發展曆史
1918年7月，台灣電力株式會社便開始興建門牌潭發電所，但由于資金的不足，直到1934年6月才完工，改稱日月潭第一發電所，日月潭的湖面面積也從原來的4.55平方公裡擴張至7.73平方公裡。1944年遭飛機轟炸損壞，發電停頓；1946年台灣電力公司成立，修複電廠恢複供電，1948年10月改名為大觀發電廠。1970年，日月潭定為省定風景區，1999年的921大地震後，進行重建工作，并設計新的服務計劃，2000年1月，成立日月潭國家風景區管理處，除日月潭外，北面擴大至魚池鄉，東至水社大山，西至集集大山，南至水裡蛇窯。
日月潭由玉山和阿裡山漳的斷裂盆地積水而成。環潭周長35公裡，平均水深30米，水域面積達900多公頃，比杭州西湖大三分之一左右。日月潭是台灣著名的風景區，是台灣八景中的絕勝，也是台灣島上唯一的天然湖泊，其天然風姿可與杭州西湖媲美。湖面海拔740米，面積7.73平方公裡，潭中有一小島名珠仔嶼，亦名珠仔山，海拔745米。以此島為界，北半湖形狀如圓日，南半湖形狀如一彎新月，日月潭因此而得名。
日月潭美景如畫，春夏秋冬，晨昏晴雨，景色變幻無窮。尤其是秋天夜晚，湖面輕籠着薄霧，明月倒映湖中，景色更為佳麗動人。每年中秋圓月當空時，高山族的青年男女扛着又長又粗的竹竿，帶着彩球，來到潭邊跳起古老的民間舞蹈。他們重演着征服惡龍的民間故事，把太陽和月亮頂上天，讓日月潭永遠享有日月的光輝。
神話傳說
關于日月潭的名字，還有一個美麗的傳說哩。話說很久以前，這個大潭裡住着兩條惡龍，有一天太陽走過天空，公龍飛躍起來，一口将太陽吞食下肚。晚上月亮走過天空，母龍也飛躍起來，一口将月亮吞下。這對惡龍在潭裡遊來遊去，把太陽和月亮一吐一吞，一碰一擊的，像玩大珠球。他們隻圖自己好玩，卻沒想到人世間沒有了太陽和月亮，分不清白天和黑夜，樹木枯萎了，鳥兒不叫了，稻田裡快成熟的稻穗也幹癟了，家家戶戶的糧食吃光了，牛羊快餓死了，日子過不下去了……
這時，當地一對青年男女，聰明勇敢的大尖哥和水社姐，決心為人世間找回太陽和月亮。可是怎樣才能殺死惡龍呢？大尖哥和水社姐悄悄地鑽進惡龍居住的岩洞裡，從惡龍的談話中偷聽到他們最怕埋在阿裡山底下的金斧頭和金剪刀。
大尖哥和水社姐曆盡艱險，頂風冒雨，跋山涉水，終于來到阿裡山下，從山底下挖出了金斧頭和金剪刀。然後他們又回到大潭邊，恰好兩條惡龍正在潭裡玩耍太陽和月亮，大尖哥跳下潭去，揮起金斧頭，把惡龍砍得滿頭是血，遍體鱗傷，水社姐看準時機，用金剪刀剪斷了惡龍的肚子。
兩條惡龍死了，可是太陽和月亮還是沉在潭裡。大尖哥摘下公龍的兩顆眼珠，一口吞下肚；水社姐摘下母龍的眼珠，也一口吞下肚。他們變成了巨人，站在潭裡像兩座高山，大尖哥用勁把太陽抛起來，水社姐就拔起潭邊的棕榈樹向上托着太陽，把太陽頂上天空。接着水社姐用勁把月亮抛上了天空，大尖哥也用棕榈樹把月亮頂上天空。
太陽和月亮又高挂在天上，光耀大地，萬物複蘇。草木活了，樹上的鳥兒又歌唱了，田野裡稻谷又結穗了，人們歡呼雀躍。而大尖哥和水社姐從此變成了兩座雄偉的大山，永遠矗立在潭邊。
後來，人們就把這個大潭叫做日月潭，把這兩座大山叫做大尖山和水社山。每年秋天仍然可以看到人們穿着美麗的服裝，拿起竹竿和彩球來到日月潭邊玩托球舞，學着大尖哥和水社姐的樣子，把彩球抛向天空，然後用竹竿頂着不讓它落下來，以此來紀念大尖哥和水花姐這對青年英雄。
主要景點
文武廟
文武廟建立于1932年，位于日月潭北面山腰上，主祀關帝，另供奉孔子、嶽飛而得名。廟宇以金黃色為主，巍峨聳立。而其形勢陡峻，若搭船可泊山麓崖，循石階365級上可登抵。殿前有雙龍弄珠石雕。登上文武廟後殿山坡，可以遠眺日月潭景。
