人物生平
治家嚴謹
杜氏約在十五歲時，嫁給趙弘殷為妻。杜氏婚後，治家嚴謹果毅，很有禮法。先後共生育五子二女：曹王趙匡濟、宋太祖趙匡胤、宋太宗趙光義、秦王趙廷美、夔王趙光贊、秦國大長公主和陳國長公主。
尊為太後
後周顯德三年（956年），兒子趙匡胤擔任定國軍節度使，杜氏得到朝廷的命婦身份，受封為南陽郡太夫人。
顯德七年（960年），時任殿前都點檢的趙匡胤發動陳橋兵變，奪取後周天下，建立北宋政權，是為宋太祖。宋太祖回到京都時，有人跑來報告杜氏說：“點檢已經做了皇帝。”杜氏說：“我兒一向胸懷大志，果然如此。”
建隆元年（960年）二月初五日，宋太祖尊母親杜氏為皇太後。宋太祖在朝堂上禮拜太後杜氏，大臣們都向杜氏表示恭賀。杜氏郁郁不樂，有個文臣勸她說：“臣聽說過‘母以子貴’，您的兒子做了皇帝，您為什麼不高興呢？”杜氏說：“我聽說‘為君難’，皇帝位在億萬兆民之上，如果治國有方，則皇位可尊；一旦國家失去駕馭，即使想當匹夫也不可能，這是我所憂慮的啊！”宋太祖再次向杜氏拜道：“我一定聽從您的教導。”
因病去世
建隆二年（961年），杜氏患病，宋太祖服侍杜氏用藥進食不離左右。五月初一日，宋太祖因杜氏有病，特下诏赦免雜犯死罪以下囚犯。
六月初二日，杜氏在滋德殿去世，享年六十歲，追封明憲太後，葬于安陵，神位放在太廟附祭。
乾德二年（962年）三月二十五日，按照禮法，宋太祖追封谥号昭憲太後，與宋宣祖趙弘殷合葬于安陵。
人際關系
父母
父親：杜爽，追贈太師。
母親：範氏
丈夫
宋宣祖趙弘殷
子女
長子：曹王趙匡濟
次子：宋太祖趙匡胤
三子：宋太宗趙光義
四子：魏王趙廷美
五子：岐王趙光贊
長女：秦國大長公主
次女：陳國長公主
影視形象
1988年電視劇《兵權》南紅飾杜氏
1996年電視劇《情劍山河》鄭毓芝飾杜太後
1996年電視劇《大宋王朝趙匡胤》王岩飾杜太後
2015年電視劇《大宋傳奇之趙匡胤》田玲飾杜太後
轶事典故
金匮之盟
杜氏病情加重時，召丞相趙普來聽取遺命。杜氏問宋太祖說：“你知道你得到天下的原因嗎？”宋太祖悲泣不能回答。杜氏再次問他，宋太祖說：“我所以能得天下，完全是父母積德所緻！”杜氏說：“不對，隻是由于後周世宗柴榮讓小孩子主宰天下之故！如果周氏有年長德高的皇帝，天下難道會成為你的嗎？你去世後應把皇位傳給你的弟弟。天下太大，頭緒太多。如能立長者為君，真是國家的福氣！”宋太祖叩頭悲泣說：”我不敢不聽你的教導。”杜氏對宰相趙普說：“你一起記住我的話，不可違背。”命趙普在床榻前寫下誓書，趙普在紙尾寫上“臣普書”。把它藏在金匣裡，命令宮人謹慎小心掌管。
