生平經曆
李祖原先生是一軍人子弟，從小家境不好，功課倒數，直到小學五年級突然開竅，成績才開始有了起色。師大附中畢業後，父親一直希望他報考師範大學，好在日後為自己謀得一份安穩的工作；但李祖原先生以為，一個人的前途與一生奮鬥的目标，不該因外在一時壓力而改變。因此，經過幾次與父親激烈的辯論後，李祖原先生考量自己的志趣與能力，決定選擇一個無論是走實用路線，或是學術教育都大有可為的建築系就讀。
當李祖原自美國取得學位及建築師資格返國後，他的許多朋友對他不留在國外發展都深感不解。事實上，李祖原先生因為受過專業訓練，因此很能體會：建築是與自己社會和本土文化緊密相連的一門實用藝術。回國後，李先生開始接觸中醫及太極拳，希望由這些方面着手，體會中國人的生命氣質；同時，他也追随牟宗三老師，聽他講述儒家哲學，以培養恢宏的氣魄，期使能将自己的建築知識，用在自己的土地上，解決與自己同文同種同胞住的問題。
設計風格
中國台北101大樓
在設計中國台北101大樓時，他們充分考慮中國元素。在建築設計中運用中國的傳統文化，這也是李祖原建築師事務所一直研究的課題。這有些類似演進的過程。第一是套，就是把中國意象的元素抽理出來放到建築本體裡。第二是與建築體的融合。第三是有自己的創新。在這三部曲中，首先是符号化。
把建築體變成單一的東西，就像DNA一樣，抽離出來後，放在新的組合上。這種延續和繼承，最難的就是如何将這些中國傳統的符号變成為中國的現代的東西。李祖原建築事務所追求的正是中國的集減符号，用他們的話說就是設計出來建築讓别人一看就知道是中國的東西。
中國台灣館
李祖原表示，文化可以劃分為三層：表層文化、中層文化、深層文化。表層文化就是物理環境，科技解決的就是物理環境；中層文化就是生活的形式，比如中國人吃飯的圓桌；深層文化是文化的源頭，就是文化的根。中國台灣館的設計理念正是來自于中國的傳統的哲學理念——三元論。中國的三元論指的是——天、人、地。“天”代表自然，“地”是人造物，“人”活在天地間。所以中國台灣館的圓球代表的是“天”，點燈水台代表“人”，下面的城市廣場就是“地”。