自然步道系統
貓囒山步道：位于水社村明潭國中旁，是一條4.7公裡長的步道．岸貓囒位于大林溪上遊貓囒盆地中，海拔約670-700米間，步道可通往茶葉改良廠魚池分廠的茶園，還有滿山的的台灣杉木林登上山頂可鳥瞰日月潭，環望水社大山，集集大山等，尤以觀賞日月潭日出是最佳地點。
土亭仔步道：位于台21甲線環湖公路9.5公裡處，地當伊達邵南方的茄苳侖與沙巴蘭山之交接處，步道長約600米高低落差約80米，沿途地形起伏、彎曲，登臨盡頭有一座展望樓可眺望山水風光。
水社大山步道：水社大山海拔2.059米，為環繞日月潭最高的一座山，亦為魚池．信義兩鄉分界點．水社大山步道
起自日月村德化社附近，沿着山林爬上，步道鋪設有石階，走完1853層石階即到達山腰。
松柏侖步道：位于台21甲線環湖公路1.95公裡處，地當文武廟與孔雀園之間。
大竹湖步道：位于台21甲線環湖公路3.5公裡處，地當松柏侖即蔔吉山之間的潭岸水域，是一條長80米，已原木構築，由環湖公路深入潭岸的步道，此處水域有一進水口，進水時狀如泳泉蔚為奇觀。
水蛙頭步道：位于台21甲線環湖公路4.9公裡處，地當大竹湖步道與伊達邵之間，步道以原木及木膠闆鋪設而成，全長500多米，高低落差約60米，這是一條賞心悅目的健康步道，坡度平緩沿途蒼翠的竹樹參差，滿布各種野生花草，由以蕨類是日月潭最可觀的地點。
拉魯島：拉魯島位于日月潭中，以拉魯島為界，日月潭分為日潭和月潭。國民政府來台後，将之改名為光華島，後又複名拉魯島，是台灣原住民邵族傳說中祖先靈魂安息之處。因九二一大地震，島上建築多有損壞，全島也部份沉入水中；2007年開始修複工程。
涵碧樓
涵碧樓是在台灣日據時期的大正年間，一位姓伊藤的日本人所建，在日據時期，涵碧樓即是各界官員、顯要到日月潭遊憩的重點之一，後因日月潭水利工程興建，日本政府将之易地重建，作為日本裕仁太子的招待所。也曾為蔣介石行館。1998年由民間經營，1999年921大地震後，舊館幾乎完全被夷平，重建後，由中部地區建商鄉林建設集團改建成為觀光旅館。
孔雀園
位于環湖公路旁的一座專門飼養孔雀的動物園，設立于1968年。園中約有200多隻孔雀，主要是藍孔雀。
慈恩塔
由蔣介石為了紀念母親王太夫人所建。建于海拔954米的山上，塔頂正好是海拔1000米。可由此觀賞日月潭全景。
日月湧泉
從大竹湖步道可就近觀賞日月湧泉壯觀美景，是注入日月潭潭水主要來源，取萬大溪溪水，自武界壩攔截溪水，由過水隧道流至日月潭，因武界地區地勢較高于日月潭，故産生湧泉現象。
旅遊特色
1.日月潭的美景，值得用最緩慢的步伐好好欣賞。
在水社碼頭至向山遊客中心的單車路線，被選為全球十大最美自行車道。全長約3公裡，沿著日月潭的邊沿搭建，可以邊騎車邊飽覽明媚的湖光，是一條台灣極美的自行車道路線。
2.沿途會經過同心橋，一旁有個漂亮的區域，是專門設計讓遊客休息的，而且是精心規劃的水濱婚紗廣場，美景如畫的日月潭吸引了許許多多拍婚紗照的新人。台灣極富盛名的旅遊攝影就常來此取景拍攝
3.在廣場旁設有一個小沙灘，讓遊客可以親近日月潭的湖水。
美食
曲腰魚
日月潭是我國台灣省最大的天然湖泊，最有名的是曲腰魚與奇力魚，曲腰魚較大隻，味道鮮美，更有總統魚之稱，因為它的肉質美味，深得蔣介石的喜愛，每次莅臨涵碧樓度假時，均會品嘗此一珍馐，于是日月潭民衆便将曲腰魚取名總統魚。(節錄自日月潭官方網站)
奇力魚
早在清代文獻中，就曾記載過“奇力魚”，邵族稱其為“奇拉”，後來漢人學其音而稱“奇力魚”。最近有魚類學家指出，奇力魚應該是“克氏鱎”，生長在各地低海拔河川、湖泊，隻因為這種魚與邵族發生關系，多了地方色彩。(節錄自日月潭官方網站)
