人物生平
張元和出自名門世家——“合肥張氏”，其曾祖父張樹聲跟随李鴻章打仗出身，李鴻章因母親去世，回鄉丁憂的時候，職務就由張樹聲代理。張樹聲先後任過直隸總督、兩廣總督、兩江總督。她們的父親張武齡生于清朝末年，是著名的教育家，但深受新思想影響，決定離開安徽，到上海、蘇州興辦新式教育。他與蔡元培、蔣夢麟等著名教育家是好友，1921年為身體力行蔡元培先生的“教育救國”思想，後來在蘇州創辦了樂益女子學校，當時很有知名度；
母親陸英是個戲迷，常帶着她的女兒們上戲院看戲，孩子們耳濡目染漸漸也成了小戲迷，張家四姐妹中張元和排行老大，常帶着三個妹妹在家自演自樂。張武齡共有十個兒女，其中四個女兒（元和、允和、兆和及充和）在近代文化界非常有名，被稱為“最後的閨秀”。
因為擁有一位開明的學者父親，張家四姐妹受到了良好的教育，不僅是新的大學教育，傳統國學的基礎也很好。
葉聖陶曾說過這樣一句話：“九如巷張家的四個才女，誰娶了她們都會幸福一輩子。”
除琴棋書畫外，張氏姐妹還個個擅唱昆曲。她們幼年時，曾在某個除夕夜跟家裡的工人擲骰子、玩骨牌，一次下幾分錢的注，以博一樂。
張武齡為女兒們請來了第一個昆曲教師——蘇州昆班全福班的老演員尤彩雲。張氏姐妹很快地愛上了這門在當時已漸趨沒落的古老藝術，從中得到了快樂與安慰。
張元和十歲時與家人遷居蘇州，後來結識了著名昆曲表演藝術家顧傳玠，二人遂結為夫婦。1949年夫婦雙雙去往台灣。1965年，顧傳玠因肝病逝世，1972年張元和移居美國。
晚年的張元和與女兒女婿生活在美國紐約，半個多世紀以來她雖身處異鄉，仍忘不了祖國優秀的傳統文化，她在國外創辦曲社，緻力于弘揚昆曲，繼續培養昆曲人才，并常與曲友一起登台義演，他們的曲社經常受到美國各大學的邀請，深受歡迎。在80多歲的高齡時還客串出演了電影《喜福會》。
蘇州成立中國昆曲博物館之際，張元和女士親筆簽名贈送的昆曲身段譜《張元和飾演昆劇〈牡丹亭·遊園〉中杜麗娘身段影集》，身段譜封面印有張元和女士年輕時清秀美麗的倩影，内有張元和演示杜麗娘《遊園》身段攝影三十多幀。這些身段攝影是1982年張元和應美國阿利桑那州的曲友劉邦瑞女士之邀，在她授課的大學展演《牡丹亭》時，由劉邦瑞女士精心拍攝的。張元和幼年曾得到昆劇傳習所主教旦行名師尤彩雲的親授，她表演的杜麗娘端莊大方，細膩文靜，所踏身段頗具昆曲表演之正宗，拍攝影集時張元和女士已七十多歲，因此該影集的出版可稱難能可貴。
人際關系
丈夫：顧傳玠
父親：張武齡
妹妹：張允和
妹妹：張兆和
妹妹：張充和
妹夫：傅漢思
妹夫：周有光
昆曲情緣
昆曲不僅豐富了張元和少女時代的學習生活，而且還成了張元和戀愛婚姻的月下老人。1929年，張元和與二妹張允和就讀于上海光華大學，大學裡愛好昆曲的女同學自發組織了一個昆曲組，請光華大學的童伯章教授教她們昆曲，童教授教的是《牡丹亭·拾畫叫畫》，女孩子們都被劇中柳夢梅愛慕杜麗娘的癡情所感動，都想看看舞台上的《拾畫叫畫》是什麼樣子。
那時候，上海大世界正在上演《牡丹亭》，戲中人柳夢梅由昆劇傳習所的名小生顧傳玠扮演，但戲隻演到《冥判》，不見演《拾畫叫畫》。張元和與二妹夥同其他女同學便冒冒失失地寫了一封信給顧傳玠，請他表演《拾畫叫畫》，不久竟有了回音，顧傳玠同意在大世界表演《拾畫叫畫》。女孩子們不禁又驚喜又害怕，喜的是她們的願望真能如願以償，怕的是二十世紀四十年代的上海大世界是個流氓橫行之地，男學生都很少光顧，更何況是女學生呢？
為了能看演出，那天，她們特邀了好幾位男同學做保镖，叫了出租車浩浩蕩蕩壯着膽子來到大世界。演出開始了，顧傳玠扮演的柳夢梅溫文爾雅、書卷氣十足，一出場就緊緊抓住了觀衆，台下靜靜的，女孩子們和觀衆一起屏聲息氣地聆聽着柳夢梅婉轉悠揚、回腸蕩氣的美妙歌聲。這次看昆曲，在少女張元和心中留下難以忘懷的印象，因為後來顧傳玠在儒商嚴惠宇的資助下棄伶求學，八年後出任上海大東煙草公司副經理，并且竟和張元和女士攜手相伴喜結連理。
