人物生平
出身名門
根據出土的漢代文物《戚伯著碑》表明，戚夫人一族本是姬姓周王室的後裔，因衛國孫林父受封于戚邑而得姓戚氏。戚夫人的兄弟“是時寵，特進朝侯太仆、光祿侍中、監營持節……功充列王室。”戚夫人家族因對漢朝有功勞而成為漢王室的親屬，《百家姓考略》記載：“漢有戚鰓， 高祖戚夫人父，封臨轅侯。”戚夫人的父親戚鰓本是秦朝将領，《史記·高祖本紀》記載：“至丹水，高武侯鰓、襄侯王陵降西陵。”即《漢書·百官公卿表》中的衛尉王氏、中尉戚鰓。漢代，以衛尉統率南軍守備宮城，中尉統率北軍屯衛京師。《文獻通考》稱：“戚鰓者，毋乃戚夫人之族屬欤？高帝锺愛趙王，屈周昌使相之，及莫年，則以戚氏本兵，得非陰為保護趙王之計？”漢朝建立之初北軍由戚鰓掌管，後來“為劉氏左襢”随周勃誅滅諸呂的正是北軍。
有寵于上
當劉邦做漢王時，得到定陶人戚姬，很是寵愛，生了趙隐王劉如意。到了晚年，呂後容顔衰老就不受寵愛了。而戚夫人得寵，他的兒子如意幾乎取代太子地位有好幾次。周昌曾經有一次在高帝休息時進宮奏事，高帝正和戚姬擁抱，周昌見此情景，回頭便跑，高帝連忙上前追趕，追上之後，騎在周昌的脖子上問道：“你看我是什麼樣的皇帝？”周昌挺直脖子，昂起頭說：“陛下您就是夏桀、商纣一樣的皇帝。”高帝聽了哈哈大笑，但是卻由此最敬畏周昌。等到高帝想廢掉太子，立戚姬之子如意為太子時，許多大臣都堅決反對，但是都未奏效。漢十一年（前196），劉邦重病在身，戚夫人日夜侍奉皇上，趙王如意常被抱在皇上面前，劉邦說‘終歸不能讓不成器的兒子居于我的愛子之上’。
楚歌楚舞
漢十二年（前195），劉邦随着擊敗黥布的軍隊回來，病勢更加沉重，愈想更換太子。張良勸谏，皇上不聽，留侯就托病不再理事。太傅叔孫通引證古今事例進行勸說，死命争保太子。皇上假裝答應了他，但還是想更換太子。等到安閑的時候，設置酒席，太子在旁侍侯。商山四皓跟着太子，劉邦大驚。四個人敬酒祝福已畢，小步快走離去。皇上目送他們，召喚戚夫人過來，指着那四個人給她看，說道：“我想更換太子，他們四個人輔佐他，太子的羽翼已經形成，難以更動了。呂後真是你的主人了。”戚夫了哭泣起來，皇上說：“你為我跳楚舞，我為你唱楚歌。”皇上唱道：“天鵝高飛，振翅千裡。羽翼已成，翺翔四海。
翺翔四海，當可奈何！雖有短箭，何處施用！”皇上唱了幾遍，戚夫人抽泣流淚，皇上起身離去，酒宴結束。皇上最終沒更換太子，原本是留侯招緻這四個人發生了效力。
戚姬的兒子如意立為趙王，年紀十歲，劉邦擔心如果自己死後，趙王會被人殺掉。過了不久，趙堯去侍奉高祖。有一天，高祖獨自心中不樂，慷慨悲歌，滿朝文武不知道皇帝為什麼會這樣。趙堯上前請問道：“皇帝您悶悶不樂的原因，莫非是為趙王年輕而戚夫人和呂後二人又不和睦嗎？是擔心在您萬歲之後而趙王不能保全自己嗎？”高祖說：“對。我私下裡非常擔心這些，但是卻拿不出什麼辦法來。”趙堯說：“您最好為趙王派去一個地位高貴而又堅強有力的相國，這個人還得是呂後、太子和群臣平素都敬畏的人才行。”劉邦聽從了趙堯的建議，任命周昌為趙王劉如意的相國。
并在《手敕太子文》中囑托劉盈：“我重病纏身，使我擔心牽挂的是如意母子，其他的兒子都可以自立了，憐憫這個孩子太小了。”後來劉邦又病得很厲害，有人诋毀樊哙和呂氏結黨，皇帝假如有一天去世的話，那麼樊哙就要帶兵把戚夫人和趙王如意這幫人全部殺死。高祖聽說之後，勃然大怒，立刻命令陳平和周勃去軍中把樊哙斬首，最終因為劉邦去世而作罷。
幽禁永巷
劉邦去世後，對那些為高祖侍寝而得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太後非常氣憤，就把她們都囚禁起來，不準出宮。而薄姬由于極少見高祖的緣故，得以出宮，跟随兒子到代國，成為代王太後。呂後最怨恨戚夫人和她的兒子趙王，就下命令把戚夫人囚禁在永巷，而又召趙王來都城。使者往返了好幾次，趙相建平侯周昌對使者說：“高帝把趙王托付給我，趙王年齡還小。
聽說太後怨恨戚夫人，想把趙王召去一起殺死，我不敢遣送趙王。況且趙王也病了，不能奉诏前往。”呂後大怒，就派人召趙相來都城。趙相被召至長安，就派人再去召趙王。《漢書·外戚傳》則記載戚夫人在永巷被囚禁時做了一首《戚夫人歌》：“兒子為王，母親為奴，一天到晚舂着米，常與死亡相伴！相隔三千裡，誰能告訴你？”《戚夫人歌》在文學史上具有重要的地位，其後四句是最早見于正史記載的五言詩。戚夫人在詩中如泣如訴，字裡行間充溢着慘凄憂郁之情，卻沒有人能把自己這種處境告訴那遠在千裡之外的兒子。她多麼希望能有人來救她脫出這無邊的苦海啊！她在呼喊，在求救，這也是她能采用的僅有的呼救方式。
