早年經曆
張怡甯原名叫“張甯”，她小時玩的東西跟一般的女孩不一樣，喜歡追跑打鬧，喜歡跟男孩兒玩，動槍動刀的。上幼兒園的時候，媽媽王鳳英發現，幼兒園裡還有兩個小朋友叫“張甯”，所以就在女兒名字中間加了個“怡”字，希望天性開朗、豁達的甯甯永遠都快樂。
1987年，喜愛乒乓球的舅舅把張怡甯領到了北京東單業餘體校乒乓球隊。直到這時，張怡甯才找到了适合自己的、好玩兒的“遊戲”。
張怡甯在北京市東城區體育運動學校練乒乓球時，她家還住在城南的陶然亭公園附近，那時交通不方便，為了練球，張怡甯和家人每天跨越三個區，風裡來雨裡去堅持了4年。
張怡甯拿的第一個冠軍是在9歲時，而那個冠軍有一小半還是她用眼淚哭到手的。那次她第一次代表東城區參加比賽，一同闖進決賽的是平常交過手的一位小夥伴，前兩局兩人打成了1：1平，當第三局以13：15落後時，張怡甯一下子傻了，因為以前自己還從未輸給對方，眼看着人家就要把冠軍拿走了，心裡委屈地哭了，她抹一把汗水抹一把淚。而對手竟被這架勢弄蒙了，讓張怡甯輕松獲勝，就這樣她哭着鼻子奪得了生平第一個冠軍。
運動生涯
1991年，張怡甯進入北京隊，2年後，進入國家隊。
1994年，張怡甯來到北京市體工大隊。在那裡，張怡甯遇到了她乒乓生涯中最關鍵的人物——李隼。在李隼指導下，小小年紀的張怡甯開啟了自己乒乓球運動員的職業生涯。
1995年，全國少年比賽張怡甯就開始有了專業運動員的好素質，輸赢都不動聲色。并且赢了當時的全國少年冠軍唐娜，2比0。
1997年的八運會是張怡甯首次參加大型綜合性運動會。團體賽賽中，張怡甯先後擊敗喬紅、李菊、楊影、齊寶華等冠軍級名将。
1999年，張怡甯獲得世乒賽女單亞軍、女雙第三名，但一直無緣女單世界冠軍。
2000年，張怡甯在第45屆世乒賽上與隊友合作赢得女團冠軍，同時個人還獲得女單亞軍，但在最重要的悉尼奧運會中，張怡甯卻遺憾的沒有獲得參賽資格，這也成為她職業生涯最大的遺憾。
2001年，張怡甯獲得第46屆世乒賽女團冠軍、同時拿下女單和女雙第3名，同年，張怡甯還拿下世界杯女單冠軍和九運會女團冠軍、女單亞軍。
2002年，張怡甯的成績開始全面爆發，她拿下了世界杯女單冠軍，國際乒聯總決賽女單冠軍、女雙亞軍，釜山亞運會女單冠軍。
2004年，張怡甯先與隊友拿下世乒賽女團冠軍，在雅典奧運會上，她超越王楠拿到女子單打項目的金牌，同時又與王楠合作拿到雙打項目的冠軍，成為鄧亞萍、王楠之後又一位在一屆奧運會上收獲兩枚金牌的女子乒乓球選手。這一年，張怡甯還拿到了乒乓世界杯的冠軍。
2005年，張怡甯在上海世乒賽如願拿下女單女雙冠軍，并再次拿下世界杯女單冠軍，實現了世錦賽、奧運會和世界杯的大滿貫壯舉。
2006年，張怡甯幫助中國隊在不萊梅世乒賽上奪得女團冠軍。
2008年，北京奧運會上，張怡甯蟬聯奧運會單打冠軍，同時再次成為奧運會雙冠王，成為奧運會曆史上奪取乒乓球金牌數量最多的選手。
2009年，日本橫濱世乒賽上，張怡甯成功衛冕女單冠軍，同年在全運會中幫助北京隊獲得女團冠軍，并在女單決賽中擊敗郭躍，成功衛冕女單冠軍。這一年，她用兩枚金燦燦的單打獎牌，為自己的乒壇生涯畫上了一個完美的句号。
