特殊感情
讀新美南吉的童話，你會發現，他對動物有着特殊的感情。一群或喜或悲、或愁或歡的小動物主宰着新美南吉的童話王國，在那裡，狐狸是“國王”。與中國童話中狡猾詭異的狐狸形象不同，他筆下的狐狸，就如蒲松齡《聊齋志異》中的狐妖形象一樣，個個性格鮮明、栩栩如生。給我印象最深的是《狐狸被派去買東西》、《小狐狸買手套》和《狐狸阿權》。前者描述的狐狸調皮可愛，因為它可以變成小孩的樣子，所以動物們商量派它去買油。結果，狐狸在路上就把買來的油吃光了。
而在《狐狸阿權》中，自認為做錯了事的狐狸阿權為彌補對兵十的愧疚，天天偷偷給兵十送栗子。有一天，當他又溜進兵十家送栗子時，被兵十發現了。不知原委的兵十以為阿權又來搗亂，就拿着火繩槍，蹑手蹑腳地靠上前去，一槍打中了正要跑出門來的阿權。同是童話中的狐狸，在新美南吉的筆下卻有着不同的生命軌迹，而讓讀者獲得了不同的感動。
人世百态
在《鵝的生日》中，作者講述了這樣一個故事：鵝要過生日了，因為黃鼠狼每次放的屁都是又臭又響，大家都在猶豫要不要請他來。經過反複讨論，最後決定讓黃鼠狼來，前提是他一定不能放屁。宴會進展得很順利，大家都很高興。令人意外的是，黃鼠狼竟然暈倒在地上。經醫生診斷，原來是長時間憋着不放屁造成的。
此篇文字中的俏皮、幽默，與之前憂傷的風格有所不同。正如作者所言：“我的作品包含了我的天性和遠大的理想。”這就是新美南吉，有自己的色彩、個性，有自己的語言，有自己的歡笑，也有自己淡淡的憂傷。
所授榮譽
作為20世紀上半葉日本最重要的童話作家，新美南吉和宮澤賢治、小川未明齊名。被譽為“日本的安徒生”的他，14歲起就開始創作童謠和童話，多篇作品被選進中小學課本。日本兒童文學研究者石井桃子曾有過這樣的評價：“北有宮澤賢治，南有新美南吉。”與宮澤賢治一樣，他終生獨身，英年早逝。隻是與宮澤賢治比起來，他的文字更為生動、精煉，短短的文字中蘊含着深刻的哲理。也許是天妒英才，1943年，新美南吉感染結核病去世，那一年，他僅僅30歲。
作者曾說：“假如幾百年、幾千年後，我的作品能夠得到人們的認同，那麼我就可以從中獲得第二次生命！從這一點上來說是多麼幸福啊！”幾十年過去了，他的作品不僅在日本國内廣為流傳，而且遠銷海外。不知如今遠在天堂的新美南吉，是否感受到了他所說的幸福？
蒲公英文學館系列叢書包括日本作家新美南吉的《小狐狸買手套》、《花木村和盜賊們》和《去年的樹》，宮澤賢治的《渡過雪原》和《風又三郎》以及小川未明的《千隻鶴》，均由周龍梅翻譯，百花洲文藝出版社出版了三卷本的《宮澤賢治童話集》。周龍梅，畢業于哈爾濱師範大學日語系，著名翻譯家，兒童文學研究專家，宮澤賢治研究專家，旅居日本。其翻譯風格唯美流暢，韻味無窮。為向國内讀者介紹宮澤賢治作品，翻譯工作沒有收取任何酬勞。
《去年的樹》是四年級上冊第11課的課文。故事情節：一隻小鳥和一棵樹是好朋友，鳥天天給樹唱歌，樹給鳥一個溫暖的家。冬天到了，小鳥要飛到南方過冬，它們約好明年春天再見面。一年後，鳥兒飛回來了，它通過問樹根、工廠的大門、小女孩，得知樹已被工人伐倒、做成火柴、點燃，在煤油燈裡燒着。小鳥對着煤油燈唱了去年給樹唱的歌，目不轉睛地盯着火苗看了一會，傷心地飛走了。
