早年經曆
1979年，就讀内蒙古藝術學校話劇表演專業。1982年，進入内蒙古話劇團當演員。1985年，報考中央戲劇學院，但最終落榜。1988年，借調至内蒙古電視台，做場記，是編外人員，期間4年沒有工資，直到8年後轉正。
演藝經曆
1985年，康洪雷開始拍電影。
1996年，做副導演12年後正式調入内蒙古電視台制作中心任導演。以副導演的身份執導《水浒傳》、《笑傲江湖》，《燕子李三》、《東方商人》、《溝裡人》等電視劇作品。
1999年，37歲的康洪雷第一次獨立執導電視劇《激情燃燒的歲月》。
2001年，在李亞鵬、許晴主演的《笑傲江湖》中擔任副導演一職。
2003年，與陳枰聯合執導20集都市劇《青衣》。同年，還推出改編自齊鐵民的小說《有淚悄悄流》的一部21集的劇情電視劇《有淚盡情流》。
2005年，執導由左小青、劉烨領銜主演的電視劇《一針見血》。
2008年，《我的團長我的團》天價出售，也讓導演康洪雷終于結束了自己的“金融危機”。同年，憑借電視劇《士兵突擊》獲得第24屆中國電視金鷹獎最佳導演獎。和第20屆金星獎軍事題材電視劇“突出貢獻獎”。
2009年2月16日，江蘇衛視在南京舉辦“康劇來了”首播禮，康洪雷攜《幻想之旅》《我的團長我的團》的衆主演張國強、任程偉、黃渤等亮相。他也現場聲明10年内他将不再碰戰争題材。6月11日，獲得第15屆上海電視節觀衆票選獎最具實力導演獎。9月8日，獲得第27屆中國電視劇飛天獎優秀導演獎。
2010年，客串出演由陳思誠、張譯、張歆藝、佟麗娅主演的都市愛情劇《北京愛情故事》，飾演導演。
2011年，由他執導的電視劇《我們的法蘭西歲月》在CCTV1上映。同年，還執導電視劇《酒城破曉》。
2012年，電視劇作品《推拿》籌拍，并邀請了濮存昕、張國強等主演。該劇并于2013年8月15日在CCTV1播出。
個人生活
1986年10月，與蒙古族姑娘弓小甯在呼和浩特結婚。1988年7月，康洪雷與弓小甯的女兒康甯誕生。
主要作品
參演電視劇
北京愛情故事2010
飾演導演導演陳思誠主演陳思誠；李晨；張譯,張歆藝；佟麗娅,莫小棋；楊幂
解馬冰雪情0000
飾演八路軍幹部處處長
水浒傳1995
飾演何清導演張紹林主演李雪健；周野芒,臧金生；丁海峰,趙小銳；王思懿
兩廂情願1985
飾演二流子導演陸劍明主演鄭裕玲,黃子揚,任達華
導演作品
1993年《東方商人》副導演
1994年《溝裡人》副導演
1995年《水浒傳》副導演
1997年《燕子李三》副導演
2001年《笑傲江湖》副導演
2002年《激情燃燒的歲月》導演
2003年《青衣》導演
2003年《有淚盡情流》導演
2005年《一針見血》導演
2005年《民工》導演
2006年《士兵突擊》導演
2006年《末路天堂/幻想之旅》導演
2008年《我的團長我的團》導演
2009年《奠基者》導演
2010年《我的非常閨蜜》導演
2011年《我們的法蘭西歲月》導演
2011年《酒城破曉》導演
2012年《推拿》導演
獲獎記錄
電視類
▪2009第27屆中國電視劇飛天獎優秀導演獎（獲獎）
▪2009第15屆上海電視節觀衆票選獎最具實力導演獎（獲獎）
▪2008第24屆中國電視金鷹獎最佳導演獎士兵突擊（獲獎）
▪2008第20屆軍事題材電視劇“金星獎”突出貢獻獎（獲獎）
其他
▪2008年2008年青年領袖評選候選人（提名）
人物評價
不覺得康洪雷長得醜，就覺得他一直很努力。是金子，總會發光的。（妻子弓小甯評）康洪雷是一個重情義、心裡特溫暖的那種人。他敢于一個人跳出來挑戰，尋找和捍衛一種溫暖和聖潔的東西。他在美學上也有一種大氣，他在艱苦中發現美，在卑賤中發現美，在普通人的情感中發現美。他有骨頭，有腦子，更重要的是有心肝。（作家韓少功評）康洪雷是一個比較低調的人，對作家和編劇都很尊敬（作家畢飛宇評）康洪雷在藝術追求上是一個特别能折騰、特别有想法的男人。（作家朱競評）康導長相一般，但做出來的事，不一般。人多的場合，他不是特别愛說話，都是别人在說，他就是笑。可是，當他身份轉成一個導演時，他會突然顯出他的獨特。（作家劉震雲評）
《我的團長我的團》制片人吳毅說：“康洪雷以前導演的大部分都是主流題材的電視劇，一貫承載的價值取向和一般的商業片不同。”這也直接導緻了其導演的片酬不高。
