劇情簡介
1903年，大清帝國駐法公使裕庚任期将滿，慈禧提前将裕庚招回國内，裕庚夫婦心中揣測，帶着兩個寶貝女兒德齡、容齡回國。長女德齡，精通法語、英語和日語，青春逼人，秀外慧中，高華博學；次女容齡，美麗單純，聰明伶俐。下船後在碼頭上，德齡和美國年輕醫生凱文一見鐘情。凱文此行的目的就是把姑媽手中的一塊玉佩配成一對。
裕庚一家回到北京，清朝的最高統治者慈禧接見了裕家姐妹，被她們清新的氣息打動，封德齡、容齡為禦前女官，命她們進宮做她的傳譯（翻譯）。德齡姐妹欣喜異常。進宮後，德齡和容齡的好心情很快消逝，盡管她們被宮廷的華麗和慈禧對她們的寵愛所打動，但是也要面臨着種種不适。
為了與德齡接近，凱文到使館做了一名牙科醫生。凱文請求康格夫人帶他參加遊園會，小山上凱文用望遠鏡追尋着德齡。在天津，裕庚用智慧與勇氣處理了教堂圍困事件。回家後，裕庚激勵孩子們發憤圖強，為祖國效力，因為不富強的國家隻能遭受恥辱。遊園會上袁大奶奶出醜被罰回家，容齡捕“放生魚”連累小太監受罰被打，德齡姐妹初次看到慈禧暴戾的一面。德齡和容齡不斷的把西方先進的東西帶進清宮。在姐妹倆的推薦下，富有才華的美國畫家卡爾進宮為慈禧太後畫像。她們還教宮眷們跳舞。容齡的舞姿打動了光緒，光緒要容齡教他彈鋼琴。光緒顯示了他非凡的音樂天賦，他彈出了動聽的曲子，也露出了變法失敗後第一縷笑容。盡管西方先進文化還遠遠沒能觸動中國，但它已經如同一縷春風，照進了陰暗的宮闱。
慈禧通過德齡了解“外洋的學術”，而德齡表示，應該取他國之長補我國之短。德齡極力感化慈禧，向慈禧講述西學的優越之處，還勸她減輕殘酷的刑罰。德齡的見多識廣觸動了慈禧，慈禧開始慢慢采納她的意見。無意中德齡把阿媽送給自己的玉佩遺失在慈禧處，這塊玉佩勾起慈禧很多的回憶。慈禧借玉佩一事追問德齡，洋畫家是否是洋人派進宮的探子。德齡看到了慈禧謹慎多疑的一面。在李蓮英的逼問下，小太監說了德齡姐妹曾經私藏宮女的事情，德齡被慈禧逐出頤和園。慈禧了解真相後，德齡又一次被召回宮裡。
因為西洋人體畫冊一事，慈禧讓德齡跪了一夜。德齡一次又一次的體會到慈禧的喜怒無常，反複無常。聽說使館有醫生，牙痛發作的慈禧發了照會，令凱文前往，一對有情人終于在頤和園重逢。慈禧要給德齡指婚，德齡卻說要一輩子在慈禧身邊伺候。
慈禧要凱文看德齡身上的玉佩，要他回國後在西洋市場上找一找，如果碰到另一塊無論什麼價錢都要買下來。凱文發現德齡的玉佩正是姑媽此行要找的另一塊。勳齡因為幫助光緒轉送相片給康有為一事被抓；父親裕庚又被衆大臣彈劾，德齡終于認識到這個朝廷裡充滿了陰謀與欺詐。慈禧答應德齡可以放過裕庚和勳齡，但要德齡永遠留在宮裡，留在她的身邊，直到死為止。榮祿去世，慈禧很傷感，她給德齡指婚，讓她嫁給榮祿的兒子巴龍。德齡托詞說父親有病，不考慮婚事，慈禧大怒。在光緒的幫助下，巴龍以為父親守孝三年為由，辭謝了慈禧的美意。
