人物生平
1811年10月22日，出生于雷汀。
1820年拜貝多芬的學生車爾尼為師學習鋼琴演奏。
1826-1851年創作了《十二首超技練習曲》。
1828年在巴黎定居，在住處教授音樂。
1831年帕格尼尼來到巴黎，他極大地啟發了李斯特的想像世界和音樂世界。1830年出席聆聽了柏遼茲的《幻想交響曲》首演，并将其改編成鋼琴曲。1833年在肖邦的巴黎寓所中邂逅了瑪麗·達古伯爵夫人。倆人去日内瓦同居。
1837年創作《六首帕格尼尼大練習曲》；瑪麗在意大利科摩生下了他們的第二個女兒科西瑪。
1840年結識羅伯特·舒曼和理查德·瓦格納。
1842年與瑪麗的關系終止。
1847年到基輔演出時，邂逅卡洛琳·馮·賽因—維特根斯坦公主。
1848年創作《前奏曲》。
1851年創作《瑪捷帕》。
1852年創作b小調鋼琴奏鳴曲。
1855年創作《但丁》交響曲。
1865年加入聖方濟修會，并取得了神父的頭銜。
1869年他的學生奧爾加成為他的新情人，這段戀情很快便結束。
1875年匈牙利李斯特學院創立。
1886年7月31日深夜，在拜羅伊特去世。
弗朗茨·李斯特1811年10月22日生于匈牙利雷汀，幼年即為神童，9歲時舉行第一場鋼琴獨奏會。1821年去維也納，随薩列裡與車爾尼學習。1823年在巴黎、1824年在倫敦演出（受到英王喬治四世接見）。1823－1835年住在巴黎，與柏遼茲和肖邦以及文學界、繪畫界名流交往。他享有風格趣味華麗非凡的鋼琴炫技大師的聲名，盛極一時。1833年起與瑪麗·達古伯爵夫人同居，生子女三人，女兒科西瑪先嫁比洛，後嫁瓦格納。
1840－1847年，在歐洲、俄國等地巡回演出，與卡洛琳·賽因·維特根斯坦公主同居。1848－1859年，任魏瑪宮廷樂長，在此十年中指揮演出大量作品，特别是柏遼茲和瓦格納的作品，使魏瑪一躍而為顯赫的音樂中心。1850年指揮《羅恩格林》的首演。這十年也是李斯特自己的創作豐收的年代：作有《浮士德》和《但丁》2首交響曲、12首交響詩和其他許多作品。1860年起住在羅馬艾斯特莊園，1865年接受低品神職而成為李斯特神父，這一時期創作許多宗教音樂，包括《聖伊麗莎白轶事》和《基督》。1869年起，往返于羅馬、魏瑪和布達佩斯三地之間，其風流韻事仍為全歐洲的話柄。
最後5年緻力于教學工作，門生中有西洛蒂、拉蒙德和魏因加特納等人；同時，創作進入重要的新階段，每首作品的和聲都有重要創新，如《愁雲》和《死神恰爾達什》，預示了德彪西的“印象主義”。1886年75歲生日巡回演出，重訪巴黎和倫敦，同年在德國拜羅伊特因肺炎發作，在女婿瓦格納家中去世。
李斯特是19世紀最輝煌的鋼琴演奏家。他受意大利小提琴演奏名家帕格尼尼的啟發，決心在鋼琴上創造出同樣的奇迹。他的演奏風格繼承了克列門蒂、貝多芬的動力性鋼琴音樂傳統，發展了一種19世紀音樂會的炫技性演奏風格。
作曲方面，他主張标題音樂，創造了交響詩體裁，發展了自由轉調的手法，為無調性音樂的誕生揭開了序幕，樹立了與學院風氣、市民風氣相對立的浪漫主義原則。
