行動簡介
納粹德國1940年5月10日開始進攻西歐。當時英國、法國、比利時、荷蘭、盧森堡擁有147個師，300多萬軍隊，兵力與德國實力相當。但法國戰略呆闆保守，且動員較為遲緩，隻把希望寄托在他們自認為堅固的馬奇諾防線上，對德國宣而不戰。在德法邊境上，隻有小規模的互射，沒有進行大的戰役，出現了曆史上有名的“奇怪的戰争”。
然而，德軍沒有攻打馬奇諾防線，他們首先攻打比利時、荷蘭和盧森堡，并繞過馬奇諾防線從色當一帶渡河入法國。德國法西斯的鐵蹄不久又踏入荷蘭、比利時、盧森堡。
1940年5月21日，德軍直趨英吉利海峽，把近40萬英法聯軍圍逼在法國北部狹小地帶，隻剩下敦刻爾克這個僅有萬名居民的小港可以作為海上退路。
形勢萬分危急，敦刻爾克港口是個極易受到轟炸機和炮火持續攻擊的目标。如果四十萬人從這個港口撤退，在德國炮火的強烈襲擊下，後果不堪設想。
英國政府和海軍發動大批船員，動員人民起來營救軍隊。他們的計劃是力争撤離三萬人。這支雜牌船隊就在這樣危險的情形下，在一個星期左右時間裡，救出了三十三萬六千人。
行動背景
1939年9月1日淩晨，德國軍隊對波蘭發動了進攻，二戰全面爆發。9月3日，英國和法國因為利益對德國宣戰。但實際上英法聯軍隻是躲在馬奇諾防線後，沒有對波蘭進行有效的軍事支援。9月27日，德軍占領華沙，波蘭完全陷落。在此其間，英法兩國隻對德國對外交上予以譴責。這一期間被德國人稱為“假戰”、“靜坐戰”或“奇怪的戰争”。
失算
1940年5月10日清晨，德軍136個師在3000多輛坦克引導下，繞過馬奇諾防線以A、B兩個集團軍群進攻比利時、荷蘭、法國、盧森堡等國。德軍的主攻方向選在左翼的A集團軍群，指揮強大的裝甲部隊，在馬奇諾防線的北端——曾被視為是坦克無法通過的崎岖而森林密布的阿登山區發動進攻。這讓向比利時進軍迎戰德軍右翼B集團軍群的英法聯軍大失所料，僅十多天時間，德國裝甲部隊就橫貫法國大陸，直插英吉利海峽岸邊。北部的聯軍事實上已經被包圍在法國北部的佛蘭德地區。5月27日比利時軍隊投降，40萬英法聯軍開始全部集中向敦刻爾克撤退。西面的英吉利海峽成為聯軍絕處逢生的唯一希望。
命令
當德國軍隊從西、南、東三個方向向敦刻爾克步步緊逼，德軍最近的坦克離這個港口僅10英裡，1940年5月24日德軍卻接到了希特勒親自下達的停止前進命令。希特勒的命令使德軍坦克部隊的将領們疑惑，古德裡安更是感歎。敦刻爾克唾手可得，卻被命令停止前進，而德軍空軍卻在進攻。被這一命令後來引起了的争論，被很多軍事曆史學家認為是希特勒獨斷專行幹涉軍事指揮的一個愚蠢的命令。
實際上，希特勒的這一命令是有他的考慮，而且不能完全認為為他一人的責任。
首先是在法國北部的戰事明朗後，德軍需要為下一步作戰行動保存裝甲部隊實力。加上戈林向希特勒保證空軍可以消滅敦刻爾克的聯軍。敦刻爾克地勢遍地沼澤和低窪，不利裝甲部隊前進，沒有必要讓裝甲部隊遭受損失。德軍總司令部曾計劃由B集團軍群統一完成最後包圍的作戰。
其次聯軍零碎的反擊雖然效果不大，但是加重了部分德軍高級指揮官對裝甲部隊損耗的擔心，因為快速突進的裝甲部隊使步兵部隊落後很遠。24日，希特勒在走訪了A集團軍群司令部，倫斯德司令部的戰争日志記載了會面時倫斯德建議在離敦刻爾克不遠的運河一線上的裝甲師應當停止前進，等候更多的步兵部隊的接應。希特勒同意了這個建議，并且認為裝甲部隊應當保存下來，留待進攻松姆河以南的法國軍隊時使用。同時納粹德國空軍司令戈林保證空軍可以擔當消滅包圍圈中聯軍的任務。
