客家的起源
客家是一個具有顯著山區少數民族特征的漢族分支族群，也是漢族在世界上分布範圍較小、比較弱勢的民系之一。從宋朝開始，部分漢族居民南遷，其中部分人抵達粵贛閩三地交界處，與當地畲瑤侗民族土著居民雜處，互通婚姻，經過千年演化最終形成相對穩定的客家民系。 2007年8月20日在偃師市結束的“客家先民首次南遷出發地”國際學術研讨會确認，客家先民首次大規模南遷紀念地在河南省偃師市。客家是中華民族的一支，一千多年來，他們從中原向外遷徙，足迹遍及大半個中國和海外各地。參加研讨會的代表們認為，客家的第一次遷徙發生在東晉年間，位于河洛之間的漢 魏洛陽故城為當時的國都，正是客家人的根之所在。客家先民首次南遷紀念地的标志性景觀遺存多集中在偃師市，以偃師市為中心的伊洛平原是河洛文化的核心地區，因此是客家文化的源頭。 研讨會上，華夏文化紐帶工程組委會授予偃師市“客家先民首次南遷地”紀念性稱号，全球客家崇正會聯合總會向偃師市贈予“主體客家先民首次南遷聖地”牌匾。客家先民源自中原，中原大地以河洛為中心，河洛大地以洛陽為中心，洛陽作為客宗祖地有着不可動搖的曆史淵源。客家，是中華民族大家庭中重要的一員，具有顯著特性的漢族民系，是漢民族中的一個地緣性群體。而客家文化是這個群體在其形成與發展過程中，為适應和改造生存條件而創造出來的全部物質文化與精神文化的總和。一旦這種文化産生，它就成了該群體的識别标志及維系該群體生存與發展的最核心的力量。換句話說，沒有客家群體，就不會有客家文化；但如果沒有客家文化長期穩定的發展，客家群體也是不可能具有那麼強在的生命力，以至于經過數百上千年之久，還能維系到現在。
客家民系分布很廣，其中粵閩贛邊三角地區是其主要聚居地，在國外以東南亞為主。據學術界估計，客家人現約 有1000萬至1200萬左右。 客家文化是特定曆史條件下形成的，以移民為代表的地域性文化。
考證客家源流，不能不注意及此。客家曆史演變的四個階段
所謂客家人，意指做客他鄉之人。專家學者對此曾有“主客說”、“給客說”、“時間劃分說”、“自稱說”等種種诠釋。但無論哪種诠釋，真本質都是一緻的，即客家人不是原有土著之人，是從外地遷入的。迄今為止，客家人的曆史可以說經過四個發展變化階段。
曆史演變
起源階段
嶺南地區是客家人起源和形成的地方，現在國内和國外各地的客家人，其祖輩都與嶺南地區有着淵源關系。客家人的先民是從中原地區來的，所以，研究客家文化和民系的産生，應與嶺南地區與中原地區的交往聯系起來。
上古時代，嶺南地區就有人類居住，但在秦朝之前，與黃河、長江流域相比，嶺南地區的文明程度屬于相當落後的蠻夷之地，秦始皇派兵平定嶺南之後，中原地區的文化進入了嶺南地區，嶺南地區的文明才得到了開發。由此可見，秦朝之前不存在中原人向嶺南移居的問題，隻有秦始皇統一嶺南後，嶺南地區與中原地區融為一體，南北交往大門正式打開，才使北方人有條件遷入嶺南。“趙佗是南下幹部第一人”，秦始皇平定、治理嶺南時的将士戌卒及官吏和他們的家屬，是北方人向嶺南移居的第一批移民。這批人來到嶺南之後不久，中原地區即發生了陳勝、吳廣的起義，當時的南海尉趙佗為防嶺南地區出現動亂，擁兵關隘，封閉南北通道，建立南越國，自封南越王。南越國存在近百年，來自中原地區的秦朝将士戌卒及官吏和他們的家屬隻能滞留在嶺南地區安居生息。到漢武帝時，南越國歸并漢朝，這些人留下的子孫也不可能再回到北方，名符其實地成為做客他鄉之人。所以，秦朝是客家文化和客家民系的起源時期，當時所留下的将士戌卒及官吏和他們的家屬，是嶺南地區最早的客家人。
異變階段
秦朝的将士戌卒及官吏和他們的家屬留居嶺南，當時雖然客居他鄉，但并不是現在意義上的客家人。作為一個有一定人口規模，有獨特文化特征的獨立民系的産生和形成，其必須經曆過一個漫長的異化演變過程，隻有這樣，才能既把一個地區的土著人同化過來，又不具移民的全部特征。秦、漢、唐三個朝代，是住在嶺南地區的北方人向客家人異化演變的重要階段。 這種演變是以秦朝留在嶺南的将士戌卒和他們的家屬為主體的，他們以軍營為生活圈，有繼續保持北方人的語音和生活習俗的群體條件，但他們因長期生活在嶺南，不可能不受當地土著人的語音和生活習俗影響，尤其是以後随着一些土著人被充實到軍隊，軍隊已不再是由純粹的北方人所組成，當地土著人的語音和生活習俗也就更多地滲透到軍營中，久而久之，這種以北方人為主體的軍營生活群體，語音和生活習慣也就有所變化，成為一支既有北方人語音和生活特征，又有所退化異變，不完全與北方人語音和生活習俗相同的獨特群體。這種群體的形成，為今後客家民系的最終形成奠定了重要基礎。
形成階段