李斯特追求的是一種令人眩暈的、具有炫技特技的鋼琴演奏風格：極快的速度、響亮的音量、輝煌的技巧、狂放的氣勢令當時的人們為之陶醉。這種輝煌浪漫。極富個性的鋼琴演奏風格，确立起歐洲鋼琴演奏藝術史上影響最大的一個流派。
李斯特将原來背朝聽衆的演奏位置變為側面，使演奏家的情感與聽衆更易溝通，而且形成了輝煌浪漫的極富個性的鋼琴演奏風格，他與同在巴黎的肖邦一起将鋼琴藝術推向前所未有的高度。
晚年的李斯特，開始收斂了他的炫目的技巧，尤其在他的晚年小品中，看似簡單的音符，内中卻暗藏了深不可測的玄機。
主要作品
鋼琴作品
《12首高級技巧練習曲》、《6首帕格尼尼大練習曲》、三部《旅行歲月》鋼琴曲集、《華麗足尖舞》、大量歌劇幻想曲，如改編自威爾第的《弄臣》、改編自莫紮特的《唐璜的回憶》、《諾瑪的回憶》及《惡魔羅伯特的回憶》等等。而他的《19首匈牙利狂想曲》實際上是依據匈牙利境内的吉蔔賽音樂創作的。
唱片版本
⒈卡拉揚（Karajan）指揮柏林愛樂樂團演奏的交響詩，包括《前奏曲》、《馬捷帕》、《塔索的悲傷與勝利》和《第二号梅菲斯特圓舞曲》、《匈牙利民歌幻想曲》、第二号和第五号《匈牙利狂想曲》，DG,CD編号415967-2（兩張）或447415-2，包括《前奏曲》、《馬捷帕》、《第四号匈牙利狂想曲》和斯梅塔那的《沃爾塔瓦》，企鵝評價三星。
⒉伯恩斯坦（Bernstein）指揮坦萊沃德（Tanglewood）節日合唱團、波士頓交響樂團演奏演唱的《浮士德交響曲》，DG,CD編号447449-20企鵝評價三星。
⒊裡赫特（Richter）演奏，康德拉辛指揮倫敦交響樂團的兩首鋼琴協奏曲，Philips,CD編号446200-2，企鵝評價三星。
⒋貝爾曼（Berman）演奏的《旅行歲月》全集，DG,CD編号437206-2(3張）。
⒌博列特（Bolet）演奏的《12首超技練習曲》，Decca,CD編号414601-2。企鵝評價三星保留一星。
⒍齊夫拉（Cziffra）演奏的15首《匈牙利狂想曲》和《西班牙狂想曲》，EMI,CZSS69003-2（兩張），企鵝評價三星。
⒎普列特涅夫演奏的《第一号梅菲斯特圓舞曲》、《艾斯特莊園水的嬉戲》、《沉思的人》、《第十五号匈牙利狂想曲》、《B小調奏鳴曲》。Melodiya,CD編号MCD172o。
⒏齊伯爾斯坦（Zilberstein）演奏的《兩首叙事曲》、《兩首傳奇》、《6首安慰曲》、改編自巴赫的《幻想曲與賦格》、《即興曲》與《國舞曲》，DG，CD編号447755-2。
⒐格斯特指揮約翰學院合唱團（Atkinson，Tinkler,Royall，Kendall，Suart演唱，Cleobury管風琴）的《合唱彌撒》，Decca,CD編号430364-2（與德沃夏克的《D大調彌撒》同為一張）。
⒑菲舍爾·迪斯考演唱，巴倫博伊姆伴奏的歌曲集，DG，CD編号447508-23張。
個人生活
戀愛經驗