另一個可能也被認為是促成希特勒下達命令的原因，擔心裝甲部隊受困于敦克爾克外圍的河道縱橫的地帶陷入陣地戰，無法快速阻截英法部隊的撤退。
此外，也有人認為希特勒有政治上的打算，讓一部分英軍撤回英國，政治上對與英國和談有幫助。包括前線裝甲部隊指揮官的一些人表示反對，他們認為應該繼續前進。不過這個說法和希特勒24日下達的13号指令不符合，在13号指令中，希特勒下令B集團軍和空軍配合，盡快消滅包圍圈中的英法比荷軍隊。
這個命令執行的結果是，英法聯軍在當面的德軍B集團軍群的壓迫下向敦刻爾克撤退，而截斷他們退路的A集團軍群距離敦刻爾克更近，卻在敦刻爾克以西的運河地區停止進攻，并沒有集合兵力沿著海岸包抄，這給了英法聯軍一個機會。聯軍在為生存而戰鬥，加強了敦刻爾克接近地的防禦陣地。雖然同年5月27日德軍裝甲部隊為阻止英法聯軍從敦刻爾克撤退而恢複攻勢，但他們面臨敵人有組織的防線而無法突破。英法聯軍成功地延遲了德軍進攻，并且為部隊撤離敦刻爾克赢得更多時間。但是古德裡安的回憶（《閃擊英雄》）也提到24日之後他的部隊并沒有停止攻擊，而卡萊斯的英軍更是一直堅持到26日下午16點45分才投降。而當天希特勒已經下令恢複攻擊，因此停止命令究竟對A集團軍造成多大影響，還有很多說法。
行動過程
早在5月19日，英國就預見到失敗已成定局，戰時内閣指示海軍部制定組織遠征軍撤退的計劃，代号“發電機行動”。該行動由多佛爾軍港司令海軍中将伯特倫·拉姆齊全權指揮，計劃從法國沿岸的加萊、布倫和敦刻爾克三個港口，每天撤退一萬人，并集中了30艘渡船、12艘掃雷艦。拉姆齊同時建議加強空中掩護力量，但英國空軍戰鬥機司令部司令休·道丁上将表示隻有在滿足保衛本土的前提下，才能派出戰鬥機前往敦刻爾克。
同年5月20日，德軍主力到達英吉利海峽沿岸，英法聯軍約40個師被包圍在法、比邊境的敦刻爾克地區。
此時，英法聯軍在敦刻爾克地區三面受敵，一面臨海，處境非常危急，唯一的生路就是從海上撤往英國。幸運的是此時古德裡安以沒有接到命令為由裹足不前，整整休息了兩天，直到22日才根據A集團軍司令部的命令北上攻擊沿岸港口（古德裡安《閃擊英雄》），給了英軍以逃出包圍圈的機會。
5月22日，英軍2個步兵師和1個坦克旅在阿拉斯地區對德軍進行了反擊，這次出其不意的反擊重創了快速推進之中的德軍。
5月24日，希特勒下令裝甲部隊停止追擊——這一命令被很多軍事曆史學家認為是希特勒在二戰中第一個愚蠢的命令。關于下達這個命令的原因有很多說法。其中一個說法是希特勒從政治考量，希望留下和英國談判的餘地，但是5月24日下達的第13号指令明确指出“下一個作戰目标是，通過北翼我軍實施向心突擊，殲滅在阿圖瓦和佛蘭德地區被包圍的法國、英國和比利時軍隊，迅速奪占和守衛那裡的海岸。”，顯然這一說法猜測因素過多。
而更多的資料都認為是由于22日英軍的反擊使得A集團軍司令部産生了誤判，主動提出了暫緩攻擊的建議。而這正符合希特勒希望将裝甲部隊保留到繼續攻擊法國這一任務的需求，于是同意了這一建議。