在中國曆史上，有幾次大規模的北人南遷，據史料記載，其中一次是三國至南北朝，尤其是南北朝“五胡亂華”之時，不少中原人為避戰亂而南遷；另一次是隋唐時期，因北方匈奴及其他外部入侵，加上唐末發生黃巢起義，緻使大量北人離鄉背井，避亂南方；再一次是宋朝期間，先是宋室南遷，由北宋轉為南宋，再後來忽必烈派兵馳驅南下，南宋朝庭又從長江邊退到廣東，許多中原人民和大批的皇室貴宦及商賈文人随朝庭來到了南方；還有一次是元末明初，因政權更換，中原地區的許多民衆再一次為避戰亂南遷。這幾次大規模的北人南遷，可以說，隋唐以前的南遷北人都是以平民為主的，人數居多，卻缺乏文化底蘊，宋元之後的北人南遷則不同，他們除了一般平民外，還有不少官宦人家、文人騷客和仁人志士，特别是宋朝，當時中原文化非常繁榮，北人南遷是随官府朝庭不斷南移而進行的，他們不僅人來到南方，還帶來了濃厚的中原文化。所以，隋唐之前的中原人來到南方，為客家人的數量起了壯大的作用，但因缺乏文化因素，難以形成自己的特色民系文化。宋元之後，随着一些望門貴族和文人騷客來到南方，即使客家壯大了規模，又使客家提升了社會地位和文化品位，促使客家民系和客家文化的最終形成。
文化影響
客家文化研究是一個涉及學科門類多、時間跨度長、實用性很強的研究領域。如何将辛亥革命與客家文化研究結合起來是一個嶄新的課題。廣州是中國近現代革命的策源地，1911年爆發的廣州“三·二九”起義，打響了辛亥革命的第一槍，拉開了辛亥革命的序幕。19世紀末，辛亥革命元老中國現代教育奠基人何子淵、丘逢甲等沖破頑固守舊勢力的禁锢，積極創辦和推廣新式學堂。不僅培育了一大批思想進步銳意創新的社會精英，而且還催生了“折衷中西，融彙古今”的嶺南畫派，給嶺南文化注入了勃勃生機，為辛亥革命積蓄了巨大能量。所以說，辛亥革命的号角催生了“嶺南畫派”，而各種文化思潮的交流和碰撞又推動了嶺南文化尤其是客家文化的産生和發展。
外遷階段
現在，全國和全世界各地都有客家人，追根溯源，這些客家人都是從嶺南地區遷移出去的。其中明清時期是客家外遷的重要時期。客家人外遷有五個原因：一是因生活所迫，為求新的生存空間。宋元之後，嶺南地區客家人爆滿，但又無法在潮洲平原和珠三角地區擴展，隻好外遷到其他省份，或漂詳過海到海外謀生；二是為避難而外遷。這方面的因素以太平天國起義失敗以後的一段時間為甚，太平天國起義隊伍有不少客家人，太平天國失敗後許多客家人為避難逃離原藉地，到其他省份的一些窮鄉僻壤避難。三是從軍從政落居外地。如台灣的客家人，他們的先祖有的是随鄭成功收複台灣時去台灣的，有的是随乾隆年間武狀元李威光剿海盜時留居台灣的。四是由官府組織外遷。如四川的客家人，他們的先祖多數是清朝“湖廣填川”時而遷到四川落居的。五是從商外遷的。明清期間一些客家人到一些地方從商，在一些地方形成了經商群體。
關于客家人的分布
（一）中國國内容家人口分布情況1、内地客家人口分布廣東省：有客家人居住縣市：梅縣、興甯、大埔、五華、蕉嶺、平遠、連平、和平、龍川、紫金、新豐、始興、仁化、翁源、英德等；非純客縣65個：韶關、南雄、曲江、樂昌、乳源、連南、連縣、連山、陽山、寶安、惠陽、河源、東莞、花縣、清遠、佛岡、從化、惠東、揭西、陸河、海豐、陸豐、饒平、潮州、揭陽、豐順、潮陽、惠來、普甯、珠海、鬥門、龍門、深圳、南海、曾城、博羅、廣州、中山、新會、廣甯、三水、高要、雲浮、封開、高明、新興、鶴山、開平、台山、郁南、羅定、德慶、陽春、陽西、陽江、遂溪、海康、徐聞、電白等縣市。總人口800萬人。江西省：有少量客家人居住的縣市：甯都、石城、安遠、興國、瑞金、會昌、贛縣、于都、銅鼓、尋烏、定南、龍南、全南：廣昌、永豐、吉安、吉水、蓮花、泰和、萬安、遂川、井岡山、甯岡、永新、萬載、銅鼓、修水、橫峰、武甯等。總人口100萬人。福建省：有客家人居住的純客住縣8個：永定、上杭、長汀、連城、武平、甯化、清流、明溪等縣；非純客住縣17個：龍岩、漳平、诏安、平和、南靖、雲霄、沙縣、永安、順昌、泰甯、将樂、邵武、浦城、建瓯、建陽、福鼎、福安、福州等。總人口約300萬人。廣西壯族自治區：沒有純客住縣，非純客住縣76個，占全區縣市總數的90.5％：邕甯、武嗚、賓陽、上林、馬山、橫縣、隆安、大新、抉綏、崇左、甯明、龍州、憑祥、合浦、欽州、防城、溥北、靈山、上思、玉林、北流、容縣、陸川、博白、貴港、桂平、平南、柳州、柳江、柳城、武宣、象州、來賓、合山、忻城、金秀、鹿寨、融水、融安、三江、蒼梧、藤縣、岑溪、賀縣、鐘山、富川、昭平、臨桂、陽朔、平樂、恭城、荔浦、永福、靈川、龍勝、河池、宜山、羅城、環江、南丹、都安、大化、東蘭、鳳山、巴馬、百色、田陽、田東、平果、靖西、那坡、淩雲、田林、隆林、西林等。