如此美滿姻緣，真該感謝昆曲這個月下老人為他倆牽的紅絲線。
顧傳玠俊美溫雅，唱做俱佳，年方二十已紅遍上海灘。這日他要唱的是《牡丹亭》裡柳夢梅的獨角戲《拾畫叫畫》，而這出戲，正是前來看戲的女學生們此前寫信請他演的。
發動同學聯名給顧傳玠寫信點戲的是一對姐妹，大夏大學的張元和與光華大學的張允和。她們出自名門世家合肥張氏，其曾祖父張樹聲跟随李鴻章打仗出身，李鴻章因母親去世，回鄉丁憂的時候，職務就由張樹聲代理。
張樹聲先後任過直隸總督、兩廣總督、兩江總督。她們的父親張武齡生于清朝末年，但深受新思想影響，決定離開安徽，到上海、蘇州興辦新式教育。他與蔡元培、蔣夢麟等著名教育家是好友，後來在蘇州辦樂益女子學校，當時很有知名度。他共有十個兒女，其中四個女兒（元和、允和、兆和及充和）在近代文化界非常有名，被稱為“最後的閨秀”。
除琴棋書畫外，張氏姐妹還個個擅唱昆曲。她們幼年時，曾在某個除夕夜跟家裡的工人擲骰子、玩骨牌，一次下幾分錢的注，以博一樂。張武齡見了很不高興，因為他本人厭惡賭博，何況是看見自己的女兒在賭博。他沒有責罵女兒，但跟她們談了個條件：如果她們以後不玩這樣的遊戲，他就為她們請昆曲老師，等到她們可以表演了，就為她們做漂亮的昆劇衣裳。
李漁在《閑情偶寄》中說，教女子歌舞是為了令其習聲容，“欲其聲音婉轉，則必使之學歌。學歌既成，則随口發聲。皆有燕語莺啼之緻，不必歌而歌在其中矣。欲其體态輕盈，則必使之學舞。學舞既熟，則回身舉步，悉帶柳翻花笑之容，不必舞而舞在其中矣。”昆曲的歌舞，是獨具中華藝術神韻的寫意歌舞，女子久而習之，可提升氣質，一舉一動皆優美可觀。
張武齡讓女兒學昆曲和現代父母讓孩子學芭蕾一樣，目的都是培養她們的審美意趣，提升她們的氣質，何況昆曲劇本是優美的文學作品，長年修習之下，對提高文學素養也極有好處。
四個小姑娘未必能理解父親的深意，但她們都很高興地與父親達成了這項協議，也許僅僅是出自對那些帶水袖的漂亮衣裳的期待。
不久後，張武齡為女兒們請來了第一個昆曲教師——蘇州昆班全福班的老演員尤彩雲。張氏姐妹很快地愛上了這門在當時已漸趨沒落的古老藝術，從中得到了快樂與安慰，而她們的一生也就此與昆曲結下了不解之緣。
二小姐允和在上海光華大學讀書時，女同學會中有一個昆曲組，特請童伯章教授教昆曲。他教的第一支曲子是《拾畫》裡的“顔子樂”，第一句是“則見風月暗消磨”……他微搖着頭，觑虛着眼，一闆三眼替學生們拍曲子的神态允和畢生難忘，而這支“顔子樂”也成了當時她與同學們最感興趣的曲子，她們很想知道，這個唱段由優秀的昆曲伶人在舞台上表演時會是什麼樣子。
那時仙霓社在上海大世界演出，顧傳玠常常貼演《牡丹亭》中的《驚夢》。他們也演所謂的全本《牡丹亭》，但内容隻到《冥判》，并沒有《拾畫叫畫》。這出戲在當時的昆班中極少上演，因為在長達三十多分鐘的時間内小生一人要從頭唱到尾，難度過高。顧傳玠十八歲時，便有戲曲評論家為他如此作評：“一回視聽，令人作十日思。”允和久仰其大名，很希望這出自己很喜歡的戲由他來演，便拉上大姐元和及衆同學給他寫了點戲的信，請他唱《拾、叫》。
那封信是大家集思廣益，字斟句酌地寫出來的，開頭很文氣：“叨在同好，兼有文誼……”元和後來回憶這段往事時說：“多正經，多客氣呀，是吧？過了幾星期，他真的滿足了我們的要求，我們簡直不敢相信。”
仙霓社的舞台不大，照明也差，觀衆也隻能容下一百多人。但當顧傳玠踱着台步款款出場時，所有人屏聲息氣，都忘卻了所有不佳的環境因素，将注意力全集中在他一人身上，聽他婉轉流麗、回腸蕩氣的歌聲，看他溫文爾雅又不失《拾、叫》激情的表演。
一出《拾、叫》，令湯顯祖筆下潇灑癡情的柳夢梅宛如複生，而這精彩的戲也讓顧傳玠在元和心中留下了深刻印象。從此後，元和與大夏大學的三位女同學結成死黨，幾乎每個周六和周日都會去看仙霓社的戲，這一年，張元和二十二歲，顧傳玠二十歲。