“十一時三十分，希特勒來到在夏爾維爾的A集團軍群司令部，在那裡聽取了一次戰況報告，并征詢了集團軍群司令部的意圖。倫斯德強調，步兵應在阿拉斯東部進攻，而機動部隊則停留在朗斯－貝頓－埃爾－聖奧梅爾－格拉夫林一線，以便截住在B集團軍群前面撤退的敵軍。很顯然，他之所以這樣強調，是由于擔心馮·克萊斯特戰鬥力薄弱的裝甲集群擋不住正在撤退的英國部隊。希特勒高興地發現無論是倫斯德已經做的還是他建議要做的事都很合乎他自己的想法，因此，他表示完全同意集團軍群司令的意見。希特勒一再強調他表示同意，并說為了即将采取的作戰行動，現在尤有必要節約地使用裝甲部隊。同時，如果在敦刻爾克周圍的包圍圈收得太緊，空軍的活動反而會受到妨礙。”（漢斯·阿道夫·雅各布森博士《第二次大戰的決定性戰役》，1981）
“說到這道著名的命令的責任問題，不管倫斯德後來怎樣辯解，他必須與希特勒分擔責任。元首在5月24 日早晨，曾到倫斯德将軍設在查理維爾的A集團軍總司令部去過，倫斯德建議在離敦刻爾克不遠的運河一線上的裝甲師應當停止前進，等候更多的步兵部隊的接應。 希特勒同意了這個建議，并且認為裝甲部隊應當保存下來，留待進攻松姆河以南的法國軍隊時使用。他還說，如果盟軍陷入的袋形地帶縮得大小，就會妨礙空軍的活動。停止前進的命令可能是倫斯德獲得元首的批準以後立即發出的。因為據丘吉爾說，英國遠征軍曾截獲到德國那天早晨11點42分下達那個命令的無線電報。希特勒和倫斯德當時正在開會。”（威廉·夏伊勒《第三帝國的興亡》）
同時，這一命令也得到了約德爾、倫德施泰特等人的支持，由于此時攻擊敦刻爾克的德軍共16個師，他們分别屬于2個集團軍群的4個集團軍，龍德施泰德希望在繼續攻擊前理順複雜的指揮系統。
不管如何這就給了英國一個千載難逢的喘息之機，使其組織海上撤退成為可能。
5月26日晚十八時五十七分，英國海軍部下令開始執行“發電機行動”，此時形勢比制定計劃時更險惡，原準備使用的法國三個港口隻有敦刻爾克可以利用，布倫和加萊分别于23日和27日被德軍占領。
30萬英法聯軍唯一的生路，就是敦刻爾克及其附近40公裡海岸線，敦刻爾克是一座曆史悠久的古城堡，自公元9世紀以來一直是法國北部重要港口，1939年以吞吐量計為法國第三大港，擁有7個供大型船隻停泊的深水泊位，4個幹船塢以及長8公裡的碼頭，港口航道經過疏浚，大型船隻能夠自由進出，完善的防波堤和凸式碼頭可以有效抵禦英吉利海峽的狂風大浪，如果這些港口設施能夠充分利用，30萬英法聯軍完全可以在短短幾天之内攜帶全部裝備安全登船，但兩個星期以來，該地區一直遭到德軍猛烈轟炸，4個船塢全部被毀，8公裡長的碼頭被炸成一片廢墟，甚至敦刻爾克大半個市區也在空襲中被夷為平地。唯一還可以供船隻停泊的隻有一條不足1200米長的東堤，而且還是由木樁木闆搭起來的，非常簡易，寬度最多隻能8個人同時并排通行，隻有在靠海一面有個混凝土的柱子，設有燈塔，堤岸周圍有一些木樁，緊急時也能系泊船隻，但是水流較急，船隻停靠時有一定危險。
附近海岸線沒有港口設施和防波堤，離海岸不遠有一條與岸平行的深水航道，和敦刻爾克港區航道相連，但這條航道水流湍急，暗礁密布，航行有相當危險。
從敦刻爾克到英國有三條航線，Z航線航程最短，僅40海裡，但處在德軍炮火封鎖下，無法使用；X航線距離稍長，55海裡，但英軍已在航線上布設了多個水雷區，短時期裡難以清除，也無法使用；唯一能夠使用的就隻有航程最遠的Y航線，全程近90海裡，駛完全程幾乎要六小時，雖然沒有德軍炮火威脅，但德軍飛機空中威脅的危險卻大大增加了。