總人口約有120多萬人。四川省：無純客住縣，非純客住縣市有35個：成都（市郊）、新都、涪陵、金堂、廣漢、什邡、彭縣、溫江、雙流、新津、簡陽、仁壽、樂至、安嶽、威遠、内江、榮昌、隆昌、資中、宜賓、合江、滬縣、儀隴、巴縣、通江、廣安、西昌、木台、德陽、綿竹、梓潼、會理、華陽、新繁、灌縣等縣市。總人口約30萬人。湖南省：非純客住縣有個：汝城、郴州、桂東、酃縣、茶陵、攸縣、浏陽、平江、江永、新田、江華等。總人口約100萬人。浙江省：非純客住縣有19個：雲禾、松陽、青田、麗水、宣平、龍泉、遂昌、景甯、缙雲、泰順、金華、江山、衢州、龍遊、常山、開化、建德、淳安、長興等縣市。總人口40萬人。海南省：非純客住縣有2個：紅安縣、麻城縣，總人口約5萬人。貴州省：非純客住縣有榕江縣。總人口約1萬人。2、台港澳地區客家人分布台灣省：非純客住縣有19個縣市：桃園縣、新竹縣、苗粟縣、屏東縣、彰化縣、高雄市、花蓮縣、台中縣、台中市、台北縣、台南縣、台北市、南投縣、雲林縣、嘉義縣、台東縣、宜蘭縣等，總人口460萬人。香港特區：客家總人口約5萬人；澳門特區：客家總人口約1萬人。中國境内有客家人的縣合計200個。
（二）海外客家人分布情況
1、亞洲
旅居亞洲的客家人共約38萬人，分布在21個國家和地區。其中印尼約為15萬，其主要居住地爪哇、蘇門答臘、婆羅洲、蘇拉威西、摩鹿加群島；馬來西亞15萬，居住在馬來西亞各州，尤以馬六甲、槟榔嶼、霹靂、吉打、柔佛、雪蘭莪、沙巴、沙撈越為多
2、美洲
旅居美洲的客家人約10萬人，分布在21個國家和地區。
中外比較
居住的自然環境
首先，從居住的自然環境看，中國國内的客家人大多居住在連片的山區農村，其中以閩粵贛邊區最為典型，少數居住在海島、城市；而海外客家人大多數居住在海島、城市，少數居于山區和農村。
海外客家人比較集中居住的地方有：東南亞的印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、泰國、越南、老撾、緬甸、文萊，美洲的美國、加拿大、巴拿馬、古巴、海地、牙買加、特立尼達和多巴哥、圭亞那、蘇利南、巴西、秘魯、非洲的南非、毛裡求斯、留尼旺，歐洲的荷蘭、英國、法國，大洋洲的澳大利亞、新西蘭、大溪地、斐濟、西薩摩亞等。從氣候方面來說，中國國内客家人大多生活在中亞熱帶季風氣候區，春夏秋冬四季較為分明；而海外客家人大多數生活在熱帶海洋氣候區，沒有明顯的季節變化。海外客家人比較集中居住的地方有：東南亞的印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、泰國、越南、老撾、緬甸、文萊，美洲的美國、加拿大、巴拿馬、古巴、海地、牙買加、特立尼達和多巴哥、圭亞那、蘇利南、巴西、秘魯、非洲的南非、毛裡求斯、留尼旺，歐洲的荷蘭、英國、法國，大洋洲的澳大利亞、新西蘭、大溪地、斐濟、西薩摩亞等。從氣候方面來說，中國國内客家人大多生活在中亞熱帶季風氣候區，春夏秋冬四季較為分明；而海外客家人大多數生活在熱帶海洋氣候區，沒有明顯的季節變化。
産生根源
為什麼在這裡會産生具有如此強烈地域特色的客家文化呢？原因一方面是由于這裡是一塊四周被大山包圍的丘陵山地，在它的西面是羅霄山脈，東面是武夷山與九連山脈，南面是南嶺，在羅霄山脈的中段還有一條雩山山脈與武夷山相連結，從而把江西的南部與中部隔開，形成一個對外相對封閉的自然環境。生活在這裡的原始居民是與贛、閩、粵、浙等南方地區同一族屬的百越民，他們“各有種姓，互不統屬”。秦漢以後，由于北方漢子不斷進入該地區，使得百越民，有的成批漢化，有的被強制遷往江淮地區，有的則退出平原，進入深山老林，成了曆史上曾經名藻一時的“山越”民，所以，從總的方面看，這裡早已是一塊人煙稀少的地方。兩晉之際，尤其是唐宋之際，由于北方不斷遭受戰争的摧殘，農村經濟凋敝，因而使得大批難民渡江南下，另求生計。在經過不斷輾轉遷徙之後，部分移民來到了這塊被大山屏蔽的贛、閩、粵三角地區，與當地土著相互雜居，并在相對封閉的社會與自然條件下，與土著民相互融合，從而創造出一支以漢文化為主導的、與周邊文化相區别的地域文化，這就是客家文化。所以，組成該文化的原始基礎是具有濃郁鄉土氣息的土著文化和具有漢唐風韻的中原漢文化，而推動該文化産生與發展的巨大動力是唐宋以來大批進入贛、閩、粵三角地區的北方移民。故有學者稱其為特定曆史條件下形成的移民文化，亦不為過。