香菇
日月潭周邊的香菇種植，大多都可以開放給遊客參觀采集了，成為另一種另類的觀光休閑模式，也是結合了當地特産的一種旅遊方法。
潭蝦
日月潭的潭蝦，是足以與總統魚以及奇力魚并列的日月潭美食，日月潭潭蝦大多使用油炸處理，因潭蝦的肉少，酥炸之後香味四溢，是一道吃氣味的菜，美味的潭蝦配上少許的冰啤酒，我隻能說那是一種享受，潭蝦的香氣充滿整個空間，搭配其他的菜肴更加美味。
山豬肉
山豬肉是近年來很多山區風景區餐廳會出現的菜肴，大家就會問啦，山豬有那麼多嗎，大多都是養殖的山豬了，山豬的成長沒有肉豬快，但是卻繁殖的卻比肉豬多一點，而山豬的皮也比肉豬的厚，但卻沒有比較油，而是比較Q。
半天筍
半天筍就是槟榔心，也就是生長點,但是一旦把槟榔心砍下來當菜肴，也就是報廢一棵槟榔樹了，一棵槟榔樹的經濟價值很高，所以農民很少會為了半天筍去犧牲一棵槟榔樹，這也就是半天筍很貴産量很少的原因，除非那棵槟榔樹已經毫無經濟價值作用了，農民才會砍下槟榔心的。
竹雞
竹雞，屬于雉科鳥類，體型不大，一般我們看到的都是已經拔毛過而且已經料理過的竹雞了，竹雞的肉不多，應該以算是一種吃口味的野味，竹雞骨頭細小，肉質細嫩，因為肉質細嫩而受到喜愛，一般竹雞有用烤的，香味四溢，竹雞都采飼養的方式，以供給商店。
旅遊信息
門票
進入日月潭無需門票，其他費用參考如下：
1、如在景區内僅想搭乘纜車遊覽日月潭，不去九族文化村，建議購買纜車全程（往返程）300NTD/人；
2、如想乘纜車，并順道前往九族文化村遊玩，建議購買全票780NTD/人（含内部遊樂設施全費用）；具體實際票價以九族文化村公告為準；
3、如想坐遊船、纜車，并想解決從台中往返日月潭的交通，可考慮以下幾種套票：
（1）票價360NTD，包含以下項目：日月潭纜車票+遊湖巴士票+水社—向山單程票+全程乘船券+捷安特自行車租賃優惠券+自行車優惠租賃券+購物優惠券；
（2）票價680NTD，包含以下項目：套票一全部内容+台中—日月潭來回車票；
（3）票價990NTD，包含以下項目：套票一全部内容+台中—日月潭來回車票+族文化村門票；
開放時間
全天開放
外部交通
通常從台中或台北出發，有兩種方法：
1.搭乘鐵路前往：搭乘台鐵或高鐵，至台中火車站或者台中新烏日高鐵站，再搭乘南投客運等前往日月潭。
（1）優惠套票：高鐵與日月潭有交通聯票，包含高鐵的往返票（隻能是最終抵達站為台中或從台中出發）、台中至日月潭的往返車票（台灣好行線）與日月潭交通船票，共三項内容。以台中—台北為例，台中至台北的往返高鐵票、台中往返日月潭的車票加上日月潭船票，總計為1540NTD；所有高鐵票為75折，往返台中的城市不同，聯票價格有所不同；
2.搭乘客運前往：（1）台北——日月潭：可在台北西站（在台北火車站西大門旁）搭乘國光客運（台北——日月潭線），全程約250km，參考票價460NTD；
（2）台中——日月潭：可以在台中幹城站，搭乘“台灣好行日月潭線”，途中經過台中火車站與高鐵鳥日站，全程約80km，參考票價190NTD/單程，340NTD/往返。
内部交通
纜車
計劃興建纜車連接台灣鐵路管理局集集線車埕車站，唯仍屬初步構想。
九族文化村另延伸其園内纜車至日月潭青年活動中心，興建中。
環湖巴士
每整點之30分由水社旅客服務中心發車至玄光寺，每整點0分由玄光寺發車返回旅客服務中心。
沿途停靠：水社旅客服務中心、朝霧碼頭、環湖路口、文武廟、松柏侖步道、大竹湖步道、水蛙頭步道、青年活動中心、伊達邵、土亭仔步道、玄奘寺、玄光寺。
平常日每日8班次，假日每日10班次。
