源流
兩宋以前，“文昌”僅僅隻是三垣二十八宿之一，其雖象征文學，但并非人格神祇。文昌封為帝君，當是元仁宗時之事。
張亞子即蜀人張育，東晉甯康二年（374年）自稱蜀王，起義抗擊前秦苻堅時戰死。後人為紀念張育，即于梓潼郡七曲山建祠，尊奉其為雷澤龍王。後張育祠與同山之梓潼神亞子祠合稱，張育即傳稱張亞子。唐玄宗入蜀時，途經七曲山，有感于張亞子英烈，遂追封其為左丞相，并重加祭祀。唐僖宗避亂入蜀時，經七曲山又親祀梓潼神，封張亞子為濟順王，并親解佩劍獻神。宋朝帝王多有敕封，如宋真宗封亞子為英顯武烈王，宋光宗時封為忠文仁武孝德聖烈王，宋理宗時封為神文聖武孝德忠仁王。元仁宗延佑三年（1316年）封梓潼神張亞子為“輔元開化文昌司祿宏仁帝君”。梓潼神與文昌神合為一神，于是張亞子遂被稱為文昌帝君。《明史》的《禮志》稱，梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰殁，人為立廟祀之。
雖然不斷有儒者指梓潼神信仰為“淫祀”，然因其靈驗、神妙的力量，在士人心中信仰已久，且範圍遍及全中國，故道教亦将其納入道教神祇之一，尊為“文昌帝君”，并在清代時被國家納為正祀。
事迹
文昌帝君除有抗擊戰死、忠主救民之功績外，《梓潼帝君化書》稱，張亞子“生及冠，母病疽重，乃為吮之，并于中夜自割股肉烹而供，母病遂愈。後值瘟疫流行，夢神授以《大洞仙經》并法箓，謂可治邪祛瘟，行之果驗。”因此，文昌帝君也是慈祥孝親的楷模。成書于宋時的《文昌孝經》認為孝乃萬善之源；萬行之端。上慈下孝推己及人，尊敬自家的長輩，推廣開去也尊敬人家的長輩；愛護自家的兒女，推廣開也去愛護人家的兒女。
在中國的許多道觀中都供奉着文昌帝君，道教對這位神仙的接納是在公元6世紀左右。文昌帝君不停地轉世，為民造福，負責人們的學習和考試。14世紀以後，中國的許多學校裡都供奉文昌帝君。文昌帝君誕辰為農曆二月初三。在清朝時，每逢帝君誕辰，皇帝都要派人祝賀。從中可以看出，文昌帝君雖然是道教的神，但他又有濃厚的儒家色彩。
故鄉
梓潼是文昌文化的誕生地。《明史》的《禮志》稱，“梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰殁，人為立廟祀之”。張獻忠入川後，于七曲山大廟追認張亞子為其先祖。
曆朝曆代的帝王對文昌帝君十分尊奉。唐朝時，玄宗僖宗因避安史之亂來到四川，将士皆因水土不服，病倒了一大批。玄宗皇帝十分着急，在夜裡夢到張亞子得治病藥方一帖，治好了大軍。玄宗僖宗加封張亞子為“左丞相”、“濟順王”，以萬乘之尊向張亞子叩拜。從此張亞子身價百倍，被世人尊奉到同孔子齊名的地位，故世間有“北孔子、南文昌”之說。之後，宋朝的各位帝王又先後加封張亞子為“忠文仁武孝德聖烈王”，“英顯王”，“神文聖武孝德忠義王”等。
元代仁宗又加封張亞子為“輔元開化文昌司祿宏仁帝君”。
明清兩朝也大肆尊供文昌。凡天下學官，皆去文昌祠，并修築大量的文昌宗廟隆重祭祀。
曆史上，文人士子，儒、佛、道都十分崇拜張亞子，還借文昌帝君之名，降寫了大量著述，據不完全統計達80餘部，數百種之多。這些經語中許多是勸善勉學的詩章。
奉祀
1、以香火作為溝通天界神仙的媒介，并誠心誦讀文昌經書《文昌孝經》《文昌帝君陰骘文》《太上文昌寶忏》；
2、祈福仕途高升的人也可在每年農曆二月初三到文昌廟，供奉鮮花、水果、茶食、點心等供品。兒童如果調皮搗蛋，成績不理想亦可供奉文昌帝君，在供奉之時，可選用供品“蔥”（象征聰明）、“芹菜”（代表勤奮好學）、“肉粽”（代表高中狀元）；
3、如果選用以上兩種方法，必須虔誠并堅持，效果可能要經過一段時間的沉澱才能顯現，若從個人八字文昌星入手，根據自身日元針對性增旺，則效果會比較明顯，比如著名的擺件“文昌八将”就是按此原理設計而成的。
寶诰
