人物生平

早年經曆

司馬紹幼年聰明，受到父親司馬睿特殊的寵愛。永嘉元年(307年)，司馬紹随父親司馬睿一同移鎮建業(後改建康，今江蘇南京市)。

建興元年(313年)，晉愍帝司馬邺繼位，升任司馬睿為左丞相，以司馬紹為東中郎将，鎮守廣陵。

建武元年(317年)三月初九日，司馬睿即晉王位。四月初四日，司馬睿立司馬紹為晉王世子。

太興元年(318年)三月初十日，司馬睿即位稱帝，是為晉元帝。三月二十四日，晉元帝立司馬紹為皇太子。

司馬紹性情極為孝順，有文才武略，敬賢愛客，喜好文章辭藻。當時的名臣，從王導、庾亮到溫峤、桓彜、阮放等，都被親近看重。曾經與大臣們辯論聖人真假之意，王導等人的意見不能使司馬紹屈從。又好習武藝，善于安撫将士。當時江東人才濟濟，遠近都歸心于司馬紹。

王敦之亂時，王室六軍潰敗。司馬紹欲率将士與叛軍決戰，登上車子将要出發。太子中庶子溫峤堅決谏阻，抽劍斬斷馬套繩，這才作罷。

王敦平素認為司馬紹神武有明略，為朝野人氏所欽佩信賴，打算用不孝的罪名廢黜他。于是大會百官，當衆問溫峤:"皇太子有什麼功德值得稱道?"聲色俱厲，一定要使溫峤說出廢太子的話。溫峤回答說:"探讨高深的治國之道，使國家長治久安，這不是見識短淺的人所能認識的。從禮的角度看，這就是孝。"大臣們都認為溫峤的意見是正确的，王敦的陰謀遂被阻止。

登基

永昌元年(322年)閏十一月初十日，司馬睿去世，閏十一月十一日，皇太子司馬紹即皇帝位，大赦天下，是為晉明帝，尊生母荀氏為建安郡君。太甯元年(323年)二月，司馬紹将父親晉元帝安葬在建平陵。六月初六日，司馬紹立妃庾文君為皇後。

王敦雖于永昌元年(322年)就回到武昌遙控朝廷，但因為圖謀篡位，于太甯元年(323年)暗示要朝廷征召自己入朝，司馬紹于是以手诏征召王敦。同年，武衛将軍王允之乘酒宴而知道王敦的圖謀，于是回京告訴其父荊州刺史王舒。于是，王舒與王導一同報告晉明帝，得以早作防備。

及後，司馬紹積極準備京師建康的防護，最終于當年七月成功擊敗王敦派出、王含統帥的進攻建康的軍隊，平定了王敦之亂。王敦之亂平定後，司馬紹下令不再問罪于王敦一衆官屬，又分别以應詹為江州刺史、劉遐為徐州刺史、陶侃為荊州刺史、王舒為湘州刺史，重整各州形勢，消除王敦以琅琊王氏宗族占據諸州以淩弱皇室的失衡情形。

去世

太甯三年(325年)三月初二日，司馬紹立長子司馬衍為皇太子。閏八月十九日(10月12日)，司馬紹健康狀況不佳，召太宰、西陽王司馬羕、司徒王導、尚書令卞壸、車騎将軍郗鑒、護軍将軍庾亮、領軍将軍陸晔、丹楊尹溫峤，一起接受遺诏，輔助皇太子司馬衍。閏八月二十五日(10月18日)，司馬紹病逝于東堂，享年二十七歲。閏八月二十六日(10月19日)，皇太子司馬衍即皇帝位，是為晉成帝，為父親司馬紹上谥号為明皇帝，廟号肅祖(《資治通鑒》作肅宗)。太甯三年(325年)，司馬紹病逝，終年二十七歲，谥号明皇帝，廟号肅祖，葬于武平陵(今南京市玄武區雞籠山北)。