拉姆齊組成了一個精幹的指揮班子，總共隻有16人，來組織這場有史以來最複雜、最危險的海上撤退，拉姆齊負責全面指揮協調，韋克沃爾海軍少将負責指揮在英吉利海峽的航行，威廉·坦南特海軍上校負責指揮敦刻爾克港和海灘登船事宜，傑克·克勞斯湯海軍中校則負責指揮最關鍵的東堤。其中坦南特上校特意用香煙盒中的錫紙剪了SNO三個字母貼在鋼盔上，以表示自己是負責指揮撤退的海軍最高軍官，他率領12名軍官和150名士兵，領導組織30萬人的海上撤退。——他在這場海上撤退中，表現異常出色，因此在1944年諾曼底登陸中，被委以重任，那時他已晉升為海軍少将，負責領導登陸準備中最艱巨的人工港和海底輸油管道工程建設，為登陸成功立下汗馬功勞。
1940年5月26日晚，即“發電機行動”的第一個晚上，在海軍努力下，首批1312人，主要是後勤部隊，順利離開敦刻爾克回到英國。撤退行動一開始，就不可能再有機密可言，加之形勢緊急，英國海軍部開始在沿海和泰晤士河沿岸征用船隻，甚至通過廣播呼籲所有擁有船隻的人前往敦刻爾克，這些船主非常明白撤出遠征軍對于英國意味着什麼，所以積極響應海軍部的呼籲，駁船、拖船、貨船、客輪、漁船、汽艇乃至私人遊艇，都紛紛出海，駛往敦刻爾克。先後有693艘英國船隻和168艘法國、荷蘭和比利時船隻，共861艘各種船隻加入救援行列，他們主要從英國南部的六個港口出發，這六個港口是希爾内斯、馬加特、多佛爾、紐黑文、福克斯通和拉姆斯格特，在敦刻爾克接上英法聯軍官兵後再返回英國。
5月27日，德國空軍第3航空隊和第2航空隊大舉出動，對敦刻爾克港區和海灘進行了猛烈轟炸，總共投下1.5萬枚高爆炸彈和3萬枚燃燒彈，敦刻爾克幾乎被夷為平地，英國空軍從本土起飛200架次戰鬥機竭盡全力掩護海灘上的登船點和執行運輸任務的船隻，盡管英機沒有能阻止德機對敦刻爾克的空襲，但卻給德機以沉重打擊，僅德軍第2航空隊就被擊落23架，空勤人員死64人，傷7人，損失超過原先十天的總和。因此這天被德軍稱為“災難的一天”。英機損失11架。
英國海軍也全力以赴，抽調1艘巡洋艦、8艘驅逐艦和26其他艦艇前來，這是英國海軍自開戰以來第一次用軍艦來運輸人員，滿載着官兵的軍艦吃水很深，甚至還有幾分傾斜，海軍官兵憑借着高超的操艦技術，全速通過海浪滔天、彈如雨下的英吉利海峽。
盡管英國海空軍竭盡全力，但由于缺乏小型船舶，無法迅速将人員從海灘接到停泊在近海的大型船隻，撤退速度很慢，全天隻撤出了7669人。
當晚，納粹德國海軍潛艇、魚雷艇和掃雷艇也從剛占領的荷蘭和比利時的港口出動，企圖借助夜色掩護攻擊擔負撤退的英國船隻。希特勒也取消了裝甲部隊停止前進的命令，令英法聯軍最為膽戰心驚的裝甲師再度投入戰鬥。
地面上，德國陸軍步兵正利用比利時投降的機會，從比軍防區直撲敦刻爾克。英法聯軍眼看已沒有部隊可以前往阻截，敦刻爾克危在旦夕！英軍第3步兵師在師長蒙哥馬利的指揮下，以出色的機動巧妙突出德軍包圍——全師分乘600輛軍車，在所有軍車的減速器上都塗上一層反光油漆，用隐蔽在後擋泥闆下的小燈照亮，後一輛車的司機就利用這點亮光緊跟着前一輛車，整個車隊則關閉大燈，實行嚴格燈火管制，乘着夜色悄然撤出。為防意外，蒙哥馬利還在十字路口和容易迷路的拐彎處設置了交通糾察哨，指揮車隊行進——就這樣，第3師夜行軍60公裡，成功跳出了德軍合圍，并在28日淩晨趕到德軍前面，組織起堅固防線，有力保障了敦刻爾克的安全。蒙哥馬利也因此顯示出優秀軍事才幹而開始嶄露頭角，在撤回英國後升任第2軍軍長，從此開始在戰争中大展身手，成為二戰中英軍最著名的将領。
