早年經曆
李世石1983年3月2日出生，師從權甲龍，1995年入段。李世石很小的時候便表現出了叛逆的性格。11歲那年，權甲龍道場和另外一所道場對抗，按水平李世石可以當主将，但因為年紀小，權甲龍就把他排在了第四台。沒想到此舉大大傷了小李世石的自尊心，比賽當天玩起了“失蹤”。事後，權甲龍找到李世石的父親，逼着李世石回道場并寫下悔過書，但直到現在，李世石仍然認為他是抗議老師的“偏心”，他做得沒錯。
運動生涯拒參段賽
早先中韓兩國的段位制度都是沿襲日本棋界的做法，棋手升段必須參加專門的段位賽。但當時隻有三段的李世石覺得段位賽毫無意義，因此公開揚言有三段的段位對他已足夠了，他從此再也不參加韓國的段位賽。那時李世石實力已經非常強勁，擁有好幾個國内頭銜。如果老是三段棋手力壓九段棋手，這段位的“權威”何以維護。
于是韓國棋院便制定了凡得國内比賽的亞軍可升一段，冠軍可升兩段，世界冠軍可升三段的新規定。結果就在升段新規定出來不久，李世石便兩奪世界冠軍，在三個月内從三段直升至九段。韓國棋院的一位官員介紹說：“趕快把李世石弄到九段，省得他在段位賽中搗亂。”
李世石的升段風波也對中日棋界産生了不少的影響。日本棋院、中國棋院都出台了在世界比賽中奪得冠軍可以升段的相關規定。中國有位資深的棋手坦率說：“若不是有李世石這樣的棋手出來鬧一鬧，各國棋壇的升段新規定别說出台，恐怕連想都沒人想到。”
拒參選拔
2003年，在獲悉農心公司方面确定李昌鎬為參加農心杯賽免選棋手的決定後，李世石宣布不參加農心杯選拔賽。他說：“我并不是因為我沒有成為特惠棋手而棄權，而是反感給李昌鎬九段一人特惠的賽制。5個名額都一視同仁地通過選拔方式産生，那才是公平。說設立特惠名額是為了組成最強代表團，但就是李昌鎬九段落選了，那樣選出來的代表團也是很強。再說，就算不是最強代表團，那又怎麼樣？”
不過，李世石放棄農心杯選拔賽也僅限于這一屆，2004年起，農心杯主辦方照樣給李昌鎬以免選權，但李世石還是參賽了。
決賽想棄
李世石棄權比賽的事情屢有發生，2002年10月8日，時為三段的李世石在韓國KAT杯圍棋最強戰（圍棋聯賽）一場比賽棄權，緻使這場電視轉播的對局無法進行，而且，一直到大家等了15分鐘後，他的哥哥李相勳才打電話說，李世石因為身體不舒服，不能參賽了。
2008年5月15日，李世石再次在比賽中棄權。這一天他要趕往中國參加貴州百靈隊對上海移動通信隊的比賽，因日程沖突，他索性放棄了韓國物價情報杯小組賽對洪性志六段的對局。盡管他後來還是打進了這項比賽的決賽，但韓國媒體還是将這一棄權事件列為當年棋界十大事件之一。
李世石一次“棄權未遂事件”發生在第13屆LG杯決賽首局中。2009年3月22日，古力九段已趕往位于韓國江原道的比賽現場，但李世石卻姗姗來遲，因對賽程安排和賽地不滿等原因，李世石遲遲不出發。後在他的哥哥“脅迫”下連夜打車到賽場，到達時已是淩晨兩點，這段插曲也成為了李世石這次比賽狀态不佳、最終慘遭古力零封的最好托辭。
2018年1月10日，第五屆世界圍棋名人争霸賽決賽，李世石戰勝中國名人連笑，奪得冠軍，攬得50萬元大獎。
2018年4月7日，“華陽論道·誰為巅峰”2018華陽景區國際圍棋争霸賽中，李世石不敵柯潔，獲得亞軍及10萬元。
2018年4月2日，第二屆JTBC杯，李世石執黑中盤擊敗許映皓，奪得個人生涯第五十冠。
2019年3月，李世石在韓國負于中國棋手柯潔九段。
宣布退役
2019年11月19日，李世石向韓國棋院遞交了辭呈，正式宣布退役。
下棋風格
李世石屬于典型的力戰型棋風，善于敏銳地抓住對手的弱處主動出擊，以強大的力量擊垮對手，他的攻擊可以用“穩，準，狠”來形容，經常能在劣勢下完成逆轉。
生涯數據
信用卡杯
第1屆BC信用卡杯64強賽——李世石勝廖行文
第1屆BC信用卡杯32強賽——李世石勝陳詩淵
第1屆BC信用卡杯16賽強——李世石勝元晟溱