主要影響

司馬紹聰明敏捷，能随機斷事，尤其明白事理。在位期間，兵亂連年，饑荒不斷。死于饑荒戰亂瘟疫者，超過人口之半，國家空虛社會凋敝十分嚴重，國事極端艱難。又值王敦挾兵威而震懾人主，将欲竊奪神器。司馬紹虛與周旋，養成其惡，以弱制強，潛心謀劃，當機獨斷，肅清大兇。又調整荊、湘等四州将領，以分散長江上遊地方勢力，撥亂反正，加強根本而削弱枝葉，雖在位時間短暫，但對安定國家大局的影響深遠。

東晉自建國以來，北方僑姓士族與南方吳姓士族之間的矛盾一直很尖銳，吳姓士族往往受到排擠與壓制。明帝為了穩定東晉政權，臨終前一個月，還下诏說:"吳時将相名賢之胄，有能纂修家訓，又忠孝仁義，靜己守真，不聞于時者，州郡中正亟以名聞，勿有所遺。"力圖調解這個矛盾，以期打破宗族界限，為國家選拔人才。在臨終遺言中，他要諸臣為自己治喪時"務從簡約"，不得奢侈。

曆史評價

曹毗《晉江左宗廟歌》之六:明明肅祖，闡弘帝胙。英風夙發，清晖載路。奸逆縱忒，罔式皇度。躬振朱旗，遂豁天步。宏猷淵塞，高羅雲布。品物鹹甯，洪基永固。

南朝齊·謝赫《古畫品錄》:"雖略于形色，頗得神氣。筆迹超越，亦有奇觀。"

唐·房玄齡等《晉書》:"帝聰明有機斷，尤精物理。于時兵兇歲饑，死疫過半，虛弊既甚，事極艱虞。屬王敦挾震主之威，将移神器。帝騎驅遵養，以弱制強，潛謀獨斷，廓清大昆。改授荊、湘等四州，以分上流之勢，撥亂反正，強本弱枝。雖享國日淺，而規模弘遠矣。"

清·王夫之《讀通鑒論》:"明帝不夭，中原其複矣乎!天假五胡以亂中夏，氣數之窮也，帝乃早世!王敦之橫，元帝惴惴而崩，帝以幼沖當多難，舉動偉然出人意表，可不謂神武哉?"

轶事典故

舉目見日，不見長安

司馬紹年幼時，其父晉元帝閑坐，将他放置在膝前，正遇長安使者來，因問司馬紹說:"你說日與長安哪個遠?"司馬紹回答說:"長安近，不曾聽說過人從日邊來，由此就可以知道了。"晉元帝覺得奇異。第二天，群臣宴會時又問他這個問題，回答說:"日近。"晉元帝臉色一變說:"怎麼和昨天說的不同呢?"司馬紹回答說:"擡頭就望見日，但卻望不見長安。"由此晉元帝更覺得他是個奇童。

太子西池

司馬紹想挖池塘，修亭台，他的父親晉元帝不答應。當時司馬紹還是太子，喜歡招養武士。有一晚半夜叫這些人挖池塘，到天亮就挖成。這就是當時的太子西池。據說是東吳時所挖成的，名叫西苑，後來淤泥積滿，司馬紹時又修複，故俗稱太子西池。

遺鞭脫身

太甯元年(323年)六月，王敦将舉兵向京師進發，晉明帝暗中得知，于是騎着巴滇駿馬微服出行，到王敦駐地于湖，沿着王敦的營區走了一圈就出來了。王敦的士兵發現了，說:"這不是普通人啊!"這天王敦白天睡覺，夢見太陽繞其城，受驚而起，說:"這必定是黃胡須的鮮卑奴來了。"司馬紹的母親荀氏是燕代人，司馬紹狀貌類似外族人，胡須黃色，所以王敦這樣說。于是王敦派五個騎兵去尋找追趕晉明帝。晉明帝也策馬奔馳而去，馬拉糞時，就澆上冷水。遇到旅舍賣飯的老婦，送給她一把七寶鞭，對她說:"後面有騎兵來，可把此鞭給他們看。"過了片刻，追騎來到旅舍，問老婦，老婦說:"人已經走遠了。"并把七寶鞭拿出來給他們看。五個士兵傳遞着玩賞，停留了很久。又見馬糞是冷的，認為确實已走遠，便停止追趕。晉明帝因此得以脫身。