5月28日上午，敦刻爾克地區大霧彌漫，德國空軍在戈林的嚴令下，不顧惡劣天氣的影響，出動2個轟炸機大隊，到達敦刻爾克之後，終因能見度太差，被迫帶彈返航。而英軍則利用這一時機，抓緊組織官兵撤退，由于港口損毀嚴重，海灘的作用越來越大，官兵們每50人一組，每組由1名軍官和1名水手帶領，以組為單位從海灘下海，涉過逐漸加深的海水，登上小船，再乘小船擺渡到距離海岸較遠的大船，撤回英國。
下午，德軍不斷以3至5架飛機組成的小編隊對敦刻爾克實施擾亂性空襲，企圖幹擾英軍的撤退。但英軍很快發現德軍空襲幾乎沒有什麼損害，大部分炸彈都落到海裡和空曠地帶，少數炸彈即使在士兵集結地點附近爆炸，柔軟的沙灘也能吸收了爆炸的絕大部分能量，甚至在身邊爆炸也不過是震動一下，飛濺一臉的泥沙。等待撤退的士兵們見狀，紛紛從隐蔽處走出，有的在海灘上踢足球，打闆球，有的在海水裡洗澡，還有的甚至悠閑地玩起了沙雕，似乎對近在咫尺的死亡，毫不在意，充分顯示了對德軍的輕蔑。
入夜後，海灘上似乎有成千上萬隻螢火蟲在夜空中飛舞——那是成千上萬等待撤退的士兵在抽煙，煙頭一明一暗的閃光所形成蔚為壯觀的場面。全天，有17804人撤離，比前一天多了整整一萬人，這是因為公開呼籲的民船開始陸續到達，發揮作用。
1940年5月29日，英軍吸取三天來的經驗，采取很多措施來加快登船速度，特别在東堤，為了克服高達4至5米的潮位差，凡是能夠找到的木闆、木梁，連球門的木門柱都被用來當作臨時跳闆，英軍還将卡車一輛接一輛沉在海灘，作為延伸入海的臨時棧橋。
下午，天氣開始轉晴，德國空軍大舉出擊，一副要把幾天的損失補回來的架勢，德機以大型船隻為目标進行集中攻擊，擊沉了3艘驅逐艦和包括5艘大型渡船在内的21艘船隻，重創了7艘驅逐艦，迫使拉姆齊将将參加撤退的8艘最先進的驅逐艦調回本土，以避免這些新銳軍艦受到損失，影響以後抗擊德軍入侵英國本土的作戰。
陸地上，大批法軍和法國百姓退入敦刻爾克防禦圈，公路被各種車輛擁堵得水洩不通，德軍的攻勢越來越猛烈，英法聯軍所控制的地區日益縮小，德軍地面炮火已經打到了海灘、東堤和航道。
盡管英軍損失慘重，但因為大量民船加入撤退，使撤退的速度大大增加，達到了創記錄的每小時兩千人。全天共撤走了47310人，為幾天來的最高記錄。
1940年5月30日，敦刻爾克地區由于空氣中濕度非常大，大霧幾乎将海灘籠罩住，不時還有小雨，加上地面上硝煙彌漫，能見度很低，德國空軍無法前來攻擊。海面上以風大浪急著稱的英吉利海峽卻一反常态的風平浪靜，使得英國動員的大批小型船隻其中不少是内河船隻都能夠出海，到達敦刻爾克接運撤退的官兵。全天共撤出53822人，其中近一半是法軍。
同年5月31日，英國遠征軍司令戈特奉命回國，他将指揮權移交給第1軍軍長亞曆山大，亞曆山大剛在敦刻爾克郊外焚毀了自己的座車，他是騎着自行車趕來接受指揮權的。
上午大霧依舊籠罩着敦刻爾克，德國空軍仍舊無法出擊，但海面上風力開始增強，英軍用卡車搭成的臨時棧橋因此無法使用，但撤退仍在緊張地繼續。
