釋義
女子可以出嫁又尚未出嫁叫“待字閨中”。
而“待字”與古代人取名字的禮俗有關。在古代，名與字是分開使用的。古人隻有到了成年之後才能取字。女子十五歲舉行笄禮，又叫上頭、上頭禮，即改變幼年的發式，把頭發盤起來，插上簪子，從此代表成年了。等到出嫁的時候，丈夫就要給她取一個“字”。有了“字”，就表示已經嫁出去了。所以在古時候，“字”就有了出嫁的意思。那麼女孩到了出嫁的年齡而還未出嫁就叫做“待字閨中”了。
《禮記·曲禮上》：“女子許嫁，笄而字。”
女子的成年禮比男子要早好幾歲，十五歲的時候就要舉行成年禮，稱作“笄禮”，“笄(jī)”是簪子，盤發結笄，表示成人了。這時要取一個“字”。舉行完笄禮，女子就可以出嫁了。但是在笄禮之後、出嫁之前的這一段時間，這位成年女子的狀态就稱作“待字”或者“待字閨中”。女子尚未婚配，就好像在等待那個成人時方才可以取的“字”一樣，故稱“待字”，這當然是從字面意義上來理解的，“字”的引申義就是“女子許嫁”的“許嫁”二字。