第1屆BC信用卡杯八強賽——李世石勝樸永訓
第1屆BC信用卡杯半決賽——李世石負趙漢乘
第2屆BC信用卡杯64強賽——李世石勝李柱衡
第2屆BC信用卡杯32強賽——李世石勝洪性志
第2屆BC信用卡杯16強賽——李世石勝孔傑
第2屆BC信用卡杯八強賽——李世石勝樸永訓
第2屆BC信用卡杯半決賽——李世石勝金起用
第2屆BC信用卡杯決賽——李世石勝常昊
第3屆BC信用卡杯64強賽——李世石勝金真輝
第3屆BC信用卡杯32強賽——李世石勝孫力
第3屆BC信用卡杯16強賽——李世石勝樸承華
第3屆BC信用卡杯八強賽——李世石勝陳耀烨
第3屆BC信用卡杯半決賽——李世石勝樸廷桓
第3屆BC信用卡杯決賽——李世石3-2勝古力
第4屆BC信用卡杯64強賽——李世石勝時越
第4屆BC信用卡杯32強賽——李世石負黨毅飛
春蘭杯
第4屆春蘭杯第一輪——李世石負結城聰
第5屆春蘭杯第一輪——李世石負俞斌
第6屆春蘭杯第一輪——李世石勝卡塔林
第6屆春蘭杯第二輪——李世石勝羅洗河
第6屆春蘭杯八強賽——李世石負謝赫
第7屆春蘭杯第二輪——李世石負丁偉
第8屆春蘭杯第一輪——李世石勝周俊勳
第8屆春蘭杯第二輪——李世石勝孫宇騰
第8屆春蘭杯八強賽——李世石勝王檄
第8屆春蘭杯半決賽——李世石勝古靈益
第8屆春蘭杯決賽——李世石2-1勝謝赫
第9屆春蘭杯第二輪——李世石勝邱峻
農心杯
第10屆農心杯三國擂台賽第12局——李世石勝常昊
第10屆農心杯三國擂台賽第13局——李世石勝古力
第12屆農心杯三國擂台賽第一局——李世石勝王檄
第12屆農心杯三國擂台賽第二局——李世石勝井山裕太
第12屆農心杯三國擂台賽第三局——李世石負謝赫
應氏杯
第5屆應氏杯第一輪——李世石負孔傑
第6屆應氏杯第一輪——李世石勝胡耀宇
第6屆應氏杯第二輪——李世石勝周鶴洋
第6屆應氏杯八強賽——李世石勝孔傑
第6屆應氏杯半決賽——李世石0-2負李昌鎬
第7屆應氏杯第二輪——李世石負範廷钰
世界名人戰
第五屆世界圍棋名人争霸戰決賽，韓國棋手李世石執黑191手中盤戰勝中國棋手連笑，奪得冠軍。
人機大戰
2016年3月9日，李世石将與谷歌計算機圍棋程序“阿爾法圍棋”（AlphaGo）進行圍棋人機大戰。比賽以1：4李世石輸給“阿爾法圍棋”（AlphaGo）。
停職風波
北京時間2009年6月8日下午1點10分左右，李世石九段哥哥李相勳七段來到韓國棋院，與韓國棋院理事長韓相烈進行了面談，正式向韓國棋院提交了李世石九段的停職書。停職日期從2009年6月30日到2010年12月31日，為期18個月，從2011年1月開始複出。
從2009年6月1日李世石宣布要“停職”一年半開始，李世石與韓國棋院的關系就成了衆人矚目的焦點。6月3日，韓國棋院向中國棋院發出了正式的公函，表示從2010年開始，韓國棋院棋手參加中國圍甲或者圍乙聯賽，必須得到韓國棋院的允許。此外，韓國棋院将為參加中國聯賽的棋手調整日程，給予方便。這是韓國棋院對李世石示好的第一步。
緊接着，在2009年6月5日，第22屆富士通杯八強賽在韓國舉辦前夕，韓國棋院理事長韓相烈忍不住拉住了李世石，試圖與之交流，但李世石并不領情，态度非常消極。韓相烈在接受記者采訪時表示，考慮将取消對李世石處罰，代之“溫和的警告”。
不參加韓國圍棋聯賽、不把在中國圍甲聯賽上所獲獎金的15%上繳棋士會、不同意韓國棋院管理棋譜著作權、不參加韓國圍棋聯賽頒獎儀式。以上是韓國棋壇批判李世石的四大罪狀，其中最大的罪名就是上月，李世石明确表示不參加2009年度韓國圍棋聯賽，這也是讓李世石精神壓力倍增的原因。
2009年6月6日，受到退職事件的影響，李世石在富士通杯中發揮嚴重欠佳，屢次下出緻命的錯誤，最終不敵常昊出局，無緣四強。
雖然韓國棋院為之作出了多番的努力，但是李世石仍然沒有改變停職的決定。2010年1月，李世石已經複職。