總是與女人的名字連在一起的李斯特，以“小提琴魔鬼”帕格尼尼為目标，勤學苦練，最終登上了“鋼琴之王”的寶座。天生的美貌加上優雅的風度，尤其令女聽衆着魔。李斯特一生經曆過幾次戀愛，最為轟動的是他和瑪麗·達古伯爵夫人以及和卡羅琳·賽因·維特根斯坦公主的戀愛。而最為人們談論的是李斯特決定與卡洛琳結婚的事情。李斯特，他愛上了卡洛琳，是沙皇時期聲名顯赫的德裔公爵維特根斯坦的夫人。這位夫人比李斯特小8歲。
1847年，這一年，李斯特36歲，到俄羅斯舉辦他的獨奏音樂會，照例赢得掌聲和女人的青睐，照例舉辦義演來捐助當地的慈善事業。在這次俄羅斯的義演中，居然有人花了貴賓席票價一百倍的一千盧布的價錢買了一張票。這消息讓李斯特有些吃驚。這個人就是卡洛琳夫人。他們就這樣認識了，李斯特對她一見鐘情。為什麼？就因為花了大價錢買了一張義演的門票？顯然不會這樣簡單。而這位家中光奴隸就有三萬的貴夫人，為什麼甯可被沙皇開除國籍、剝奪一切财産，赴湯蹈火在所不惜，至死也要嫁給李斯特？
李斯特和卡洛琳的愛情曆經周折，一直耗到李斯特50歲生日時，本來已經被教皇允許和卡洛琳結婚了，卻由于宗教和沙皇的原因還是沒有結成婚。漫長等待中的煎熬，一直熬到了李斯特的晚年，一直熬到了1886年，李斯特75歲，他們還是沒能結成婚。這樣的煎熬，讓李斯特皈依了宗教，将這一分蝕骨的痛苦在宗教中撫平、碾碎，卻依然沒有放棄卡洛琳。李斯特死後不到半年，卡洛琳也病逝羅馬，和李斯特共赴生死。李斯特說過：“我所有的歡樂都得自她。我所有的痛苦也總能在她那兒找到慰藉。”“無論我做了什麼有益的事，都必須歸功于我如此熱望能用妻子這個甜蜜名字稱呼她的卡洛琳·維特根斯坦公爵夫人。”
獻身于宗教
李斯特一生中的第一個真正的挫折來自他的初戀。他很不幸地愛上了他的鋼琴學生--一個貴族的女兒，當時他倆都是十六歲。就在他們沉浸在幸福的憧憬之中時，那位貴族父親粗暴地、幹脆利落地終止了他們的交往。年輕的李斯特受到了毀滅性的打擊：這位早已赫赫有名的音樂天才，從不認為自己有不及他人之處，而此時他卻突然發現，自己不過是個貧民出身的藝人而已，那道無形的階級鴻溝無情地将他關在了幸福的大門外。少年李斯特在劇烈痛苦之中，做出了他的決定：獻身于宗教。因為隻有在上帝面前，才能人人平等。
他的母親反對這個決定（父親剛剛去世不久），理由是他的性格不适合做一個神職人員。但是李斯特很堅決，一時間他放棄了鋼琴，整日埋頭于《聖經》，或是狂熱地在教堂祈禱，他在音樂界的銷聲匿迹使得一些人以為他突然去世了，甚至一本正經地在報紙上發了訃告。轉機是由幾個朋友帶來的，他們拖他去聽音樂會，又帶他去巴黎著名的藝術沙龍裡聽名人講演，這些方法的确有效，慢慢地，他内心深處郁積的痛苦不再那麼沉重了。
做姑娘的老師
這是發生在德國一個小城市裡的故事：有一位姑娘要開音樂會，她在海報上說自己是著名鋼琴家、作曲家李斯特的學生。不料，就在音樂會的前一天，李斯特突然出現在姑娘面前。姑娘吓得渾身顫抖，臉色蒼白，好半天才抽泣首訴說了自己艱苦的孤兒身世，冒稱李斯特的學生完全是為了生計。她跪在李斯特面前，請求寬恕。“噢！原來是這樣。”李斯特把姑娘扶起來，和藹地對她說。“讓我們來看看有沒有可以補救的辦法。”姑娘看李斯特這麼和藹可親，激動得不知說什麼好。李斯特要她把晚間演奏的曲子彈一遍給他聽，并且邊聽邊給以指點。