志心皈命禮。不驕帝境。玉真慶宮。現九十八化之行藏。顯億千萬種之神異。飛鸾開化于在在，如意救劫以生生。至孝至仁，功存乎儒道釋教。不驕不樂，職盡乎天地水官。功德難量。威靈莫測。大悲大願。大聖大慈。九天輔元。開化主宰。司祿職貢舉真君。七曲靈應，保德弘仁大帝。談經演教。消劫行化。更生永命天尊。
經典
《正統道藏·洞真部》所收錄與文昌帝君張亞子相關的道書有：《太上無極總真文昌大洞仙經》五卷（《正統道藏·洞真部·本文類·荒字号》新文豐刊本第一冊）、《元始天尊說梓潼帝君應驗經》（《正統道藏·洞真部·本文類·昃字号》新文豐刊本第二冊）、《元始天尊說梓潼帝君本願經》（同前，二經同卷）、《清河内傳》一卷（《正統道藏·洞真部·譜籙類·騰字号》新文豐刊本第五冊）、《梓潼帝君化書》四卷（同前）。
《道藏輯要》星集八所收有：《文帝本傳》、《文帝化書》（即《正統道藏》之《梓潼帝君化書》）。星集九收錄：《文帝孝經》、《文帝救劫經》、《文帝延嗣經》、《文帝陰無文注》、《文昌應化元皇大道真君說注生延嗣妙應真經》。
《藏外道書》第四冊收錄者有：《文昌帝君本傳》（錄自《道藏輯要》）、《文昌應化元皇大道真君說注生延嗣妙應真經》（錄自《道藏輯要》）、《文帝孝經》（錄自《道藏輯要》）、《文昌心忏》、《文昌大洞仙經注釋》、《文昌大洞仙經》、《文昌大洞經》、《大洞經示讀》、《文昌大洞治瘟寶籙》、《大洞玉經疏要十二義》。第十二冊收錄《文昌帝君陰骘文注》、《焦無十則注解》。《藏外道書》第十五冊收錄《文昌正朝全集》。
文昌帝君陰骘文
【原文】帝君曰：吾一十七世為士大夫身，未嘗虐民酷吏；救人之難，濟人之急，憫人之孤，容人之過。廣行陰骘，上格蒼穹。人能如我存心，天必賜汝以福。
于是訓于人曰：昔于公治獄，大興驷馬之門：窦氏濟人，高折五枝之桂。救蟻，中狀元之選；埋蛇，享宰相之榮。欲廣福田，須憑心地。行時時之方便，作種種之陰功。利物利人，修善修福。正直代天行化，慈祥為國救民。存平等心，擴寬大量。忠主孝親，敬兄信友。各睦夫婦，教訓子孫。毋慢師長，毋侮聖言。或奉真朝鬥，或拜佛念經。報答四恩，廣行三教。談道義而化奸頑，講經史而曉愚昧。濟急如濟涸轍之魚，救危如救密羅之雀。矜孤恤寡，敬老憐貧，舉善薦賢，饒人責己。措衣食，周道路之饑寒；施棺椁，免屍骸之暴露。造漏澤之仁園，興啟蒙之義塾。家富，提攜親戚；歲饑，赈濟鄰朋。鬥秤須要公平，不可輕出重入；奴仆待之寬恕，豈宜備責苛求。印造經文，創修道觀。舍藥材以拯疾苦；施茶水以解渴煩；點夜燈以照人行；造河船以濟人渡。或買物而放生，或持齋而戒殺。舉步常看蟲蟻，禁火莫燒山林。勿登山而網禽鳥，勿臨水而毒魚蝦。勿宰耕牛，勿棄字紙。勿謀人之财産；勿妒人之技能；勿淫人之妻女；勿唆人之争訟；勿壞人之名利；勿破人之婚姻。勿因私雠，使人兄弟不和；勿因小利，使人父子不睦。勿倚權勢而辱善良，勿恃富豪而欺窮困。依本分而緻謙恭，守規矩而遵法度。諧和宗族，解釋冤怨。善人則親近之，助德行于身心；惡人則遠避之，杜災殃于眉睫。常須隐惡揚善，不可口是心非。恒記有益之語，罔談非禮之言。剪礙道之荊榛，除當途之瓦石。修數百年崎岖之路，造千萬人來往之橋。垂訓以格人非，捐資以成人美。作事須循天理，出言要順人心。見先哲于羹牆，慎獨知于衾影。諸惡莫作，衆善奉行。永無惡曜加臨，常有吉神擁護。近報則在自己，遠報則在兒孫。百福骈臻，千祥雲集，豈不從陰骘中得來者哉？
【譯文】文昌帝君說：我（文昌帝君）第十七世時作一個地方的父母官，從沒有做過對不起群衆和下屬的事，時常幫助别人度過困難，接濟别人一時的貧困，憐憫别人的孤兒，容忍、寬恕别人的過失，廣泛的行善積德，上合天心。有人如果像我（文昌帝君）這樣有好心腸，上天必定賜福于他！