趙王遇害
孝惠帝為人仁慈，知道太後發怒，親自到霸上迎接趙王，和趙王一起回到宮裡，與趙王同飲食，共起居。太後想要殺害趙王，找不到機會。孝惠帝元年十二月，孝惠帝早晨出去射獵。趙王年齡小，不能早起。太後聽說趙王單獨一人在家，就派人拿着毒酒給他喝。等到天亮，孝惠帝回來，趙王已經死了。然而《西京雜記》記載劉如意是被勒死的：“惠帝嘗與趙王同寝處。呂後欲殺之而未得。後帝早獵，王不能夙興。呂後命力士于被中缢殺之，及死。呂後不之信。以綠囊盛之，載以小軿車入見，乃厚賜力士。力士是東郭門外官奴，帝後知，腰斬之。後不知也。”
人彘之酷
太後砍斷了戚夫人的手腳，挖掉她的眼睛，用火熏燒她的耳朵，又給她喝啞藥，讓她住在豬圈裡，起了個名字叫“人彘”。過了幾天，就讓孝惠帝去觀看人彘。孝惠帝看到後，經過詢問，才知道這是戚夫人，于是就放聲大哭，由此得了病，一年多不能起來。他派人去見太後說：“這不是人所做的事情。我作為太後的兒子，終究不能治理天下。”從此孝惠帝天天飲酒逸樂，不去聽理朝政，所以身患病疾。呂後的養子淮南王劉長在諸呂被滅後數落呂後和審食其的三條罪狀，其中一條就是“趙王如意母子無罪，呂後蓄意殺害他們，而辟陽侯不盡力勸阻，這是第二樁罪。”戚夫人蒙冤慘死，這是古今人們的公論。史臣道：“悲痛啊！古代楚懷王時，有鄭袖掩鼻的讒言，古代号稱為狠毒；漢高祖的呂後殘酷的人彘刑法，世上認為是大冤枉。”
漢高祖劉邦妃
戚夫人所出的兒子，名劉如意，被封為趙王。依照《史記》記載，戚姬自恃得寵，經常在劉邦面前哭鬧，意欲從呂後手中奪取兒子的繼承權，并曾四次謀害呂後的一對子女惠帝和魯元公主。據《漢書·外戚傳》載：“高祖得定陶戚姬，愛幸，生趙隐王如意。惠帝立，呂為皇太後，乃令永巷囚戚夫人，髡鉗，衣赭衣，令舂。戚夫人舂且歌。
轶事典故
文昌為子
相傳文昌帝君在漢初之時投胎在戚夫人腹中，等他生了下來他前世的這些記憶也都忘掉了。他逐漸逐漸的長大，漢高祖劉邦非常喜歡他，看見他很像自己，這個孩子也是聰明伶俐，舉動不凡，高祖就給他立了“如意”這個名字，漢高祖的這個兒子就是劉如意。
死後封神
中國不少民衆奉其為“廁神”名曰“戚姑”，每逢上元節、中元節，有在家中廁所外祭祀戚夫人的習俗。“司廁女神”掌管天下茅廁，并代蔔人事的吉兇。明代馮應京《月令廣義》正月令記載：“元宵請戚姑之神。蓋漢之戚夫人死于廁，故凡請者詣廁請之。今俗稱七姑，音近是也。”
還有一說，戚夫人死後被封桂花花神，《蔣孝廉西征述異記》稱：“凡天下名花，百餘種，各有一神司之。其曆代後妃，以至民間淑媛，或生前容德兼美，菁英未散，或抱沉冤以沒，精靈不泯者，皆為花神。前漢後妃為神者，僅九人……其纖腰綽約，顧眄生姿，手執桂花者，戚夫人也。
戚姬嫁劉
戚夫人救主的故事代代相傳，已是婦孺皆知。秦末楚漢相争，劉邦于彭城兵敗，被項羽部卒追殺，過睢水沿西渭河而逃，時天将黑，追兵近，劉邦走投無路，見河岸邊葦叢中有一眼枯井，便棄馬入井而藏。待劉邦一入枯井，即刻便有蜘蛛結網。追兵至，見井口盤絲錯結，蛛網縱橫，料定無人，遂繼續前追。待追兵已遠，四境無聲，居住在此的戚氏父女将劉邦救起。戚父見劉邦相貌奇偉，必有大貴，欲将戚女相許。劉邦見戚女端莊秀雅，清麗脫俗，心甚喜歡，欣然應允，解随身珍愛佩玉為禮，定下婚約。公元前201年，劉邦于定陶登基，戚女随父前往與劉邦相聚，情意綿綿，相伴相守，終成恩愛眷侶。這一段故事雖未見于《廿四史》，卻為《睢甯縣志》所載，流傳極廣。
個人作品
原文
《戚夫人歌》：
子為王。母為虜。終日舂薄暮。常與死為伍。相離三千裡，當誰使告女？
賞析
《舂歌》（即《戚夫人歌》）是戚夫人操杵舂作之時脫口而作的歌，運用的是三、五言句式的“俚歌俗曲”。歌辭樸實，明白如話，卻哀怨感憤、攝人心魄。它的動人之處，正在于這是發自後宮之争中孤弱無依、慘遭禍殃的婦人心底的真情，不假掩飾地唱出了她操杵舂作、思遠念子的酸辛、悲苦、絕望和幽怨。因為是弱者遭禍，故最能赢得人們的同情；因為不假掩飾，語淺而情長，故最能牽動讀者的心弦。