末了，李斯特爽快地說：“好了，晚上你大膽地上台演奏吧，現在你已經是我的學生了。為了證明這一點，你可以向劇場經理宣布，晚會增加一個節目，是由你的老師——我，為我的學生演奏的。”第二天，音樂會如期舉行。臨近結束的時候，聽衆突然歡呼起來，原來，彈奏最後一支曲子的不是學生，而是老師李斯特。
為肖邦赢機會
1831年，肖邦從波蘭流亡到巴黎。當時，李斯特已是名聲沸揚的音樂家，而肖邦則隻是個默默無聞的小人物。然而，李斯特對肖邦的才華深為贊賞。怎樣才能使肖邦在觀衆面前赢得聲譽呢?那時候，在演奏鋼琴時，往往要把劇場的燈熄滅，一片黑暗，以便觀衆能夠聚精會神地聽演奏。李斯特坐在鋼琴前面，當燈一熄滅，就悄悄地讓肖邦過來代替自己演奏。觀衆被琴聲征服了。演奏完畢，燈亮了，觀衆看到舞台上坐着肖邦，大為驚愕。人們既為出現了一顆燦爛的鋼琴演奏新星而高興，又對李斯特推薦藝術新秀的行為表示欽佩。
人物評價
1、他首創了交響詩，将詩歌的内容和情感表現融化在交響音樂之中，進一步拓展和深化了标題交響音樂的内涵，為管弦樂創立了新的藝術形式，采用單樂章結構和主題變形手法，對後世的音樂創作有極其重要的影響；
2、他創作的十九首匈牙利狂想曲滲透了匈牙利民族特點，是鋼琴音樂的典範作品，為後來的民族樂派的先聲；
3、他的超技練習曲創造了鋼琴演奏領域的輝煌技巧，極大的豐富了鋼琴教學與演奏；
4、他強調鋼琴的音樂效果，突破了前人的模式，使鋼琴音樂具有交響性的管弦樂隊的效果和史詩般的宏偉氣勢；
5、在晚期作品中，緻力于探索新的技法，如運用全音音階、五音音階等，和聲常用不準備和不解決的九和弦增三和弦，調性擴張到極限，這些探索對瓦格納和印象派式聲樂産生了重要影響；
6、作為魏瑪樂派的帶頭人，他和柏遼茲、瓦格納等倡導标題音樂，強調音樂與情感的聯系，并與以勃拉姆斯為代表的萊比錫樂派展開激烈的學術之争，掀起了新的藝術潮流。
《牛津音樂大詞典》評說
根據所有可靠記載，李斯特即使不是唯一最偉大的、也堪稱是頂尖的鋼琴家之一。其創作當時未受人賞識。然而今天已被公認為上乘之作，不僅因作品本身的價值，也因它們對瓦格納、理查·施特勞斯以及後世作曲家們不可磨滅的影響。他的鋼琴曲獨樹一幟，交響詩則開拓了一種新的藝術形式，交響曲光彩逼人、想像豐富，宗教作品動人心弦且具前瞻性，歌曲也格調甚高。
李斯特一直是音樂界一位浪漫的謎一樣人物，是天才而不乏狡黠機智，是炫技家同時也具表演天份。為人慷慨，提攜同僚興後進。魏瑪時期對瓦格納的支持，以及後來對勃拉姆斯和舒曼的大力提倡，導緻十九世紀音樂的派系分裂，對藝術造成不可估量的影響。
保羅·亨利·朗（美國音樂學者）評說
在近代音樂史上，李斯特占着獨特的地位。很多我們在和聲、配器和形式結構方面的成就都是從他那好學深思的精神中發源的。對于一切有價值的事業他都慷慨地予以支持，即使他的藝術愛好和他的被保護人的愛好不相符合時，也不例外。他的燦爛的演奏家生活，他的浪漫主義的戀愛故事，他的宗教信仰，他的光彩奪目的文字著作，這一切都形成了一個複雜的人格，使人們不論在他的為人方面和作為一個藝術家方面，都很難作出明确的描繪。
