家世背景
李繼遷是北魏鮮卑後裔，《宋史·卷四百八十五·列傳第二百四十四·夏國傳上》記載。李元昊上宋仁宗表章說：“臣的先祖本是帝胄之後，在東晉衰亡之時，創立北魏基業。”《遼史·卷一百十五·二國外紀第四十五》：“西夏，本是北魏皇族拓跋氏的後裔。”《金史·卷一百三十四·列傳第七十二》：“西夏之立國舊矣，其臣羅世昌譜叙世次，稱元魏衰微，居住松州因以舊姓為拓跋氏。”
2008年2月份，考古人員在内蒙古自治區鄂爾多斯烏審旗納林河鄉排子灣村發現一處拓跋部李氏家族墓地。這座五代至北宋初年的拓跋部李氏家族墓地中，出土幾方十分珍貴的墓志。墓志銘用大段文字記述拓跋部李氏家族起源經過，并明确表示其家族為“本鄉客之大族，後魏之莘系焉”。拓跋部李氏家族是“後搬到此地的大族，是北魏人的後代”，這又一次把黨項拓跋部和鮮卑拓跋聯系在一起。
人物生平
李繼遷是鮮卑族拓跋氏的後裔，在唐代貞觀初年時，李繼遷的祖先拓跋赤辭歸唐，被唐太宗賜姓為李氏。李繼遷的高祖父李思忠，與從兄李思恭征讨黃巢時陣亡，唐僖宗贈李思忠為宥州刺史，于渭陽建立祠堂。曾祖父李仁顔，仕後唐，為銀州防禦使。祖父李彜景仕後晉，父親李光俨仕後周。
北宋建隆四年（963年），李繼遷出生于銀州（今陝西橫山縣）無定河。生而有齒，勇悍有謀。
開寶七年（974年），出任定難軍管内都知蕃落使。太平興國七年（982），族兄定難軍留後李繼捧獻地朝宋，他與親信出奔地斤澤（今内蒙古伊金霍洛旗西南），聯結黨項豪族，抗宋自立。後其勢漸盛，不斷攻掠宋邊地。
雍熙二年（985年）二月，遣使至銀州，佯與宋都巡檢曹光實約降，至期伏兵葭蘆川（今陝西佳縣西北），誘殺曹光實等，假其旗幟，襲據銀州。雍熙三年，附契丹，受封定難軍節度使、都督夏州諸軍事。雍熙四年三月，于王亭鎮（今内蒙古烏審旗南）敗宋知夏州安守忠部3萬衆。
淳化元年（990年），契丹封其為夏國王。淳化二年（991年）七月，歸附于宋，授銀州觀察使，賜姓名趙保吉。旋又附契丹，并聯結契丹軍，多次襲擊宋西北邊境。
至道二年（996年）三月，宋洛苑使白守榮護送辎重至靈州（今甯夏靈武西南），李繼遷設伏浦洛河（今吳忠東南苦水河），佯弱誘敵，大敗宋軍，獲糧40萬石。至道三年十二月，複上表歸宋，授夏州刺史、定難軍節度使。未幾，再次攻宋邊地。
鹹平五年（1002年），破靈州，改名西平府，定為都城。鹹平六年（1003年）初，宋遣使議和，割銀、夏（今陝西橫山西北）等五州與之。十二月，攻吐蕃西涼府（今甘肅武威），吐蕃軍僞降突襲，李繼遷中箭逃歸。
景德元年（1004年）正月二日，李繼遷因傷去世，時年四十二歲，死後其子李德明嗣位。大中祥符五年（1012年），李德明追尊李繼遷為“應運法天神智仁聖至道廣德孝光皇帝”。其孫李元昊稱帝後，追谥為神武皇帝，廟号太祖，陵墓裕陵。
家族成員
父祖
高祖父：李思忠，在與從兄李思恭讨黃巢時戰死，唐僖宗追贈他為宥州刺史。
曾祖父：李仁顔，仕後唐，為銀州防禦使。
祖父：李彜景，仕後晉。
父親：李光俨，仕後周。
妻妾
罔氏：正妻，被宋朝俘虜，安置在延州并最終病死在那裡。
野利氏：孫子李元昊正式建立西夏之後，追封她為順成懿孝皇後。
耶律汀：又是遼國的義成公主。
子孫
兒子
李德明：即夏太宗，母罔氏。
李德昭：一說他就是李德明，“昭”字是“明”字的誤抄；一說他是李德明的弟弟，後來被宋朝封為西平王。
孫子
李元昊：李德明長子
李成遇：李德明次子
李成嵬：李德明三子