日俄戰争在中國的國土上開戰，慈禧與衆大臣拟訂了局外中立法案。一次次的龃龉讓德齡感到失望，她發現慈禧的殘暴本性是難以改變的。裕庚病危，上折請求德齡姐妹回家。慈禧心中明白，開籠不見回頭鳥。于是她做出一個所謂成全德齡姐妹忠孝兩全的決定，讓容齡回家，德齡繼續留在她的身邊。凱文從姑媽那裡拿到玉佩，他要用玉佩與慈禧換回德齡。慈禧要德齡翻譯凱文的信，德齡如實翻譯。慈禧同意德齡去上海取玉佩，并對德齡說，你要是願意回來你就回來，如果不願意你就走得遠遠的，永遠别讓我聽到你的消息。
慈禧來送德齡，兩人行走在頤和園，當時已是滿池的殘荷。德齡和凱文一起離開中國，在船頭她不由得百感交集，她想，大清帝國正如一輪殘陽，已經行将沉沒了。
演職員表
演員表
職員表
角色介紹
以上參考資料來源于
音樂原聲
幕後花絮
拍攝過程中，張晶晶為塑造德齡角色，學習跳舞、彈鋼琴、畫油畫和遊泳，甚至學習英語、法語、日語和西班牙語四種語言，還查閱了關于德齡的曆史資料，以至于她能背出德齡的生平。
戲裡有一場戲是從承德的湖裡跳進去，當時張晶晶因為服裝旗袍太重，跳下去就一直沉。工作人員都以為她在演戲，由于這場戲是加戲，要張晶晶亂喊，所以張晶晶在水裡呼救，沒有人理她。張晶嗆了一兩口水，不敢再喊，怕魚會遊進她的嘴裡。後來，張晶晶拼命把旗袍脫掉。
幕後制作
創作背景
2004年3月6日，該劇在北京開機。作品以滿族旅美作家德齡的生平史實進行改編。
在德齡9歲的時候，跟随被任命為出使日本特命全權大臣的父親在日本度過三年時光。父親出任駐法使臣時，她又随之前往巴黎。1903年，17歲的德齡随父回到北京，因為活潑天真的性格和出衆的社交能力，她和妹妹容齡一起赢得了慈禧的青睐。1907年5月21日，德齡與美國駐滬領事館官員懷特結婚，并于1915年随懷特赴美，開始用英文創作，在多部作品中均署名“德齡公主”。1944年11月22日，德齡在加拿大一起車禍中意外喪生，終年不到60歲。
在國外留學六年後，德齡擔任了慈禧的八大女官之一，後因寫作《清宮二年記》、《禦香飄缈錄》、《瀛台泣血記》等紀實類作品，在海外具有較高知名度。制片方将她的真實生活改編成影視作品，從德齡這樣一個中西合璧的女人的視角，講述清末宮廷的生活。
劇集評價
該劇叙事角度獨特，以曆史的手法表現了德齡這個充滿“中西合璧”色彩的人物，并通過她的視角描述清末宮廷生活。劇組在選擇演員上尊重曆史：慈禧、容齡、瑾妃等都和曆史上的真人非常接近，尤其曆史上的瑾妃就是胖胖的身材，可見該劇選角上的嚴謹。該劇慈禧的座位旁總擺着水果，且經常更換種類，這非常符合曆史——曆史上的慈禧喜歡聞果香，擺放的水果都是用來熏香的。此外該劇的服裝也設計得符合曆史，很美，尤其是德齡的那套白色繡花服，令人驚豔。呂中扮演的慈禧非常立體，層次感很強，将她豐富的内心世界都展現了出來，除了讓人感受到慈禧的獨裁專制，也體會到了她作為一個女人、一個老人的普通人的情感。（《沈陽晚報》姜甯、王飛評）
該劇對慈禧的刻畫上，不再是一個陰森森的巫婆形象，而是有血有肉，審時度勢的女人。（《京華時報》評）
