名詞釋義
日本浮世繪春畫江戶末期至明治時代之間（19世紀後半），浮世繪以木版宣傳單及繪本的形式大量印制，價格極為低廉，一向重視包裝藝術的日本商人外銷陶瓷、珍玩喜歡以浮世繪來包裹。浮世繪趁勢被挾帶進入，大量流傳到海外。這種在木闆平面上刻出複雜而又精緻的線條，再彩拓成畫的高超技術，曾被西方畫家大量收集，視為一種不可思議的技藝。印象派、抽象派的大師們如馬奈、莫奈、梵高、惠斯勒、畢加索等都受到浮世繪的沖擊，進而從事旋幹轉坤的世界藝術大變革，不但加速歐洲傳統繪畫觀念全面性的崩潰，更揭開了歐洲現代藝術的序幕。
當時歐洲藝術不再隻是追求複制現實的人像和風景，而追求能夠強烈反映觀念和藝術感的表現方法。印象派的畫家們當時正力圖擺脫傳統繪畫立體感”和畫面“景深”的束縛，僅突顯色彩和線條機能，創作出觀念強烈的繪畫作品。當時印象派畫家們用油畫臨摹了浮世繪作品，甚至代表作中直接出現了浮世繪的圖案。
春畫
“浮世”一詞，來自佛教用語，本意指人的生死輪回和人世的虛無飄渺。即此岸為穢土，彼岸為淨土。“浮世”一詞在日本出現，就一直含有暗指豔事與放蕩生活之意，指人生無常，人生多苦，及時享樂。隻為活在當下，凝視明月、白雪、櫻花和楓葉，高歌，飲酒，盡情漂浮、漂浮，忘卻眼前一切煩惱，如葫蘆般随波逐流，這就是我們所謂的浮世。
江戶時代日本各階層在幕府的階層統治下，循規蹈矩，無從逾越，隻好在縱情尋歡上，找到了宣洩口。在江戶有蓬勃發展的歌伎業、藝妓業及娼院，出沒其中的富商、武士、貴族及地主、小商販等，尋得浮世的“喜悅”。而大衆的庶民則在勤奮勞作之餘，翻閱浮世繪繪本草的美人畫、春畫上找到超越浮世的“喜悅”。
日本人崇尚在某種愛的交媾中尋求浮世暫時的愉悅。當時浪漫主義女詩人與謝野晶子(1878～1924)便曾在其名篇《亂發》中，大膽地向丈夫表露：“你不接觸柔嫩的肌膚，/也不接觸熾熱的血液，/隻顧講道，/豈不寂寞？”另一位明治時期的作家高山樗牛（1871–1902）則在《自然兒》中有過更直接的描述：“天下之至美，人生之至樂也。沒有性欲，人生又有什麼價值呢？”
當時浮世繪作為木版印刷的海報及繪本（即連環畫）的作用就是為了娛樂當時江戶的各個階層，從其繪畫内容看，70%以上内容是美人畫，而春畫繪本又是其中産量最大的品種。春畫用現代藝術眼光看，可算“人體繪畫藝術”。
當時日本人認為春畫不僅是對男女性愛之事的描繪，更是對自身生命能量的體現。畫面人物沉浸于無我狀态之中，軀體畸形纏繞幾近格鬥，戲劇性動态充溢着超凡的力度，賦予荒淫的色情以深奧的妙趣，使作品獨具風格。
日本浮世繪春畫中的女性雙眼欲睜還倦，朱唇似綻似閉，那種旖靡、朦胧的神情，成為浮世繪經典模式，營造出一個極具魅力和誘惑力的女性世界，甚至讓人感覺到人體的肌膚血液，甚至能聽到心跳。
制作
17至19世紀日本江戶時代流行的木版畫藝術，主要形式為繪本（即連環畫）。浮世繪的特點是以木版印刷，大量生産，價錢廉宜，并易于購買。17世紀初，市場上僅有單一墨色印的畫（墨折繪），但不久出現了紅折繪，以紅為主色，再加印黃和綠，獨自編成“繪本”，在日本繪畫史上打開了新的境界。浮世繪春畫在喜多川歌磨時期進入了巅峰時期。畫師們運用具有平面張力的線條和單純洗煉的色彩，創造出許多優美而令人難以忘懷的形象。
而在這個發展過程中，以春畫為主要内容的美人畫創造的巨大需求，是浮世繪發展最重要的推力。浮世繪畫師幾乎人人都是春畫高手，甚至将其作為主要制作題材。在美人畫的基礎上，後來逐漸出現了以相撲、風景、花鳥以及曆史故事等為題材的作品。浮世繪發展到後期，精細入微，光彩奪目，令後人驚歎。
注：一幅浮世繪通常需要畫師、雕刻師、刷版師三者合力制成。一個版通常可印兩百張左右。顔色越多，圖版也就越多，過程亦越複雜。
評價
春畫不隻是上流社會的藝術，也作為一般年輕男女的性教育書籍，對當時生兒育女有所幫助，受到平民百姓歡迎，而春畫中刻意放大的性器官，對江戶時代的人們而言，是一種幽默的表現，反映江戶時代人們對性的态度自由開放。
“日本社會從統治階級到平民百姓都喜歡春畫。”大英博物館館長提姆‧柯拉克(Tim Clark)表示，這對同時代的歐洲是難以想像的情況，西方經常嚴格區分藝術與色情描寫。n
1934年1月27日，魯迅在寫給日本朋友的信上曾經提及：“對日本的浮世繪畫師，我年青的時候喜歡葛錦北齋，現在喜歡安藤廣重，其次是喜多川歌磨的人物，但是，倍受德國人贊賞的東冽齋寫樂，我雖然讀了兩三本書，還是莫名其妙，依我看，還是葛錦北齋适合中國人的品味。貴友所收藏的浮世繪請勿寄來，我自己已有數十張複制品，隻是，愈上年紀人愈忙，現在連拿出來看看的時間幾乎都沒有，況且中國現在還沒有會欣賞浮世繪的人，因此，我真不知将來該把這些浮世繪交給誰？”
