個人經曆
1945
1945年11月，Neil Young出生于加拿大多倫多，父親是加拿大著名的體育記者Scott Young。在雙親離異之後，Neil Young跟随母親來到了Winnipeg。正如那個時代的很多年輕人一樣，Neil Young從小就自學吉他，并在高中時開始組樂隊。在有過不少組樂隊的經驗之後，Young真正的音樂生涯開始于在加州組建的Buffalo Springfield樂隊。1966年秋，Neil Young和Stephen Stills在内的另外三位樂隊成員開始錄制樂隊首張專輯《Buffalo Springfield》。Buffalo Springfield樂隊在短暫的兩年内共發行了三張專輯，Neil Young的創作天分得以充分發揮，在隊期間創作出《Mr. Soul》 ，《Broken Arrow》，《Expecting to Fly》和《I Am a Child》等著名歌曲。在短暫的一進一出之後，Neil Young在1968年5月正式離開了Buffalo Springfield樂隊，開始了個人的單飛生涯，同年宣告了樂隊的解散。
1969
1969年1月，Neil Young和加拿大老鄉Joni Mitchell的經紀人Elliot Roberts合作在Reprise公司發行了首張個人專輯《Neil Young》，專輯由Jack Nitzsche參與共同制作。同年，Young結識了the Rockets樂隊并開始經常合作。之後Young将the Rockets改名為Crazy Horse，并将其作為第二張個人專輯《Everybody Knows This Is Nowhere》的伴奏樂隊。Young的著名歌曲《Cinnamon Girl》和《Down by the River》都出自該專輯。在個人發行過兩張專輯之後，Neil Young又加入到Crosby, Stills和Nash中，于1970年3月跟該組合合作發行了專輯《Deja Vu》。這個時期是Young的一個創作高峰。在1970年年底和1972年，Young又分别發行了專輯《After the Gold Rush》和《Harvest》，這兩張專輯成為Neil Young最暢銷的專輯，同時也奠定了Neil Young在搖滾屆的地位。《Harvest》中的歌曲《Heart of Gold》還成為Neil Young唯一一首冠軍單曲。
1983
在七十年代中後期發行了另外幾張暢銷專輯(如《Tonight'stheNight》，《Comesatime》，《Rustneversleeps》)之後，NeilYoung進入了個人音樂生涯的一段低潮期。在1983年，Young同合作多年老東家Reprise公司分手，轉投Geffen公司，而事實證明，這個階段是Young事業上遭受困難最多的一個時期，這個時期的Young受到德國著名樂隊發電站(Kraftwerk)的影響，将電聲引入到自己的音樂中，并在專輯中作了不少實驗性的作品。
雖然在商業上很不成功，但對音樂無比執着的NeilYoung并沒有放棄音樂。1987年，在Geffen公司發行最後一張專輯《Life》之後，NeilYoung毅然決定離開，重新回到Reprise公司的懷抱，并在1989年發行了回歸之後的崛起之作《Freedom》，《Freedom》成為繼《Rustneversleeps》之後最受輿論好評的專輯。而從1990年的《RaggedGlory》開始，CrazyHorse樂隊再次開始和NeilYoung合作。另外，此時逐漸走紅的一些年輕的樂隊如音速青年(SonicYouth)，聲音花園(Soundgarden)和珍珠果醬(PearlJam)等都公開表示在他們樂隊的成長過程中均受到過NeilYoung的影響，而NeilYoung也因此獲得了“Grunge教父”的美譽。
1992
1992年，錄制《Harvest》專輯時大部分的原班人馬和Young再度攜手出版了被稱作《Harvest》“續集”的《Harvest Moon》。次年，Neil Young參加了MTV台舉辦的著名的“不插電”音樂會并發行記錄本場演出的CD和DVD。同樣在1993年，Geffen公司發行了Neil Young在該公司期間作品的精選，十分諷刺的取名為《Lucky thirteen》(幸運十三)。1994年，Young發行了另一張廣受好評的專輯《Sleeps with Angels》，本張專輯還在Billboard 200專輯榜上打入前十，排在第九位。而Young在1995年和珍珠果醬樂隊合作的專輯《Mirror Ball》不僅在Billboard 200專輯榜中排在第五位，還為Young赢得了當年的格萊美獎的“最佳搖滾男歌手表演獎”的提名。1996年，Neil Young還為著名獨立電影導演吉姆·賈姆許(Jim Jarmusch)拍攝的電影《Dead Man》制作了電影的原聲大碟。同年，Young發行另一張和Crazy Horse樂隊合作的專輯《Broken Arrow》。
2000
在新世紀，Neil Young依然保持了旺盛的創作力。在2000年，2001年和2003年，Young分别發行專輯《Silver and Gold》，《Are You Passionate》和《Greendale》。
2005年，Neil Young不幸身患腦病，但在紐約作完腦外科手術痊愈之後，令人敬佩的Young在05年9月再次發行唱片《Prairie Wind》。
創作特色
楊在歌詞中流露出人性的掙紮，像是歌曲《Down by the river》）中。有些歌曲則是說出個人對自由的向往和追求，像是《Hey hey, my my》與《Rockin' in the free world》。另外在歌曲《Helpless》）則展現了對生命方向的思考。另外他對政治議題也有所關注，像是歌曲《Ohio》就是在肯特郡槍擊發生後的兩天所寫成。作為樂壇常青樹，他廣泛而深刻的影響了美國三代搖滾樂聽衆，成為搖滾樂的象征之一。
推出音樂播放器“Pono”
2012年9月29日，老牌搖滾藝人尼爾·楊（Neil Young）現身美國紐約著名電視節目《大衛深夜脫口秀》（Late Show with David Letterman），為明年推出的Pono音樂播放器做宣傳。
尼爾楊在宣傳Pono的同時也對目前的市場上提供的數字音樂聲音質量低下表示了不滿，所以他才在今年的4月份注冊了“Pono”的商标。
