早年經曆
張棪琰是出生在一個演藝世家，爺爺曾經是最早的一批導演，而父親是演員張國民，之後在北京電影學院任教。張棪琰的爸爸不支持她走這條路，小時候他從來不會讓她去片場演個小角色，甚至連劇組都很少會帶去。之後張棪琰一直都是在學畫畫，直到高三那年看了96班趙薇、陳坤、黃曉明他們那班的開學彙報演出，然後崔新琴老師一直在跟張棪琰父親說，之後張棪琰決定報考北京電影學院。
在北京電影學院科班出身的張棪琰，大三時已經出校實習了，學校老師打電話說有個劇組找她，張棪琰正在西單逛街，想着正好回學校看看老師。後來見到兩位制片人，片方在學校找了三個女孩，隻有她去試戲，最後認定朱七七就是她演。
張棪琰不僅是北京電影學院一名大學生，也是“神算子”黃磊老師班裡的“四大保姆”之一，和海清、黃海波是同班同學。專門幫黃磊老師記筆記，排練演出需要注意什麼，每天的安排，大家的報賬都在她這兒。
演藝經曆
1998年，在林熙越、陸劍民、劉紅雨主演的電視劇《風雲密支那》飾演魏滇溪。
2000年，在申軍誼、李雪健主演的電影《劍客春秋》中飾演栗子。
2001年，與黃海冰、王豔、朱宏嘉主演古裝武俠劇《武林外史》飾演快活王的女兒朱七七，為觀衆所熟知和喜愛。
2002年，與黃壘鑫主演第一部反映氣象人工作和生活的中篇電視劇《北極光》飾演趙雁兒。在劉欣主演的《金鎖記》中飾演劉曉玉。在徐峥、陳好主演的古裝喜劇《李衛當官》中飾演公春玉。在尹力執導，方青卓、郭凱敏主演的家庭倫理《葛定國同志的夕陽紅》中飾演李钰。同年在朱小東、賈宏偉主演的電影《退役射手》中飾演鄭婷子。
2003年，與趙福餘、蘭岚主演戰争電影《許世友出拳》飾演臘梅。同年憑借電影《絕命時刻》獲得第9屆中國電影表演藝術學會金鳳凰獎，随後淡出演藝圈。
2007年，出演呂曉禾、方舒主演的傳記類電影《時傳祥》飾玲玲。
2008年，在劉佳、王策、墨陽主演的諜戰劇《密戰》中飾演石竹。出演獻禮改革開放三十周年的電視劇《深圳灣》。
2009年，與張秋歌、車永莉主演改革創業劇《龍頭嶺》飾演華曉香。與王志飛主演獻禮人民政協成立60周年的電視劇《政協主席》飾演蔡可心。
2010年，在賈一平、胡可主演的年代劇《忏悔》中飾演張亞蘭。在谷智鑫、李沁主演的紅色曆史劇《中國1921》中飾演蔡暢。
2011年，參與拍攝了唐國強、牛莉主演的中國重返聯合國40周年的獻禮影片《大格局》飾演唐聞生。
2012年，在劉進執導，海清、張譯主演的都市生活輕喜劇《抹布女也有春天》中飾演女主角羅小蔥的同學江黛。主演刑偵劇《真兇難逃》飾刑警隊新任女隊長程華。
2013年，在李晨、靳東主演的當代都市醫療劇《到愛的距離》中飾演婦産科副主任秦少白。在黃磊、陳數主演的都市情感劇《我愛男閨蜜》中飾演尹麗麗。
2014年，在胡歌、陳龍主演的古裝傳奇劇《琅琊榜》中飾演莅陽長公主。
2015年出演由李雪執導，胡歌、靳東聯袂主演的諜戰懸疑大戲《僞裝者》，8月31日該劇登陸湖南衛視金鷹劇場獨播，張琰琰在劇中飾演了一個用醫生身份做掩飾的共産黨。
人物評價
張琰琰因飾演《武林外史》中敢愛敢恨的朱七七而為觀衆所熟知，2013年在醫療大劇《到愛的距離》中，其塑造的潑辣與感性并存的白衣天使秦少白再度博得觀衆的喜愛與認可。（網易娛樂、騰訊娛樂評）