正是由于客家文化是以中原漢文化為主體的移民文化，所以它不僅具有中原文化的深厚底蘊，而且還具有作為移民這一特殊群體所具有的文化面貌。比如，客家文化中所具有的十分強烈的尋根意識與鄉土意識，正是移民在離開祖居地之後所表現出來的對原有文化的眷戀。同時，也正是由客家人有很長一段漂泊流離的經曆及到達定居地以後所面臨的種種困境，從而錘煉出客家人堅忍不拔的意志、勇于開拓的精神、勤勞樸實的品格及善于用血緣、親緣、地緣等各種條件建立同宗、同鄉、同一文化内相互合作關系的團體主義精神。而所有這些，都是為了确保自身的生存與發展，實現由移民社會向定居社會轉變需要。正是由于他們在不斷遷徙中求得了生路，尋找到了新的發展機遇，所以才使得客家人從自己的生活經驗中得出了“人唔辭路，虎唔辭山”、“命長唔怕路遠”、“樹挪就死，人挪就活”的價值觀念。 客家民系的形成曆史久遠。客家人原屬中原漢民，曆史上因為戰亂經過多次遷徙，最後逐漸在廣東、福建、廣西、江西、四川、台灣、香港以及海外等地定居下來。客家文化是中原漢文化與南方的土著文化的融合的産物。客家文化的主體是漢文化，因為她更多保持着漢文化的基本特征，但在不少方 面也受到土著文化的影響，這就使客家成為既不同于土著又不完全等同于中 原漢民的一個漢族民系。客家話是漢語八大方言之一，客方言的分布地域很廣。各地的客家人，雖 然所說的客家話有些差異，但相互間不會出現交際上的困難，因為客家話盡 管有許多不同的變體或曰次方言，其基本特征卻大體相同。客家曆史源遠流長，培育了大批對中華民族的文明與進步作出重要貢獻的 出類拔萃的風流人物如洪秀全、黃遵憲、朱德、葉劍英等。
表現領域
客家精神
客家精神的内涵是很豐富的，其核心在于團結和奮進。
這在客家遷徙史和客家文化的諸方面都有很突出很具體的表現。
首先是客家先民自身團結的精神形成了很強的向心力。正是這種向心力使他們在漫長的遷徙過程中把中原燦爛的文明帶到南方播衍而不被遷徙地的土著同化。江西贛南，廣東梅州的多層圍垅屋永定的土樓、長汀的九廳十八井等典型的客家建築，既是“世界建築史上的一支奇葩”，也是客家人團結奮進的象征。在永定的一些大型土樓内，有石柱雕聯、石鼓承柱、雕梁畫棟；有天井、花園、假山、盆景、魚池，美不勝收。甚至還有土樓附設學堂，樓有樓名，柱有雕聯，如“振成樓”、“振綱立紀，成德達才”、教人遵綱紀，重德才，奮發進取。這些文化印記無不閃耀着中原文明崇文尚武、耕讀傳家的精神光芒。
其次，這種團結奮進的精神特質，還表現在對異族文化的博采和涵化上。客家先民的南遷，是中原的漢人與遷徙地土著長期鬥争而又走向團結的過程，并最終形成了共同體。今天的客家，絕不單靠入遷的中原漢人的自身繁衍，而是經過與當地民族融合而發展壯大起來的，也有其他 民系遷入客家居地而被同化成了客家人。以客家人為主體的太平天國運動，提出“天生天養和為貴，各自相安享太平”、“天下多男人，盡是兄弟之輩；天下多女人，盡是姐妹之群”的口号，表現出客家人希望與土著居民互相尊重、和睦相處、一視同仁那種樸素的民主思想。在客家地區，人們的宗教信仰也是十分寬容和親善的，儒、道、釋以及基督等教可以親如一家、同居一寺。連劉邦、項羽這對冤家也可合祀一龛接受人們的膜拜。媽祖本是沿海地區人們航行的保護神，客家人也把她請到山鄉，作為山鄉的保護神。客家文化繼承和發揚了中華文化的精華，長期的遷移養成了兼收并蓄取其長、開拓進取不保守的民風，使客家民系具有強大的凝聚力和生命力。
客家圍屋民居
客家先民進入贛南之前，這裡的土著居住的多為幹欄式（架空地面樓居）居所。而土圍子，則是明末清初時期，贛粵邊境菲盜四起，社會動蕩不安，家客的大戶人家為有效地保住自家性命，保住聚集的财産，不惜耗費巨資苦心經營修築，其結構形式由粵東客家标準格式 ——圍攏屋發展變化而成。這一座座固若金湯的龐大建築，四角建有炮樓，樓内連通，相互呼應，火力交叉如網；禦火攻，圍内設有多處消防注水口；防圍困，圍内置設多處糧倉……對于圍屋，如果分得細一些，還可以看出兩種基本模式：實心式空心式，實心式，圍内主體建築采用“廳堂式”，隻是将兩側橫屋升高，連成全封閉式的方形圍屋平面，如關西新圍，面積10000多平方米，内有三條（一主二次）三堂式中軸線，門道重垂，廊環巷深，廳前還有禾坪、照壁、馬廊及花園等設施。空心式，如楊村燕翼圍，面積2500平方米，圍内不設主體建築，隻沿圍的四周建房舍，中間除水井外，就是一個大禾坪。
如今的贛南，是客家人聚居地之一，居住着數十萬客家人。當遙遠的歲月成為往事，而這浸潤着客家人血與淚的圍屋形式，亦在世人眼裡成了客家人的典型家園構造，成了客家人情感世界的象征符号。它凝聚了客家人整體的心靈感喟，包容了客家人經曆的歲月滄桑，留存人們的心裡，構成飄泊他鄉客家人夢牽魂繞的呼喚。
客家節日