于是文昌帝君就訓勸世人說：漢朝時的東海人于公，做地方官時，審案量刑公平合理，昭雪冤屈，民衆允服。曾經修理家門，就造了一道能容納四匹馬經過的大門。有人問何必修那麼大？他說，他做官多積陰德，從未冤枉好人，後代必定興旺發達，省得以後再改建了。後來他的兒子果然做了丞相，孫子也做了禦史大夫。五代時的燕山人窦禹鈞，三十多歲時還沒有兒子，有一次他夢見他祖父對他說，你不但沒有兒子，而且還很短命，宜快點多積陰德來挽回天命。窦禹鈞于是力行善事，救濟别人，廣積陰功。數年以後，連生五子，五子都聰明俊偉，而且高中科舉，五個兒子都做了官，他本人也活到八十有二。宋朝有兩兄弟宋郊、宋祁，在讀書的時候，有個道士替他們看相，說弟弟會考中狀元，大哥也會榜上有名。十幾年後考完春闱，又遇到那個道士，他對大哥宋郊說，你風采奕奕，精神飽滿，更勝往昔，必定曾經救活數百萬的生命，這次考試，弟弟宋祁固然可以考上狀元，然而你的功名也不在他之下。原來宋郊在十多天前，在廳堂下見到螞蟻穴被大雨沖毀，于是編了竹片，使螞蟻渡水而活。同一年殿試，哪能有兩個狀元？宋郊心中很是疑惑。等到放榜，宋祁第一名，宋郊第三。然而當朝太後認為弟弟不可在哥哥之前，于是就擢升宋郊為狀元了。楚國的孫叔敖，有一次出遊，遇到一條兩頭蛇，他就殺死并掩埋了。回家後，他愁得連飯也吃不下。他母親問他發生了什麼事，孫叔敖哭着說，聽人說如果見到了兩頭蛇就會死亡，我已經見到了，害怕離你而死。他母親問，那條蛇在哪裡？孫叔敖說，恐怕其他人看見，已經殺死并掩埋了。他母親說，不要害怕，聽人說有陰德的人必定有善報，你必會在楚國出人頭地！後來孫叔敖果然做了楚國的宰相。
由此可見，想增廣你的福氣，必須要心地好，時刻方便别人，積累種種陰德，利益他人，多做善行而積累福分，就像：以正直的德性教化世人，心地慈祥，愛國為民；寬宏大量，平等待人；忠于君主，孝敬雙親；尊敬兄長，待友誠信；夫妻和睦，教育子孫；不得對老師、長輩傲慢無禮；不得譏謗聖賢教誨；或者敬奉天仙，朝禮北鬥、星宿；或者拜祖念經，早晚打坐悟道；報答天地恩、父母恩、國家恩、師友恩，尊奉正一教，全真教，儒教三教；談道理教化奸詐的人，講經史開解愚昧的人；救急就像挽救快幹死的魚一樣，救危就像挽救被網住的鳥一樣；矜哀孤兒，撫恤寡婦；尊敬老人，憐憫貧窮；尊崇善人，推薦賢能；對人恕，對己忍；布施衣服、食物，周濟在道路兩旁饑寒交迫的人；布施棺材，掩埋無主屍骸，避免屍骸暴露；給無家可歸的興建房舍，為辍學兒童興辦學校；家裡富有就提攜親戚朋友，遇到饑荒就赈濟鄰居和親朋；用來稱東西的秤準确公平，不可短斤缺兩；寬恕對待雇用的工人，不可尖酸刻薄，責備苛求；出錢、出力捐印經書和善書，修建或修葺道觀；施舍藥方來醫治别人的疾病，布施茶水使路人解渴去燥；在道路旁放置燈火方便行人，在河流裡設置船隻供人渡水；或者經常買生物來放生，或者常常吃齋持戒避免殺生；走路時常常留意，不要踩到蟲子和螞蟻；嚴禁煙火，不火燒山林；不在山上捕捉飛禽走獸，不到河溪邊毒殺魚蝦；不宰殺耕牛，不随便丢棄字紙書籍；不謀奪别人的财産，不嫉妒别人的技藝才能；不奸淫别人的妻子女兒，不要唆别人互相争鬥及慫恿别人訴訟；不破壞别人的名譽，不破壞别人的婚姻家庭；不因為個人私仇而使别人兄弟不和，不因為小小利益而使别人父子疏遠；不倚仗有權有勢而欺辱善良的人，不仗着富有而欺淩窮困的人；依本分，謙虛謹慎，守規矩，遵紀守法；同宗同族互相和諧，有怨有仇互諒互解；親近善人，有助于身心德行；遠避惡人，杜絕災殃；經常贊歎别人的善事，不宣揚别人的惡事；不口是心非，講一套做一套；把有教益的言論牢記于心，時時自勉不要有出乎于禮義廉恥的言論，禍從口出，言為心聲，要養心慎言。剪除阻礙道路的荊棘，搬走障礙道路的瓦，石；修整幾百年來崎岖不平的道路，建造人們來往的橋梁；留傳訓言供後人鑒别是非善惡，捐贈錢财成全别人的好事善事；做人做事遵循天理，說話合乎公道人心；吃穿住行，時刻想念聖賢教誨；獨行獨卧，始終慎如衆目睽睽。此諸般道德，君可學做之。
不造作種種惡事，身體力行去做種種善事，這樣就永遠沒有災星加禍，常常會有吉神照耀護佑，總而言之，近報自己得福，遠報子孫受益。百福臨門，萬事吉祥如意，難道不是從積累陰德中得來的嗎？