下午，天氣放晴，德國空軍出動了9個轟炸機大隊，英軍也準确預測到了天氣變化，料到德軍飛機必定會大舉來襲，盡最大努力向敦刻爾克派出了戰鬥機，保證在海灘上空始終有不間斷的戰鬥機巡邏飛行，竭力掩護撤退部隊和船隻。
地面上，德軍從西、南兩方向發起的攻勢一浪高過一浪，英法聯軍的後衛部隊拼死堅守防線，戰鬥殊為激烈。就在這一天，哈羅德·歐文·安德魯上尉因為他的英勇表現，榮獲了敦刻爾克撤退中英國頒發的唯一一枚表彰英勇行為的最高勳章——維多利亞十字勳章，安德魯指揮着他的連隊，經受住了長達十小時的猛烈炮擊，打退了德軍一次次沖鋒，始終守住了陣地，當側翼友鄰部隊出現缺口，他又主動率領36名士兵，趕去支援，擊退了至少500名德軍，最後當他的部隊彈藥消耗殆盡，所堅守的陣地的核心據點又被德軍炮火擊毀，這才帶着僅存的8名官兵，在深至下巴的水裡艱難跋涉16000米，回到後面的陣地，沒有休息又奮戰在陣地上……正是無數像安德魯這樣的官兵，以大無畏的英勇頑強，前赴後繼，殊死拼殺，終于遏止了德軍的攻勢，赢得了極為寶貴的時間。這天，有68014人撤回英國。
1940年6月1日，天氣轉晴，德國空軍全力出動，英國空軍針鋒相對，幾乎傾囊而出，派出了所有能夠派出的飛機，從噴火式戰鬥機、飓風式戰鬥機、無畏式戰鬥機到哈德遜轟炸機、雙翼箭魚式魚雷攻擊機，甚至連偵察機都投入到敦刻爾克，但德軍戰鬥機出色地阻截了英機，有效掩護轟炸機的攻擊，德機雖被擊落23架，但擊沉了包括4艘滿載官兵的驅逐艦在内的31艘船隻，還重創11艘，這是英軍損失最慘重的一天。
就在如此激烈的空中厮殺，炸彈、炮彈四下橫飛的險惡形勢下，素以沉着冷靜著稱的亞曆山大越發表現臨危不懼，在海灘上安了帆布躺椅，神态自若地坐在上面，平靜地注視着部隊秩序井然地登船，或是邊啃着蘋果，邊在海灘漫步，毫不在乎空中飛機呼嘯，地面炮火紛飛，他的這種鎮定泰然的氣勢極大影響了部隊情緒，有一名軍官就站在海灘上精心地修着胡子，身邊的勤務兵還為他拿着鏡子；還有一個士兵竟然坐在船尾悠然垂釣，部隊洋溢着對德軍轟炸毫不在乎的蔑視。而那些堅守在陣地上的部隊，則在堅持戰鬥，一些奉命後撤登船的部隊也一邊還擊一邊後撤，一直戰鬥到登船那一時刻。全天，又有64429人得救。
6月2日，由于德軍飛機的巨大威脅，同時考慮到英國空軍已經傾盡所有，為了保存足夠的空中力量在以後戰争中使用，英軍被迫停止了白天的撤退，隻利用夜間組織進行撤退。德國空軍因此失去了攻擊目标，隻得改變攻擊目标，開始對巴黎進行大規模空襲，對敦刻爾克的攻擊将主要由地面部隊來完成。
夜幕剛一降臨，由各種各樣船隻組成的艦隊就從英國起航了，午夜前，到達敦刻爾克，最後一批英國遠征軍從東堤登船。當撤退的行列稍有中斷，救援船隻上的水手就上岸去引導撤退，英軍“馬爾科姆”号驅逐艦派出的水手還吹起蘇格蘭特有的風笛，在到處是烈火的市區從廢墟中将掉隊人員召集起來，帶上驅逐艦。當晚，又撤出26256人。
6月3日早晨，亞曆山大和坦南特一起巡視了海灘，對英國遠征軍全部撤退感到非常滿意，入夜後兩人率領着各自的參謀人員作為最後一批英軍登上驅逐艦撤回英國。當晚撤至英國的26175人絕大部分是法軍。
6月4日九時四十分，德軍第18集團軍所屬的裝甲部隊沖入了敦刻爾克市區，海灘上擔負最後的後衛部隊約4萬法軍來不及撤離，全數被俘。