歲時節令的民俗活動起源很早，如春節，源于上古社會的“臘祭”， “過年”的傳統也起源于上古。除過年過節，還有四時節令，以及其它俗信紀念。這些活動表達了人們的善良心靈，特别是随着時代的前進，人們在傳承舊俗中，不斷摒棄陋俗、繼承良俗、增添新俗，使傳統的歲時節令民俗活動更加絢麗，展示出中華民族客家人的傳統文化風采。
客家祭祀
客家人對于喪葬之俗，做得十分周到，甚至過于繁文缛節。客家人祖先崇拜意識很濃，對慎終追遠的事，十分重視”。一般喪葬儀規可分為葬、埋葬和葬後三個部分，或謂之三個階段。
一般實行二次葬！
二次葬時，要把屍體拿出，清洗，然後拿去祭祀。
客家婚姻
客家人的祖先來自中原，所以他們的婚姻禮俗深受古時風尚習氣的影響；客家人屬性成規，男婚女嫁定要"明媒正娶"，才不為鄉闾譏笑。
客家人的婚姻方式，都依照古制"六禮"。所謂六禮是："說親,送定,報日子和送聘金,盤嫁妝, 接親與送親,拜堂與吃面碗雞"。
客家農事
客家人多住山區，經濟以農業為主；主要農産品，以水稻為最。客家地區的水田，近山用溪水，靠河用河水。皆以水車灌水入田。農家肥料，以"漚糞"或"漚火爐灰"作糞種，參上石灰肥田。
稻谷成熟後，收割時，不雇工； 約左鄰右舍的婦女，到時她們自帶鐮刀來田裡幫助割水稻。這叫“幫工”等她們各家收割水稻時，被人"幫"過工的婦女再"幫"人家的工。是客家人團結互助、平等相待的好傳統的充分表現。
客家服飾
客家服飾講究樸素實用，寬敞簡便。普遍喜穿素色，尤以藍、黑、白色最為流行。農村女子普遍系着的一種圍裙"掩腹"，其實可以掩胸，下擺寬及兩側，上端縫花刺繡，另加“頸鍊”、“腰鍊”和“牙牌”、“手镯”等服飾。姑娘梳辮，少婦盤髻。勞動者則多穿對補救短衫的，俗稱褂哩。讀了書的男子多改着西式褲。
鞋襪方面，多穿布鞋，是家庭婦女自制的。
客家習俗
客家人的習俗大緻上包括全國性的傳統歲序節俗，地方性崇拜、禮節等。
【歲序節俗】
☆春分：二月春分，開始掃墓祭祖，也叫“春祭”。掃墓前先要在祠堂
舉行隆重的祭祖儀式，殺豬、宰羊，請鼓手吹奏，由禮生念祭文，帶引行三獻禮。春分掃墓開始時，首先掃祭開基祖和遠祖墳墓，全族和全村都要出動，規模很大，隊伍往往達幾百甚至上千人。開基祖和遠祖墓掃完之後，然後分房掃祭各房祖先墳墓，最後各家掃祭家庭私墓。大部分客家地區春季祭祖掃墓，都從春分或更早一些時候開始，最遲清明要掃完。各地有一種說法，謂清明後墓門就關閉，祖先英靈就受用不到了。
☆春節：有拜年，遊樂活動等，是最隆重的節日。
☆立春：即交春。
☆元宵節：正月十五是中國民間傳統的元宵節。元宵節吃元宵，玩燈，賞燈，猜燈謎。
☆二月二：開正節。
☆清明：三月清明，祭拜祖先。客家地區除大部分是春分掃墓祭祖外，也有一些地方是清明掃墓的。清明節這一天，也有一些地方要祭路旁土地伯公等神壇的。
☆端午：五月初五為端午節，客家普遍稱為五月節或者端陽節。家家戶戶買肉、殺鴨、包粽子、做米果過節。端午是個大節，許多地方在外面做工的都會回家過節。節日主要内容是吃粽子，雄黃酒，龍舟賽。
☆七月節（中元節）：也即鬼節。客家地區多以七月十五為“鬼節”。有些地方都要提早一天過節，謂“七月十四人過節，七月十五鬼過節”。有些地方，客家也在七月半祭祖。
☆中秋節：民間通稱八月節，是個大節。吃月餅，賞月，慶團圓。各家各戶要置辦酒菜，買豬肉、宰雞鴨、做米果過節。中秋晚上，家人團聚過節，飯後吃月餅賞月。各地風俗大體相同。
☆重陽節：九月初九日為重陽節，也叫重九節，客家人俗稱“九月節”，是年尾大節，有“過了重陽無大節”之說，出門的人很多都要趕回家過節。這一天，很多地方人們要帶着小孩登高爬山，有的在高山上放風筝，謂可避邪、避瘟疫。很多老人都說，此俗系祖先從北方中原帶來，代代相傳至今。這一天，有些老人和婦女則上山到庵廟燒香拜佛。
☆冬至：在農曆十一月，也叫“過冬年”。客家人有“冬大過年”之說。過冬至要吃豬肉、牛肉，做米果、煮湯丸，有錢人要吃鹿茸、人參補冬。
☆齋戒日：為少數客家人所有；每年的4月20日【非回族齋戒日】
【禮俗】
婚姻禮俗：
說媒：過去客家男女青年，十六歲以後就可托媒人說媒，介紹婚事。一般是由男家父母托媒去女家說，也有女家請媒人先訪男家的。
看妹子：男女兩家通過央媒說合，如雙方都有意，就約定時間“看妹子”。
寫庚帖：雙方同意後，就要互告男女生辰八字。回去後，各請算命先生來“合八字”。如八字合得來，不會相沖相克，就寫出庚貼（俗名婚單），各置于香案之上，如三天内無不祥之兆，這門親事就定下來（如八字不合，男方要把女的庚貼送還女家）。