他的生活的悲劇，他之所以沒有能夠成為十九世紀音樂的救星，從而也沒有能夠成為近代音樂的救星——以他的巨大的天才和無比的獨創精神而論，他是有這種資格的——是因為他一直沒有丢下早期背上的包袱。那時他是鋼琴巨匠，非凡的鋼琴演奏家，文明世界的聽衆拜倒在他的腳下。但是實際上，是他成了聽衆的奴隸。瓦格納曾說：“如果他不是一個名人，或者不如這樣說，如果人們不是讓他出了名，他可能而且應該是一個自由的藝術家，一個小小的神，而不至于淪為最愚蠢的人們——專捧技巧的聽衆的奴隸。這些聽衆不惜任何代價地向他索取驚人的表演和愚蠢的把戲，他給了他們想要的。
”李斯特早期的一些鋼琴改編曲隻是為了顯示近代的鋼琴可以和管弦樂隊相匹敵，這是浪漫主義者追求諸藝術的聯合的一個典型的标志，但聽衆和評論家把這些作品當作了李斯特的創作想像力的典型産物。這是一個悲劇，因為正是它們受到的歡迎助長了李斯特内在浮誇的傾向。技巧卓越的藝術家和他的樂器之間的神秘關系，是浪漫主義的又一特點。
李斯特把鋼琴看作他自身存在的一部分，這位青年浪漫主義者發誓說“隻有在我做到我一切可能做到的，得到一切我可能得到的以後，我才放棄對于鋼琴演奏發展的鑽研。”曾有過這樣的時刻，他感覺到“也許我是上了那把我緊緊捆在鋼琴上的神秘力量的當了。”可是，這時刻的到來好像太遲了。由于旅行過多，受到平均化的影響，導緻他在旋律上的折衷性質和演奏炫技巨匠的誇張辭令、反複、驚歎、呼喊。作為世界音樂的保護人，他不得不拼命工作。鋼琴家、作曲家、指揮家、教師、哲學家、音樂學院院長以及僧侶等多種活動，所有這一切都妨礙了他的藝術達到成熟所需要的平靜。
因此，他的作品參差不齊，偉大的作品很容易為許多應時之作所掩蓋。但是，即使在其最薄弱的篇頁裡，他也能用少量的筆觸勾畫出一個情景或一種性格。這種非凡的才能令人迷惑，而在表情的豐富和基本音樂品質的創新方面，他很少失手。他可以變得嘈雜、浮誇，甚至瀕于粗俗，但本質上永遠具有“音樂性”。在李斯特的花園中，我們看到許多高貴的植物，殘酷的環境阻礙了它們，使它們未能百花怒放；然而，其中有許多盡管沒有開花，卻沒有一株不是深深紮下了根的。
保羅·朗多爾米（法國音樂學者）評說
人們對于李斯特的作品，興趣不斷增長。我們看到這個大膽的革新者，在十九世紀的音樂史上，取得了日益重要的地位。他的作品當然也有缺點，人們可以批評他有時應用了平庸的主題，同時在發展上也是松懈空洞。然而，即使在他最不平衡的作品中，人們總可以發現充滿火樣的熱情、活力和大量細膩的創新手法，或是表現在和聲上，或是在配器上，甚至是在旋律上。這些特點都直接影響了瓦格納，并且或多或少地更遠的人物：俄羅斯印象派們和德彪西。
但李斯特令人聯想到的主要是瓦格納。人們甚至可以說，如果沒有李斯特的發明在先，瓦格納就沒有任何的創造。瓦格納的全部風格在李斯特的作品中已具雛形。但是李斯特所具備的是過多的即興創作能力，而隻有瓦格納那樣天才的力量和意志，才能用這些尚未使用過的音樂語言素材，譜寫出完善的篇章，他那經過深思熟慮的嚴密的構思，為他提供了取之不竭的靈感。
