早年經曆
1974年張黎在湖南平江縣插隊，為填飽肚子到了潇湘電影制片廠打雜工，也因此迷戀上電影。1978年，在制片廠攝影師的鼓勵下，張黎考入了北京電影學院攝影系，那一年一起考入北影的還有張藝謀、顧長衛、陳凱歌、李少紅、胡玫、田壯壯等。1982年畢業後于潇湘電影制片廠工作。
演藝經曆
1986年執導劇情電影《逃出罪惡世界》，這是張黎的導演處女作，但是該片沒能公映。
1989年獨立執導劇情電影《假大俠》。
1996年憑借劇情電影《紅櫻桃》提名第16屆中國電影金雞獎最佳攝影獎。
1999年與池小甯共同擔任劇情電影《橫空出世》的攝影，憑借該片獲得第20屆中國電影金雞獎最佳攝影獎。
2001年執導中國近代史劇《走向共和》，該劇以全景式地呈現了中華民族推翻帝制、走向共和這一波瀾壯闊的艱難曆程。
2003年執導戰争情感劇《軍人機密》，該劇講述了兩位老軍人和他們的家庭，從戰争年代到和平年代長達半個世紀中的經曆，張黎憑借該劇獲得第五屆中國大衆電視雙十佳“十佳導演”。
2005年執導宮廷演義劇《錦衣衛》，該劇講述三位錦衣衛糾纏着明末天下第一美女客印月的愛恨情仇，演出了一曲抗争政治黑暗、尋覓真情良知的故事。
2006年執導曆史題材劇《大明王朝1566嘉靖與海瑞》，該劇講述了嘉靖皇帝與海瑞的故事。9月14日擔任攝像的宮廷悲劇電影《夜宴》上映。
2007年4月執導人文古裝劇《中國往事》，影片獲得第四屆首爾國際電視節最佳長篇劇大獎，以及第27屆中國電視劇飛天獎長篇電視劇三等獎。
2008年執導曆史戰争劇《人間正道是滄桑》，該劇獲得第25屆中國電視金鷹獎優秀電視劇獎，第16屆上海電視節最佳電視連續劇金獎，第28屆中國電視劇飛天獎一等獎，張黎憑借該劇獲得第16屆上海電視節最佳電視劇導演獎。
2009年4月與劉淼淼聯合執導曆史傳奇劇《孔子春秋》。
2010年6月再次與劉淼淼聯合執導曆史戰争劇《聖天門口》。
2011年9月23日執導的革命史詩戰争片《辛亥革命》上映，影片獲得第21屆金雞百花電影節優秀故事片獎。
2012年5月擔任鹽商題材曆史劇《大清鹽商》的藝術總監。9月執導情感電視劇《九年》，該劇講述的是“非典”之後“北漂族群”在北京的坎坷生活。10月接手高希希執導魔幻立體電影《三國·荊州》。
2013年2月執導近代戰争劇《四十九日·祭》，該劇改編自嚴歌苓的小說《金陵十三钗》，首次在電視劇中全程還原了1937年南京屠城前後所經曆的慘無人道的災難。
2014年執導講述了曆史傳奇人物張學良輝煌而又坎坷一生的電視劇《少帥》。
2016年8月，執導改編自網絡小說作家天蠶土豆同名小說的電視劇《武動乾坤》。
2017年張黎以深厚文化積澱和美學風格鍛造之東方魔幻史詩精品《九州·羽傳說》。
個人生活
2003年張黎邀請演員劉蓓出演電視劇《軍人機密》，這部劇讓他們走到了一起，這是張黎的第五次婚姻，過了三年他們離婚了，兩人育有一子。
社會活動
2006年10月12日中國電影家協會青年電影工作者委員會成立，張黎擔任副會長。
人物評價
張黎是攝影師出身，在電視劇行業異軍突起，他的導演處女作《走向共和》憑借他對曆史另辟蹊徑的解讀，将其電視劇生涯推向巅峰。在攝影和導演、電影和電視劇之間，張黎自如切換，他沒把電視劇不當藝術，也沒把電影當作終極情懷，這是屬于張黎的另類生存法則。（騰訊娛樂評）
從《走向共和》開始，張黎的作品中總有着對那段曆史和人物不同的角度和诠釋。風格濃烈的畫面語言、意味深遠的台詞和表演一直是張黎作品别具代表性的特色。他的劇充滿“家國”情懷，但那情懷并沒有俗套的說教，相反，充滿反思。（搜狐娛樂評）
張黎的作品關注精神、時代這種宏大題材，以風格厚重、質感講究在業内著稱。（新浪娛樂評）
張黎的作品因拍攝手法貼近電影以及對曆史的強烈反思，總能吸引到不少觀衆。他善于從現代語境去解讀曆史。（《深圳特區報》評）