編紅單：也稱“開紅婚帖”，或叫講财禮。由男方父母，宗親和媒人一起到女家，将男方要送給女家的财禮開具出來。紅單中有的還要寫上回婿禮品，如帽、銀花、衣服、鞋、襪等。開紅單過程中，雙方會讨價還價，最後協商敲定。紅單開完後，男女雙方還要交換信物如戒指、手帕等。最後男方來人在女家吃完中飯回去。
定親：也叫“行大禮”，即再次正式把婚事确定下來。男青年及其父母等要去女家，送去豬頭、魚、肉等，女方父母、哥嫂、叔伯、外祖父母等都要出場。吃完中飯後，女孩子要出來見面，稱男家父母為爸媽，兩家父母相互稱親家、親家母。
看家門：即女方到男方去看家庭，時間有的在“行大禮”前，有的在“大禮”後，女方去的人除女孩子及其父母親外，姑嫂、姐妹等都要去，大大小小十幾人，不帶禮品，就是帶一點，男家也不敢接。
送日子：婚事定下以後，男方要請算命先生擇定過門日子，包括新娘出門的日子、時辰，到男家後歸門的時辰，此外女方裁紅衣、男方鋪床的日子也要同時擇定。
送菜和擡嫁妝：新娘過門前一、二天，男家要請宗親将紅單規定的聘禮和魚、肉、禽、面條等物，由十多人送到女家，回來時就把妝奁、家具等帶回男家。
迎親：也叫接親或過門。婚期前一天，男家要去十多人到女家接親，有鼓手樂隊，有放鞭炮的，有擡花轎的，有燒香的（要到女方的祠堂、廟宇、社公燒香），一個挑擔的，一頭挑帶路雞（一公一母），另一頭是酒和松明，一個女的要帶上新娘穿的衣服，還有扛木箧的二人，要扛去魚、肉、酒、糕餅、香煙、鞭炮、蠟燭等物，媒人也要去，新郎有的去，有的不去，如新郎同去，新郎也要做轎，放鞭炮的是男方的全權代表，随帶紅包一、二十個。接親的人到女家後，先吃點心，然後由女家二人帶着到祠堂燒香敬祖。女家在中午或晚上，要設宴請客。新娘動身一般是在半夜子時或卯時，越走天越亮，象征走向光明，再是晚上出門，也不會碰到擡棺材等不吉利的事。迎親隊伍前面是打燈籠的，接着是吹鼓手，花轎在中間，後面是接親的人。新娘到達男家，如還不到所規定的入門時辰，就要在大門口坪上或在門外旁邊房子等候。入門一般是早上七、八點或八、九點，有的甚至要等到中午。到了入門時辰，新娘要踢轎門，由男方的伴娘将新娘牽出轎，然後在大門口“過火堆”，新娘從用杉樹枝燒起的火堆上跨過，才進大門。
拜堂：新娘在鼓樂聲中進到大廳以後，就開始拜堂。大廳擺設香案，東邊站父母、長輩，西邊站外戚，北邊站房親，南邊站小輩。拜堂前，外家要給新郎挂紅，用五尺長的紅布披在新郎身上。口念：“手拿幡紅五尺長，一心拿來扮新郎，扮得新郎生貴子，早生貴子中個狀元郎。”拜堂時，新郎站左，新娘站右，由禮生叫：一拜天地，二拜祖先，三拜高堂，四夫妻對拜。中午辦酒席，吃婚宴，用高聲地炮邀客，每半小時放一次，酒席開始入席時放三響。接着由禮生報名單，一桌二個上席，按輩份和親疏，先安排上席就坐，然後其他人随便入席。男女賓客分開就席，新郎新娘要到席上敬酒。
鬧房：一種在大廳鬧，一種在新房鬧，也有先在大廳鬧後到新房鬧。鬧房期間，鞭炮隔幾分鐘放一次，一直鬧到午夜方停。
回門：也叫“轉門”。一般是婚後第三天或第五天，由女方派新娘的姐妹等女眷來請新郎新娘一起去做客，媒人及新郎姐妹也同去，共7-14人，吃罷午宴，當天回來。
送滿月：結婚後一個月，新娘娘家要來送滿月，同時送來小雞、蔬菜、種子、谷種、豆子等，示意五谷豐登，财丁興旺。 而往往婆婆對兒媳會嚴格，嫁入3天後要開始幹活。
傳統喜慶習俗
1、誕生禮儀
催生：出嫁女兒懷孕快分娩時，一般是嬰兒出生前一、二十天，娘家要帶着雞、雞蛋、面條、粉幹等來到女兒家“催生”，有預祝平安出生之意。如母親已不在，則由嫂子去催生，中午要設宴招待。
2、成年禮儀
客家的成年禮儀分男、女兩種，男子的成年禮儀叫做“冠禮”，女子的成年禮儀叫做“笄禮”。（客家的成年禮儀俗稱“出花園”）
祝壽：祝壽時，出嫁的女兒要送來大公雞，還要送壽衣、壽帽、壽餅、壽鞋、壽襪，從頭到腳一整套，父親做壽，同時也要給母親送上一整套，此外還要送來壽軸、喜炮、壽燭、公雞以及壽桃、壽面、壽餅、壽酒、壽肉等。其他人來祝壽，一般親友送壽幛、壽聯，或者再加上送禮金。不少地方，七十歲以上高齡、子孫多、家境較好的老人祝壽，要舉行拜壽儀式。客家人生日和祝壽，是知情人自行送禮，上門祝賀，先賀後請；除内親、至交有發請帖外，不賀不請。
3、建房遷新居
客家人把建房和喬遷新居亦視為重大喜慶之一，要進行隆重慶賀。
建房時，房屋定位，房門定向都要請堪輿先生測定，豎柱上梁時，要張燈結彩，貼紅聯。新房建成後，要在入宅的前一天晚上，進行“驅邪”、“除煞”，然後才能遷入居住。