晉祚不長

一次，王導和溫峤一起谒見司馬紹，司馬紹問溫峤前代統一天下的原因是什麼。溫峤還沒有回答，一會兒，王導說:"溫峤年輕，還不熟悉這一段的事，請允許臣為陛下說明。"王導就一一叙說晉宣帝司馬懿開始創業的時候，誅滅有名望的家族，寵幸并栽培贊成自己的人，以及晉文帝司馬昭晚年殺高貴鄉公曹髦的事。司馬紹聽後，掩面伏在坐床上，說:"如果像您說的那樣，晉朝天下又怎能長久呢!"

黃須鮮卑

《世說新語·假谲》記載，王敦稱司馬紹為:"黃須鮮卑奴"，并稱其相貌特征是"黃須"。注引《異苑》所載，王敦語作:"黃頭鮮卑奴"，并加以解釋:"帝所生母荀氏，燕國人，故貌類焉"。黃頭指的是金發，黃須指的是黃胡子，可見司馬紹的相貌特征就是金發黃胡子，具有白種人的相貌特征。

《晉書·卷六·帝紀第六》亦載，王敦稱司馬紹為"黃須鮮卑奴"，并稱"帝狀類外氏，須黃，敦故謂帝雲"，明确指出司馬紹的相貌與其母族相近，說明其母族的相貌具有白種人的特征。既然司馬紹被稱為"黃頭鮮卑奴"或"黃須鮮卑奴"，其生母荀氏應為鮮卑人。

司馬紹生母荀氏的身份是宮人，《晉書·後妃傳》未載其出身，《晉書·卷六·帝紀第六》稱其為"燕代人"，據《晉書·地理志上》:"起雁門以東，盡遼陽，為燕代"，則"燕代"一詞顯然指的是地理範疇。但《晉書·劉聰載記》稱"鮮卑之衆星布燕代"，足見燕代地區是鮮卑人的主要分布區，《晉書》之所以稱荀氏為燕代人，是本着為尊者諱的原則，不直書荀氏為鮮卑人，而以與鮮卑人關系至為密切的燕代地區代指。《異苑》稱荀氏為"燕國人"，此燕國是指鮮卑人建立的前燕政權，也是以此暗示荀氏是鮮卑人。

東晉人認為，司馬紹因母親是鮮卑人而相貌類似于鮮卑人，所以才被稱為"黃頭鮮卑奴"或"黃須鮮卑奴"，證明"黃頭"或"黃須"正是鮮卑人的相貌特征。金發是白種人的顯着特征之一，可見鮮卑人、至少是東部鮮卑人中，存在相當數量的白種人。不僅東晉人把"黃頭"或"黃須"看成是鮮卑人的相貌特征，在唐朝人的觀念中，鮮卑人的相貌特征仍具有金發碧眼等白種人的特點。

人際關系

父母

父親:晉元帝司馬睿

母親:宮人荀氏，死後追贈豫章郡君

兄弟姐妹

弟弟

二弟:琅邪孝王司馬裒，司馬紹同母弟

三弟:東海哀王司馬沖

四弟:武陵威王司馬晞

五弟:琅邪悼王司馬煥

六弟:晉簡文帝司馬昱

姐妹

尋陽公主，嫁荀羨

後妃

明穆皇後庾文君，庾琛之女，庾亮妹，生晉成帝、晉康帝

子女

兒子

晉成帝司馬衍

晉康帝司馬嶽

女兒

南康公主司馬興男，下嫁桓溫

廬陵公主司馬南弟，下嫁劉惔

南郡悼公主，下嫁羊曼之子羊贲

史籍記載

《晉書·卷六·帝紀第六》

《資治通鑒·晉紀》

影視形象

2016年電視劇《書聖王羲之》：張子文飾演司馬紹。