自2001年在世界杯首奪三大賽女單冠軍以來，張怡甯赢得了5屆世界杯和兩屆世錦賽女單冠軍以及分量最重的兩枚奧運會女單金牌。與王楠搭檔赢得了一枚奧運會女雙金牌、3屆世錦賽女雙金牌，在08年北京奧運會赢得首枚乒乓球女團金牌。張怡甯在三大賽中一同獲得了19個世界冠軍，超越了鄧亞萍。對張怡甯來說，她的運動員生涯堪稱完美。
宣布退役
2011年3月31日，張怡甯正式宣布退役。
執教經曆
2018年11月11日到17日，上海體育學院中國乒乓球學院巴新訓練中心第一期訓練營第二階段的訓練在巴布亞新幾内亞的莫爾茲比港舉辦，張怡甯來到訓練中心指導巴布亞新幾内亞國家隊隊員。
技術特點
張怡甯的技術打法是右手橫握球拍，兩面反膠，弧圈結合快攻打法，相持階段處理球能力極強。張怡甯基本功紮實，多拍能力極強，對手很難突破她的全方位防禦。
個人生活
結婚
2009年10月18日，張怡甯與商人徐威在北京東方新天地君悅酒店舉行了婚禮。這場婚禮處處透着神秘的氣息，連參與婚禮進程的安保、婚慶人員都與徐威、張怡甯夫婦簽署了保密協議。
張怡甯的老公徐威曾在美國矽谷工作過，1989年他在矽谷創建了一家高科技公司，并于1994年将其售出，轉行金融業。
張怡甯的婚禮嘉賓雲集，李甯、鄧亞萍、劉璇等明星出席了婚禮。郭躍、郭焱等國家隊好友紛紛前來道賀，并送上了祝福，還精心準備了一些精美的禮物。
生子
2012年4月2日，張怡甯在香港生下一名6斤重的女孩。張怡甯待産期間正值中國乒乓球隊在多特蒙德世乒賽征戰。仍然熱愛乒乓球的張怡甯一直密切關注着中國隊的比賽，并且在看完了中國女隊與中國香港女隊的半決賽後才入院待産。兩天後，張怡甯順利生産，女兒六斤多重。心系國乒隊的張怡甯第一時間發短信通知了遠在德國征戰的隊友和教練們。
2019年，據媒體報道，張怡甯順利産下一子。
受訪
2014年12月31日晚，BTV體育頻道《快樂健身一籮筐》欄目播出了對張怡甯的專訪，這也是張怡甯在退役後首次接受專訪，敞開心扉，談起了她幸福的婚姻生活，幾年來的變化，以及對師弟師妹們的評價和建議。張怡甯一直生活在香港，很少回北京，張怡甯的生活的重心，以照顧女兒為主。對于幾位女乒隊員，張怡甯寄語她們，相比于技術，同樣要重視心理的磨練。
對于當年的突然退役，張怡甯說出了退役的原因，“當時打完全運會，正好那是一個節點，對運動員來說，這意味着走完一個裡程碑了，畫了一個很好的句号。”
社會活動
2008年9月30日，張怡甯參加了于北京東方君悅酒店千秋廳舉行的“中國奧運金牌名将慈善宴2008活動”。
2009年8月10日，張怡甯、陳杞參加了在廣西南甯舉行的“迪萊愛心之旅”，兩位世界冠軍從香港長興集團總裁陳育明手中接過象征愛與希望的火炬，傳遞到希望小學的孩子們手中，随後又向來自廣西灌陽縣等地希望小學的12名學生代表贈送了書籍。