廣東揭西客家地區遷新居前要請相士“撿日”（即吉日吉時，吉日多為年頭年尾，吉時為晚上），在新居大門設八仙桌，擺酒席，由相士主持，請如門神、土地等諸神，及前三代祖宗前來享用，稱為“拜門神”（未拜門神先行入住稱為“借住”）。然後焚化由相士寫的地契，向諸神及祖先通告此處已有主。待神靈祖先食罷，焚燒紙錢及放鞭炮。後一家之主提燒旺的炭火爐，家眷各自拿新的廚具等小物件（家中人丁較少的則帶母雞及一窩小雞，寓意人丁興旺），新居每一處都要經過。次日早上，同族媳婦大早前來幫忙“擂茶”（地方客家人接待客人之食），做湯圓，接待前來祝賀的親友，中午的時候準備宴席款待親友等。禮節諸多，粗略描述。
傳統歲時習俗：
過年：“百節年為首”，客家人與全國全省多數地方一樣，視過年為一年中最為隆重和歡樂的節日。人們很早就開始準備過年。九、十月開始曬番薯片、米糕片供過年油炸和炒食。“冬至”一到，開始蒸酒。年近三十日，家家戶戶要蒸年糕、做米果、殺豬、做豆腐、宰雞等，歡歡喜喜迎接新年到來。
過大年：大年三十，也就是除夕，是過年氣氛最為熱烈、最為歡樂愉快的一日。這天上午，家家戶戶要拜菩薩、敬神。大年三十，各家廳堂要挂起祖宗畫像，在大門口貼上鮮紅春聯，谷倉門上、禽畜欄前、家俱床鋪以及水缸邊都要貼上紅紙條，叫做“封歲”，也叫“上紅”。大人小孩都要洗澡，穿上新衣，幹幹淨淨過年。各家廳堂還要陳設供桌，布置香案，擺起雞、魚、肉、果品等，敬奉祖先。除夕晚上，吃團圓飯，菜肴豐盛。桌上要多放幾副碗筷，以示請祖先回來一起過年。飯前，要先給祖先篩酒，将酒灑地，然後開始吃飯。席間，老人小孩吃雞腿，以示尊老敬幼。
守歲：吃罷團圓飯，竈具要洗得幹幹淨淨，以備正月初一早上或全天吃素。晚上要守歲，辭舊歲，迎新春，每個房間要整夜燈火通明，叫“點歲火”，有些地方牛欄、豬舍也要點上燈。家長要給小孩發壓歲錢，有些地方還要給老人壓歲錢。。
開大門：正月初一按《通書》規定的吉利時辰開大門，頓時鞭炮聲此起彼伏，響徹雲霄。
拜年：正月初一早上吃素。飯後人們相互拜年以吉利話相頌。小孩們穿着新衣，歡樂嘻戲，有的争向年長者拜年：“公公叔叔家發财，糖子餅果拿給涯（我）。”正月初二，走親戚拜年。特别是新婚女婿（嶽家會用書貼來請）要去嶽父母家中拜年。一般小倆口一起去，也有隻女婿一人去；有的當天回來，也有住五、六天的。去時要帶小母雞、米果、糖果和香燭、鞭炮等，到時要在嶽家祖先靈前燒香、點燭、放鞭炮。中午嶽家請客，女婿要喝醉，不醉不熱情。
吃歲飯：初三早上吃“歲飯”（有的年前廿九日晚上蒸好，有的正月初二晚上蒸好），飯上插上筷子，家中有幾個人就插幾雙，再插上一根帶葉樹枝，有的還要放上桔、柚等水果。吃歲飯前先要把飯擺在“當天”神位上，供奉天神和祖先。吃歲飯要準備很多菜，有雞有肉，與大年三十吃團圓飯差不多。初三不能殺生，雞要在初二殺好或過年時留下。
遊神：潮汕地區客家村落（包括潮汕村落）會在每年年初固定的日子将村裡的宮廟的神明請出，組成一個少則幾十人，多則一二百人的遊神隊伍，敲鑼打鼓穿街過巷。請求神明保佑村裡各家各戶事事順利（此處之神明幾乎都有潮汕守護神--三山國王）。
出年界：正月初五，出年界。廳堂的祖宗畫像要收起，紙門簾要取下燒掉，外出做工幹活的就可以啟程了。正月初七，要吃“七樣菜”，這裡的“七樣菜”指的是純素菜七樣加在一起燒炒而成。也就是擂茶，客家人都在人日這天吃擂茶，配上七樣素菜享用
元宵節：正月十五日元宵節，又叫“上元節”，家家戶戶要籌辦菜肴，喝酒過年。要鬧元宵，新春遊樂活動到達高潮。從過年開始到正月十五，各地遊樂活動不斷，以遊龍燈、舞獅為多，有的從正月初一、二起開始活動。龍燈和獅隊來到前，會預先發貼，來後要給他們送紅包、吃點心。龍燈、獅隊等除到各家各戶表演外，還要到村中各廟宇和祠堂向神靈及祖先拜年。逢到春節後的第一個墟期，各路龍燈、船燈、獅燈等都要到集上表演，叫做“開墟”。春節到元宵期間，各地還有以下一些遊樂活動：
送春牛：一般在年初一，由三、五人組成一個小隊，向各戶送春牛圖，有吹唢呐的，打小鼓的，敲小钹的，在每家門口吹打，送上“恭賀新禧”紅貼，主人會給紅包。
船燈：燈狀似船，在陸地表演遊唱。春節前排練，鑼鼓隊，奏十番配合。到村以後，吃罷點心，在開闊場地表演，由船夫、艘婆唱“十月懷胎”、“十二月古人”、“瓜子仁”、“一枝花”等曲調，艘公隻管劃船不唱曲。晚上要在祠堂“開天官”，唱“天官賜福”等，最後喝酒吃飯。
獅燈：有傩人出場，一個獅頭，一個獅尾，一個孫猴子，一個沙和尚，還有鑼鼓隊。獅、猴、沙和尚演唱完後，要進行武術表演，打拳、舞刀、耍棍、跳桌。獅隊過年前要請師傅教練武術。
