劇情簡介
位于北海道的某個小城市，在市政府工作的奧津（玉山鐵二飾）正和同事前往密林深處，不久前此處發現一輛廢棄的汽車，車内則有一具中年男子和一條狗的骸骨。汽車内外除了幾張沿途消費小票外，沒有任何能夠證明該男子身份的證件。經對骸骨的檢驗得知，男人死後長達半年時間狗狗才随之死去。童年有着養狗經曆的奧津對男人的經曆倍感好奇，他自費前往死者旅程的起點——東京調查，并在路上搭載了偷偷跑到東京選秀的同鄉少女有希（川島海荷飾）。二人以購物小票為線索，一路追尋着中年男子“前田”（西田敏行飾）及其愛犬Happy的足迹。經過探訪，他們漸漸拼湊出“前田”先生那平凡寂寥的人生……
幕後花絮
一人一犬眺望無垠的向日葵地是該片中的象征性場面。這片壯觀的向日葵地并不是CG做出來的，而是北海道名寄市市民齊心協力親手栽種的。拍攝共用到一百一十萬株向日葵，其中四十萬株來自名寄市的日柱主題公園，剩下七十萬株來自名寄的一個農場。為了配合八月中旬的拍攝期，特地算好了時間移植。
片中主人公“爸爸”經常哼唱的是20世紀60年代風靡一時的歌曲《三百六十五步進行曲》。充滿力量的歌聲激勵了戰後經濟高速發展的日本人。這首歌也為“老爸”帶來了信心。
該片于2010年8、9月在日本東北部沿海拍攝外景，其中包括岩崎市永崎海岸的美景，然而這一地區在311東日本大地震中被毀。
玉山鐵二和川島海荷并非首度合作，兩人曾共同出演2006年的日劇《我比誰都愛媽媽》。
在原作中爸爸和Happy是由北向南走的，而在電影裡則改成了相逆的北上。導演泷本智行表示，這是出于兩方面的考慮，第一希望強調目的地是北海道，因為前往北海道需要車渡，這象征着失去一切的“爸爸”了結過去重新開始，奔向北海道這一廣闊的新天地；第二狗很怕熱，因為要找戶外光線明亮但又不太熱的地方拍戲，所以才選擇向北。不過有意思的是，攝制組拍戲的路程卻和電影情節逆反，從北拍到南。
攝制組在向日葵地裡拍戲時頗為不順。先是導演連日叫喊過度嗓子啞了，接着準備開拍時又碰上天降大雨，大家隻能等雨停，雨水令田地泥濘，又導緻吊車陷在了泥裡，工作人員費了好大勁才把車弄出來。
原作者村上隆在片中露了下臉。爸爸和Happy在咖啡館露台眺望大海時，村上隆就坐在他們旁邊喝茶。
爸爸那輛車的牌号為2525，在日語裡讀音和“ニコニコ”相似，意為微笑。另外，奧津京介的車牌“746”和“名寄”（北海道的一個市）諧音。這是導演玩笑式的主意，工作人員試着去和陸運局聯系，沒想到對方表示隻要提出申請就可以給這樣的牌号。
拍小黑死去的那場戲時，原本考慮打麻醉針，讓狗演員安靜地睡去。但訓狗員宮忠臣堅決反對，表示會努力讓狗演員達到導演的要求。最後“小黑”展現了出人意料的神奇“演技”，它抽搐幾下後靜靜地閉上了眼睛，出色地拍完了這場戲。
影片評價
《星守之犬》劇組2010年夏季在日本北海道、青森縣、岩手縣、宮城縣以及福島縣等多個地方拍攝，記錄下這些地方地震（2011年3月11日）之前的樣子，尤其對日本影迷來說，這些美景不僅賞心悅目，也讓人懷念。雖然故事設定沒什麼奇特之處，看起來普普通通，和其他動物治愈影片一樣都講述人與動物之間的羁絆，但這部作品卻感染了無數人，也被無數媒體評價為當年最讓人感動、最能賺人眼淚的作品。尤其影片中西田敏行的演技非常棒，片中他本打算把哈皮托付給餐廳老闆照顧，于是臨行前給它喂食，讓它好好品嘗這最後一次的美餐，充滿人情味和悲哀的演技讓人動容。
旅途中的這個中年男子是個悲劇人物，他幼年失去父母，也曾看到别人孤獨死去，自己也經曆了失業、離婚、妻離子散、身患重病的重重打擊，最終留在他身邊的隻有一條小狗，他們在旅途中有時歡笑，有時悲傷，還有途中遇到的一些人留在他們的記憶力。而調查這起案件的奧津和有希兩個人的旅程也從東京一直到北海道，到了那個美麗的大山。通過這段人和狗的旅程，也側面反映了日本當今社會的夢想、挫折、老齡化、孤獨死、壓力、虐待兒童、離婚、人情冷漠等很多問題，這人和狗之間的羁絆似乎都要比人與人之間脆弱的關系更強韌。雖然中年男子和小狗的故事讓人流淚痛哭，但同時也讓人感到心頭一暖，雖然中年男子和小狗離開了，但兩個年輕人卻在他們的終點重新積極面對生活。（搜狐網評）