當天還有26175名法軍官兵撤離敦刻爾克，滿載法軍的英軍“布卡裡”号驅逐艦是最後一艘撤離敦刻爾克的船隻。十四時二十三分，拉姆齊宣布“發電機行動”結束。
撤退從1940年5月26日開始進行，至同年6月4日結束，共曆時9天。此次撤軍共有338226人從敦刻爾克撤到英國，其中英軍約21.5萬人，法軍約9萬人，比利時軍約3.3萬人。英國、法國、比利時和荷蘭同時動用各種艦船861艘，其中包括漁船、客輪、遊艇和救生艇等小型船隻。短短10天時間，這支前所未有的“敦刻爾克艦隊”把34萬大軍從死亡陷阱中拯救出來，為盟軍日後的反攻保存了大量的有生力量，創造了二戰史上的一個奇迹。
行動結果
敦刻爾克大撤退，從1940年5月26日至同年6月4日曆時九天，實際上是5月26日、6月2日和3日共三個晚上，5月27日至6月1日共五個全天，總共有338226人撤回英國，其中英軍約21.5萬人，法軍約9萬人，比利時軍約3.3萬人。但這些部隊撤離時将重裝備全部丢棄，帶回英國隻不過随身的步槍和數百挺機槍而已，在敦刻爾克的海灘上，英法聯軍共丢棄了1200門大炮、750門高射炮、500門反坦克炮、6.3萬輛汽車、7.5萬輛摩托車、700輛坦克、2.1萬挺機槍、6400支反坦克槍以及50萬噸軍需物資。
在撤退中，英法聯軍有4萬餘人被俘，還有2.8萬餘人陣亡，這些傷亡人員中，有的是在抗擊德軍進攻堅守至關重要的防線時戰死的，有的是在海灘等待上船時喪生在德軍空襲和炮火下，還有的是在海上随着被德軍擊沉的船隻而葬身大海。
英國共動員了861艘各型船隻投入撤退，有226艘英國船和17艘法國船被德軍擊沉。
英國空軍為了掩護撤退，總共出動2739架次戰鬥機進行空中掩護，平均每天出動300架次，有力抗擊了德軍空襲，英軍損失飛機106架，英軍戰鬥機和地面高射炮火擊落德機約140架。
一艘名為“蘭開斯特裡亞号”豪華郵輪，被征用為撤退軍事運輸船，被德軍炸沉，死亡至少3500名英軍士兵。這次海難事故比“泰坦尼克号”死亡人數還多。英國政府事後一直封鎖信息。
敦刻爾克撤退結束後，英國首相丘吉爾就在下議院發表演講：
我們必須極其小心，不要把這次撤退蒙上勝利的色彩，戰争不是靠撤退來取勝的。……德國人拼命想擊沉海面上數千艘滿載戰士的船隻，但他們被擊退了，他們遭到了挫敗，我們撤出了遠征軍！……
他說明了英國将決心繼續戰鬥：
歐洲大片的土地和許多古老著名的國家，即使已經陷入或可能陷入秘密警察和納粹統治的種種罪惡機關的魔掌，我們也毫不動搖，毫不氣餒。我們将戰鬥到底。我們将在法國作戰，我們将在海上和大洋中作戰，我們将具有愈來愈大的信心和愈來愈強的力量在空中作戰；我們将不惜任何代價保衛我們的島嶼。我們将在海灘上作戰；我們将在敵人登陸地點作戰；我們将在田野和街頭作戰；我們将在山區作戰；我們決不投降。即使這個島嶼或它的大部分被征服并陷入饑餓之中，這是我一分鐘也沒有相信過的，我們在海外的帝國臣民仍要英國艦隊的武裝保護之下，繼續戰鬥，直到新世界在上帝認為适當的時候用它全部的力量和能力，來拯救和解放這個舊世界。……
在德軍地空火力猛烈轟擊下，英法聯軍仍撤出了33.8萬餘人，被譽為“敦刻爾克奇迹”。這一奇迹的産生原因主要有：
