影片簡介
古阿明，樹人國小四年乙班。家裡種茶，經常因為父母茶事繁忙而請假幫忙，有個體弱多病的弟弟阿生，還有一個萬事通的阿嬷。古阿明活潑天真，上學經常隻記得玩了什麼，而忘了讀過什麼書，幾個死黨經常一起調皮鬧事，雖然古阿明家境貧困，但他卻天天快樂。這樣的古阿明平常就喜歡塗鴉亂畫，但美術成績永遠隻有60分，因為他用色不真實、大小比例誇張，老師們都看不懂他在畫什麼，總以為他隻是在搗蛋。
直到新的美術老師郭雲天上任，看出了他的天份，興奮之餘極力提拔，深信在當年度的全縣學生美術比賽一定能為學校赢得好成績。從來沒有人這樣稱贊過自己，也沒想過自己竟然能當上代表，而且又是做自己最愛做的事──畫畫，古阿明開始幻想代表學校出賽，抱個大獎杯回來的樣子，而開心不已。但事與願違，最後美術代表并不是古阿明，而是同班的另一個小朋友林志鴻。
林志鴻從小也展露了他在美術繪畫上的天份，屬于中規中矩努力型的孩子，郭雲天雖然并未否定林志鴻的能力，但論繪畫的驚喜與突出，古阿明絕對略勝不隻一籌。郭雲天力保古阿明并未成功，而失的原因不在誰畫的好，而在誰的出身高。林志鴻的父親是鎮上有力人士，财力雄厚更跨足政界，為現任省議員，而古阿明的家庭隻是小小茶農，加上他畫風前衛，無論郭雲天如何力薦，始終得不到傳統勢力的認同。
郭雲天不滿學校淩駕專業的決策，決定帶古阿明走出這塊地方，用世界來證明古阿明的天份，至于學校的比賽，他善盡指導的義務，但心裡并不看好。沒想到，這個郭雲天不看好的比賽，得到了絕好佳績，學校傳統派勢力因而更加嚣張，讓郭雲天全無立足之地，而郭雲天也為此大受挫折，體驗到專業之前還有如此複雜的人際關系，郭雲天于是幹脆放棄，收拾行囊決定離開樹人國小。
郭雲天離開之前，他用筆寫出自己這段心路曆程，留給學校一位女老師林雪芬，她是古阿明的級任導師，同時也是林志鴻的姐姐，在學校任教期間，林雪芬是他說話的對象，曾經大肆抒發理想的郭雲天，也将自己的理想交給了林雪芬。林雪芬代替郭雲天将古阿明參加世界比賽的畫寄了出去，心中默默祈禱，希望世界看得到古阿明的天份。
那年茶蟲肆虐，古家沒錢買農藥撲殺，茶園收成自然減少，于是家中的經濟情況更加拮據。古阿明因為找尋逃走愛貓，在大雨裡淋了一整天的雨，全身濕透，回家後立刻染上重感冒，可是古家沒錢帶古阿明看醫生，隻能到藥局賒帳拿藥，無法對症下藥。古阿明因病缺席多日，林雪芬擔心前往探望，發現古阿明病情嚴重，當機立斷送他入院。因為延遲就醫，古阿明的感冒已感染并發症，整個人高燒不已、昏迷不醒，最後終于不治。
諷刺的是，就在古阿明辭世的前幾天，國外傳來得獎的消息。消息一傳開，當初對古阿明棄如敝履的人們紛紛改口稱贊古阿明是水城鎮之光、樹人國小的繪畫天才，英才早逝、嗚呼哀哉。林雪芬冷觀這個社會的無知與短視，思念有郭雲天在的日子。郭雲天呢？郭雲天得知古阿明得獎、病逝的消息，默默回到水城鎮，他回到第一次與古阿明相遇的茶園，回憶兩人約定出走世界畫遍所有美景的約定，悔恨自己沒盡到保護古阿明的責任。
十多年後，在城市的某個私人美術教室，再度發現了郭雲天的身影，他仍舊緻力于兒童美術教育的推廣，更難得的是，美術教室的老闆正是當年古阿明的同班同學林志鴻，兩人的人生都因為與古阿明的結識而有所領悟。林志鴻找來郭雲天一起開設美術教室，并将古阿明的作品設計為教室的招牌，當作是一種精神的延伸，也提醒着自己，一定要制造一個讓每個小朋友都能快樂作畫，充分發揮自我的環境。
電影評價
《魯冰花》曾于1989年由楊立國執導、吳念真改編成電影，創下票房佳績。2006年時由客家電視台拍成電視劇後深受好評，收視也創下客視開播記錄，而興起重拍魯冰花電影。導演陳坤厚原本對重拍意願不高，在得知台南縣後壁鄉樹人國小美術老師吳鴻滄至偏遠小學教導的理念後，将劇本修改為以兒童繪畫教育為主題的《新魯冰花：孩子的天空》。
影片大部份于樹人國小拍攝，并請樹人、安溪國小學童擔任臨時演員。在2008台北電影節系列活動之一的台灣電影新勢力，首次放映。
