她的眼去。”郭靖睜大雙眼，道：“難道這中間有詐？”
丘處機道：“這何消說得？你想當世之間，論指力是誰第一？”郭靖道：“那自然是一燈大師的一陽指。”丘處機道：“是啊！憑一燈大師這般出神入化的指上功夫，就算是在木材之上，也未必能刻出字來，何況是在石上？更何況是旁人？先師出家做了黃冠，對此事苦思不解。後來令嶽黃藥師前輩上終南來訪，先師知他極富智計，隐約說起此事，向他請教。黃島主想了良久，哈哈笑道：『這個我也會。隻是這功夫目下我還未練成，一月之後再來奉訪。』說着大笑下山。過了一個月，黃島主又上山來，與先師同來觀看此石。上次那位前輩的詩句，題到『異人與異書，造物不輕付』為止，意思是要先師學張良一般，遁世出家。黃島主左手在石上撫摸良久，右手突然伸出，在石上寫起字來，他是從『重陽起全真』起，寫到『殿閣淩煙霧』止，那都是恭維先師的話 “先師見那岩石觸手深陷，就與上次一般無異，更是驚奇，心想：『黃藥師的功夫明明遜我一籌，怎地也有這等厲害的指力？』一時滿腹疑團，突然伸手指在岩上一刺，說也奇怪，那岩石竟被他刺了一個孔。就在這裡。”說着将郭靖的手牽到岩旁一處。
郭靖摸到一個子孔，用食指探入，果然與印模一般，全然吻合，心想：“難道這岩石特别松軟，與衆不同。”指上運勁，用力捏去，隻捏得指尖隐隐生疼，岩石自是紋絲不動。
丘處機哈哈笑道：“諒你這傻孩子也想不通這中間的機關。那位女前輩右手手指書寫之前，左手先在石面撫摸良久，原來她左手掌心中藏着一大塊化石丹，将石面化得軟了，在一柱香的時刻之内，石面不緻變硬。黃島主識破了其中巧妙，下山去采藥配制化石丹，這才回來依樣葫蘆。”
郭靖半晌不語，心想：“我嶽父的才智，實不在那位女前輩之下，但不知他老人家到了何處。”心下好生挂念。
丘處機不知他的心事，接着道：“先師初為道士，心中甚是不忿，但道書讀得多了，終于大徹大悟，知道一切全是緣法，又參透了清淨虛無的妙詣，乃苦心潛修，光大我教。推本思源，若非那位女前輩那麼一激，世間固無全真教，我丘某亦無今日，你郭靖更不知是在何處了。”
而她的智慧，更是少有人及。她所創的“玉女素心劍法”連天資極佳的金輪國師都認為深不可測。而那化石丹之計也是黃老邪才看出其中原因。她又從不愛出風頭，與世無争，這才是真正的世外高人！
王重陽的感情反而隐晦暧昧得多，他既不願娶林朝英，亦不想另娶别人，既事業心重，念念不忘為蒼生造福，亦時常記着林朝英，以她為知己摯友，在緊急軍情中也不忘記寫信給她，與她談軍情進展，小龍女說，軍情那麼緊急，王重陽仍寫信給林朝英，顯見他對她念念不忘，其實更重要的是，他跟她談自己最關注的軍國大事，這表露了他對她的信任，及對她的聰明才識的最大尊敬；這兩個人的關系，在古代必然少有。
當年王重陽得知林朝英在活死人墓中逝世，想起她一生對自己情癡，這番恩情實是非同小可，此時人鬼殊途，心中傷痛實難自已，于是悄悄從密道進墓，避開她的丫鬟弟子，對這位江湖舊侶的遺容熟視良久，仰住聲息痛哭了一場，這才巡視自己昔時所建的這座石墓，見到了林朝英所繪自己背立的畫像，又見到兩間石室頂上她的遺刻。但見玉女心經中所述武功精微奧妙，每一招都是全真武功的克星，不由得臉如死灰，當即退了出來。
他獨入深山，結了一間茅蘆，一連三年足不出山，精研這玉女心經的破法，雖然小處也有成就，但始終組不成一套包蘊内外、融會貫串的武學。心灰之下，對林朝英的聰明才智更是佩服，甘拜下風，不再鑽研。十餘年後華山論劍，奪得武學奇書九陰真經。他決意不練經中功夫，但為好奇心所驅使，禁不住翻閱一遍。
他武功當時已是天下第一，九陰真經中所載的諸般秘奧精義，一經過目，思索上十餘日，即已全盤豁然領悟，當下仰天長笑，回到活死人墓，在全墓最隐秘的地下石室頂上刻下九陰真經的要旨，并一一指出破除玉女心經之法。他看了古墓的情景，料想那幾具空棺将來是林朝英的弟子所用。她們多半是臨終時自行入棺等死，其時自當能得知全真派祖師一生不輸于人。于是在那具本來留作己用的空棺蓋底寫下了十六字，好教林朝英後人于臨終之際得知全真教創教祖師的武學，實非玉女心經所能克制。
這隻是他一念好勝，卻非有意要将九陰真經洩露于世，料想待得林朝英的弟子見到九陰真經之時，也已奄奄一息，隻能将這秘密帶入地下了。
版本對比
第六回，新修版中加寫了一大段古墓派内功甚至是古墓派武功的特點，是隻求快，不求勁。因為林朝英創武功的時候隻是想打敗王重陽，而王重陽的武功已經獨步武林，林朝英也不想傷害他，因此隻有從“快”這一道上下功夫，隻要在王重陽身上輕拍一掌，或輕拂一下穴道，讓他哈哈認輸即可。間中又寫了“天羅地網勢”，參見上面“天羅地網勢”一條。
對玉女心經加了些說明，說到林朝英創玉女心經共有十篇，并無筆錄，隻是師徒口傳；第二間石室壁上刻有一些要訣。李莫愁卻以為玉女心經有一本秘籍。
對玉女劍法加了些說明，同樣是因為林朝英隻是想勝過王重陽，不想傷害他，因此玉女劍法劍招奇幻，變化莫測，卻“不易傷人”。也因此李莫愁不用劍而改用拂塵使劍招。楊龍二人練劍的時候就用錘頭把劍刃和劍尖砸鈍，成為“無鋒劍”，恰好給玄鐵重劍埋了個伏筆。
後來第七回小龍女用心經上的武功扇了李莫愁兩巴掌，舊版說她尚未練成，因此傷害不了李莫愁，新修版中也改為說心經本來就不是用來傷人的。
第六回，新修版中又加寫了一大段楊龍二人的生活情節，楊過此時已經十六歲，似乎已經對小龍女有所動心，竟然有撒嬌讓小龍女答應永遠不趕走自己的舉動；又忽然有一晚對小龍女的赤足動了心。後來做夢夢到去捉兩隻白蝴蝶，結果夢遊去握了小龍女的玉足。
二人修煉玉女心經時又加寫了一段。玉女心經有些武功是林朝英為情所創，一心想要王重陽愛護、回護、保護自己。楊龍二人練來，漸漸情動。金庸又在其中表達了“有情要說出來”的想法。
