生平

普桑出生在法國西部諾曼底的萊桑德利，一個退役軍人經營小土地的家庭。家境貧寒，父親希望自己的獨生子能當上律師，可是兒子卻迷上了繪畫。18歲時結識了來故鄉教堂作畫的外地畫家昆廷·瓦連，更堅定了他學畫的決心，不久來到巴黎出入于迪南·埃爾的畫室，還結識了比他小 8歲的畫家尚帕涅，并同在盧森堡作畫。

孕育時期

普桑在年輕時代曾鑽研過希臘、羅馬的文學藝術，通曉文藝複興大師們的詩文、數學、解剖學和透視學，博學對他日後的偏重于理性的古典主義藝術創作奠定了基礎。18歲時結識了來故鄉教堂作畫的外地畫家昆廷·瓦連，更堅定了他學畫的決心，不久來到巴黎出入于迪南·埃爾的畫室，還結識了比他小8歲的畫家尚帕涅，并同在盧森堡作畫。29歲時為巴黎聖母院畫了《聖瑪利亞的安眠》，作品風格明朗、典雅而獲得好評。

旺盛時期

1630年至1640年是普桑創作的旺盛時期。普桑為古典的理性所支配，将古典的形式美運用到自己的創作中，他常常在創作的過程中控制着自己的情感，從而不使人物為感情所動，并盡量求得畫面統一、和諧、莊重、典雅和完美。他創作了《薩提爾與山林水澤女神》、《花神王國》、《阿卡迪亞的牧人》等一系列出色的作品。其中《阿卡迪亞的牧人》是一件沉靜而富有哲理的作品，畫中3位牧羊人在艱難地辨識一塊墓碑上的銘文:"我曾住在阿卡迪亞……"(阿卡迪亞是希臘傳說中的樂土)其中一位年輕牧人以詢問的目光注視着一位象征造化的女人。畫家借此表達了樂土也有死亡，人生的幸福極為脆弱而造化才是永恒的憂郁思想。

探索時期

1640年，普桑被路易十三邀請回法國，任宮廷首席畫師，并領導裝飾王宮的工作。但其他畫家的敵視與不合作使他憤然離去。1642年，他離開法國回到意大利，從此再也不願返回巴黎。1642年，普桑回到羅馬以後，不再追求榮譽，隻是潛心作畫，在永無止境的藝術道路上探索，創作了《七件聖事》、《所羅門的判決》、《利百加》及曆史風景畫《福西戎的葬禮》、組畫《四季》等，這些都是他在生命的最後20年中創作出的傑作，其中，組畫《四季》更是超越了傳統繪畫的寓意語言。

17世紀60年代，普桑已臨晚年，逐漸失去作畫的能力，在他給友人的信中說:"我沒有度過一天無痛苦的日子。"臨終前說道:"上帝答應我快要去了，因為生命的折磨對我是太沉重了。"1665年11月19日71歲的大師逝世于羅馬。

轶事

據說在他創作的旺盛期間他經常與友人到羅馬郊外旅行，發思古之幽情，創作一些情感高雅的宗教、神話故事和文學題材的畫，他的很多名作是在這時期創作的。46歲的普桑收到路易十三和首相黎世留的邀請信，以宮廷首席畫家和高薪請他回巴黎為王族服務，回國後受到熱烈的接待，住進宮裡豪華宅邸，但是失去了藝術上無拘無束的創作自由，他自己說過"像絞索一樣套在自己的脖子上"。宮廷的禮節、專橫的制度和命令，同行的嫉妒和陰謀等等割斷了他藝術的翅膀，這使他十分後悔回國。他說:如果我在這個國家留下來，我就會變成一個拙劣的畫家。

作品鑒賞

普桑的藝術素養決定他選擇一些具有"崇高風格"的繪畫題材，他畫的人物也是按照希臘、羅馬的雕刻形象來塑造的。他認為這些形象的可貴處，在于符合了一種"典範"，所以他畫的人物從不來自實際生活。

影響

普桑作為古典主義大師，在法國繪畫史上影響深遠:德拉克洛瓦贊賞他的大膽獨創，大衛和安格爾繼承了他的嚴謹古樸，塞尚得益于他的理智。後代的法國畫家産生巨大的影響，塞尚就說過:"每次我從普桑那兒回來，我便更了解我是誰。"普桑的作品大多取材神話、曆史和宗教故事。畫幅通常不大，但是精雕細琢，力求嚴格的素描和構圖的完美，人物造型莊重典雅，富于雕塑感;作品構思嚴肅而富于哲理性，具有穩定靜穆和崇高的藝術特色，他的畫冷峻中含有深情，可以窺視到畫家冷靜的思考。他在法國17世紀畫壇的至高無上的地位無與倫比。如果說法蘭西民族繪畫形成于17世紀，那麼普桑可謂"法蘭西繪畫之父"。