在撤退的這幾天中，敦刻爾克地區大多是陰雨天，大霧、小雨以及彌漫的硝煙，使得德國空軍隻在1940年5月27日、5月29日下午和6月1日，進行了兩天半的大規模轟炸，其餘時間裡，要麼是3、5架飛機的小編隊擾亂性空襲，要麼幹脆是沒有出動。而海面上，素以風大浪高著稱的英吉利海峽在這幾天中，出人意料的是風平浪靜，使英國很多内河船隻都能夠加入到撤退中，發揮了不小作用。
敦刻爾克松軟的沙灘，德軍飛機投下的炸彈，彈片難以有效散飛，殺傷力大大減低。後衛部隊英勇抗擊着德軍的進攻，掩護主力撤退，特别是最後的後衛部隊法軍第1集團軍，在明知自己已難以脫身的情況下，依然拼死戰鬥，守住了陣地；英國空軍的飛行員竭盡所能，為部隊提供掩護，有的飛行員一天出動三四次，使敦刻爾克海灘上空自始至終都有英軍飛機，給予來襲德機以沉重打擊；撤退部隊的官兵，在等待上船和登船的時間裡，保持了嚴格的組織紀律，秩序井然，沒有發生争先恐後的混亂，使整個撤退過程非常順利；撤退的組織者，那些海軍軍官以傑出的組織才能，統籌協調數以百計的各種船隻，利用一切方法和器材，将33.8萬人安全撤回英國。
德軍的指揮失誤。5月24日，古德裡安集結好進攻敦刻爾克的坦克群，請希特勒允許其率部強攻，沖垮聯軍阻擊線，突入敦刻爾克港區，給英法聯軍最後一擊。希特勒深恐敦刻爾克港區地勢低窪，河渠縱橫，不宜坦克作戰，正猶豫不決，這時，德國空軍司令戈林元帥向希特勒請纓，用空軍轟炸機消滅英法殘餘部隊，封閉英吉利海峽，得到希特勒的認可。德軍錯過了包圍封鎖敦刻爾克的機會。等到希特勒發現戈林無法完成任務以後才派古德裡安出擊，為時已晚。
曆史影響
20 如果，英國遠征軍主力無法撤回英國，對于英國而言，如此慘重的損失将是無法彌補的。盡管英軍失去了大量的裝備和軍需物資，但保留下一批經過戰争考驗的官兵，為以後的戰争保留了一大批具有戰鬥經驗的官兵，這些回到英國的官兵，絕大部分都成為日後反攻的骨幹力量。敦刻爾克的意義就在于，英國保留了繼續堅持戰争的最珍貴的有生力量。正如丘吉爾在6月4日向議會報告敦刻爾克撤退時所說：“我們挫敗了德國消滅遠征軍的企圖，這次撤退将孕育着勝利！”
敦刻爾克大撤退并不是一次戰役，甚至可以說，是被德軍的窮追猛攻逼迫逃亡，但這個逃亡，為盟軍保存了日後反攻的主力為将德意日法西斯最後送上斷頭台奠定了基礎。或許敦刻爾克大撤退的決定剛剛作出的時候，會有大量的軍人表示不解，甚至反對。在他們眼裡，戰鬥，乃至是死亡，才是一名優秀軍人的真正歸宿。他們沒有錯，但有的時候，退卻卻是為了更好的前進，為了取得更加輝煌的勝利。此外，蒙哥馬利在扭轉敦刻爾克大撤退的困局中，起到了扭轉形勢的作用，雖然他當時隻是是一名不為人知的師長，但曆史給了他一個寶貴的機會，而他沒有因為職位的低下而退卻，相反憑借自己的才華抓住了這一機會，所以才成就了自己，成就了曆史。
英國著名的軍事曆史學家亨利·莫爾指出，歐洲的光複和德國的失敗就是從敦刻爾克開始的。這絕不是一場奇恥大辱的敗退。美國軍事曆史學家則把敦刻爾克撤退列為二次世界大戰最著名戰役之首。而納粹德國陸軍上将蒂佩爾斯基在戰後撰寫的《第二次世界大戰史》中寫到：“英國人完全有理由為他們完成的事業感到自豪！”
第二次世界大戰結束後，在敦刻爾克的海灘上，建起了一座紀念碑，以紀念在這場史詩般的大撤退中英勇獻身的英法聯軍陣亡将士。這是後人對于那些獻出自己寶貴生命的将士的敬意，同時也是對反法西斯戰争的勝利而犧牲的将士的敬意。