2010年3月19日，張怡甯參加了由中國運動員教育基金（CAEF）和中國青少年發展基金會（青基會）主辦的“中國運動員教育基金體育明星慈善夜2010”年度晚宴。衆多體壇明星、社會名流将荟萃盛會，一同發起慈善宣言，參與慈善募款拍賣，以行動和愛心擔當善舉，攜手助力中國體育事業的發展，推動中國公益慈善事業不斷前行。
張怡甯退役之後，擔任上海體育學院乒乓球學院的院長助理。2014年夏天，張怡甯以這個身份跟以前的混雙搭檔陳玘去歐洲盧森堡指導小朋友集訓，差不多都是十二三歲的小朋友，待了一個多星期。
獲獎記錄
運動成就
▪ 2008 世界乒乓球總冠軍賽女單冠軍（獲獎）
▪ 2008 奧運會女團冠軍（獲獎）
▪ 2008 奧運會女單冠軍（獲獎）
▪ 2007 女乒世界杯亞軍（獲獎）
▪ 2006 世乒賽女團冠軍（獲獎）
▪ 2005 世乒賽女單冠軍（獲獎）
▪ 2005 世乒賽女雙冠軍（獲獎）
▪ 2005 世界杯女單冠軍（獲獎）
▪ 2004 奧運會女雙冠軍（獲獎）
▪ 2004 奧運會女單冠軍（獲獎）
▪ 2004 世乒賽女團冠軍（獲獎）
▪ 2004 世界杯女單冠軍（獲獎）
▪ 2003 世乒賽女雙冠軍（獲獎）
▪ 2002 亞運會女單冠軍（獲獎）
▪ 2002 世界杯女單冠軍（獲獎）
▪ 2001 全運會女團冠軍（獲獎）
▪ 2001 世乒賽女團冠軍（獲獎）
▪ 2001 世界杯女單冠軍（獲獎）
▪ 2000 職業巡回賽總決賽女單冠軍（獲獎）
▪ 2000 世乒賽女團冠軍（獲獎）
▪ 1998 亞錦賽女團冠軍（獲獎）
▪ 1998 亞運會女團冠軍（獲獎）
獲得榮譽
▪ 2011 北京體育“世紀十佳”女運動員（獲獎）
▪ 2009 CCTV體壇風雲人物最佳女運動員（獲獎）
▪ 2008 中國十佳勞倫斯冠軍獎十佳運動員（獲獎）
▪ 2006 2005年度中國十佳勞倫斯冠軍獎十佳運動員（提名）
▪ 2005 2004年度體壇魅力之星（獲獎）
▪ 2005 中國十大傑出青年（獲獎）
▪ 2005 首都巾帼十傑（獲獎）
▪ 2004 北京十大傑出青年（獲獎）
▪ 2004 2004年乒超聯賽最佳女運動員（獲獎）
▪ 2004 2003年度中國十佳勞倫斯冠軍獎十佳運動員（獲獎）
▪ 2004 2004搜狐體壇年度人物（獲獎）
▪ 2003 2002年度全國十佳運動員（獲獎）
▪ 2002 2001年度全國十佳乒乓球運動員（獲獎）
人物評價
張怡甯的内心太強大了，我的個人境界跟她比還差得很遠。（李曉霞評）
與張怡甯一起比賽是個悲劇。張怡甯不僅球打得好，而且人還很謙虛，是我的偶像。（福原愛評）
張怡甯的優勢在于心胸豁達、心理健康、發揮穩定、頗具男性大氣。她的打法功底紮實，講究攻守均衡，球風樸實無華，素以實力制勝，頗像武當功夫的後發制人。（李隼評）
在中國運動員中也沒人能超過她。張怡甯是水平高出一籌的運動員。她的正手和反手進攻與防守都沒有弱點，而且出色的自我管理能力也是張怡甯的優點。（玄靜和評）
張怡甯的退役，宣告了一個時代的結束，“張怡甯時代”堪稱偉大。任何對運動員的溢美之詞，放在張怡甯身上似乎都不為過。淡定，沉穩，堅毅，果斷，倔強……張怡甯仿佛成了這些溢美之詞的結合體。（李武軍評）