崇九風俗客家語"九"與"久"同音，故客家人把"九"，視為"吉祥"的象征，有"崇九"風俗。 客家人建新房子，通常要挑選與九相關的日子，如初九、十八等。所建樓房的層數和房間數也是九的倍數，認為這樣可以長久同居共處。"九"在客家人的婚煙嫁娶中顯得尤為重要，男女雙方相親、換帖，一般都選與九有關的日子，聘金尾數要帶"九"，如1999元，迎親的隊伍也要湊足9人，凡禮品都要9方為吉利。客家人做壽，壽粄要做81或360個，所用菜都暗切"三、六、九"，如三鮮湯、炖狗肉（狗偕九），韭菜豆腐、重陽（九九）壽糕等等。 由于九與韭諧音，小孩破學啟蒙都要食韭菜。客家山歌也用韭谕九，如："燕子含泥過九江，妹子送郎出外鄉，九月九日種韭菜，兩人交情久久長。"客家人對九的重視，還表現在把正月初九視為良辰吉日。春節後，出門做工、經商的人一般要到初九這天才離家啟程，期望在新的一年裡吉祥如意，興旺發達。
諺語
諺語是熟語的一種，通俗易懂，形式上差不多都是一兩個短句，而且一般都表達一個完整的意思。 客家諺語是客家人在長期的勞動生活中總結與創造出來的精神财富，語言生動，内容豐富，韻味隽永，耐人尋味。客家諺語大緻可以分為以下三類： ①生産諺語。總結生産經驗，包括氣象、時令、耕作技術、家畜飼養、手工作業等内容。 如“早起紅霞晚落雨，晚起紅霞曬死魚”，“芒種火燒天，夏至雨漣漣”，“春鋤泥，夏鋤皮；幹鋤淺，濕鋤深”，“豬要喂得飽，牛要喂夜草”等。 ②社會諺語。反映階級壓迫和社會人情世态等内容。 如“天下烏鴉一般黑，到處楊梅一樣花”，“有錢能使鬼推磨”，“缸口封得住，人口封不住”，“一時強弱在于力，千古勝負在于理”等。 ③生活諺語。總結日常生活各方面的經驗，反映人民的世界觀、生活态度和道德觀念。 如“兩腳站得牢，不怕大風搖”，“豐年當作歉年過，碰到歉年不挨餓”，“要得會，天天累；要得精，人前聽”，以及“飯後行百步，不用上藥鋪”等。
客家童謠客家是一個善于歌唱的民系，童謠甚多。客家童謠，詞句長短不定，句式簡短，韻腳多變，節奏明朗輕快。這些童謠與客家民謠一樣語句通俗，而且每句尾用同韻字，所以琅琅上口，小時念熟到老不忘。與客家民謠不同之處就是客家童謠隻朗誦而不唱。客家語的聲調有六或七個，頗富音樂韻味。下面列舉很久以來在客家民間流傳的一些童謠，以供欣賞。★排排坐 排排坐，唱山歌，爺打鼓子涯打鑼。新婦竈背炒田螺。田螺谷，刺到家官腳，家官呀呀呀，新婦哈哈笑。★小郎讀書 白飯子，白珍珠，打扮小郎去讀書。正月去，二月歸，挑擔籮夾等嫂歸，歸來花缸無滴水。鵝挑水，鴨洗菜，雞公砻谷狗踏碓，狐狸燒火貓炒菜，猴哥偷食熝 疤嘴。 ★菱角子 菱角子，角彎彎，大姊嫁在菱角山。老弟騎牛等大姊，大姊割禾做佘（讀音為：she）唔得閑。放撇禾鐮拜兩拜，目汁雙雙流落田。★伯勞伯勞母（讀音為：ma），嘴大大，有嘴說人家，沒嘴說自家。 ★螢火蟲 螢火蟲， 找草叢， 翻轉屎窟， 吊燈籠。 ★月光光，秀才郎 月光光，秀才郎，船來等，轎來扛。一扛扛到河中心，蝦公毛蟹拜觀音。觀音腳下一朵花，拿給阿妹轉外家，轉去外家笑哈哈！ 月光光，秀才娘，騎白馬，過蓮塘，蓮塘背，種韭菜，韭菜花，結親家，親家門頭一口塘，種诶裡麻八尺長，長诶拿來教酒食，短诶拿來教姑娘。 ★兩姊妹，學種菜 兩姊妹，學種菜，種菜難彎腰，學打雕。雕會飛，走到半路哭累累。朋友問道哭什麼？沒伢沒娭真吃虧。你去歸，貓狸子擔水，狐狸子煮菜，貓公上樓抓礤菜。 ★先生教我人之初
先生教我人之初，我教先生打野豬，野豬飚過河，先生嗯奈何，野豬飚過壁，先生裆恰恰。
戲曲
主詞條: 廣東漢劇、采茶戲、贛南采茶戲、粵北采茶戲、山歌戲、木偶戲、傀儡戲、啀戲
客家戲曲，從源流分，可有這麼三種：（一）來源于當地民歌，綜合其他藝術形式，吸收兄弟劇種養分而發展起來的本地戲曲劇種，如：采茶戲、山歌戲等。（二）外地傳入當地而逐漸地方化的劇種，如：漢劇、傀儡戲等。（三）外地劇種而以原來形式流傳于客家地區的。如：祁陽戲、京戲、越劇、贛劇等。
采茶戲分贛南采茶戲、閩西采茶戲、粵北采茶戲、廣西采茶戲、台灣客家采茶戲等。
文學
參見：鐘敬文、陳國凱、廖紅球、程賢章、中傑英、當代贛南客家文學
飲食
主詞條: 客家菜、釀豆腐、梅菜扣肉、客家擂茶
釀豆腐是客家三大名菜之一。這道菜是根據北方釀餃子演化而來的，由于南方稻多而少麥，又盛産黃豆，人們便把豆腐當作餃皮釀進肉餡煎煮熟，發現味道特别鮮美，于是便成了客家名菜。餡料以各人口味或家庭豐儉而定。一般以五花豬肉為好，配上少許香菇、鱿魚、蝦仁等，加上味精、鹽，将餡釀進火柴盒大小的豆腐塊中，用植物油熟炸再轉煲10多分鐘即可吃。興甯北部山區有用豬肉與蔥白釀豆腐的，别有一番風味。蕉嶺人喜用海烏鹹魚或雞蛋瘦肉作餡。南雄人有油燒豆腐的作法。福建連城有著名“四堡釀豆腐“，濃香軟嫩，清爽可口，吃後不忘。寺廟膳食中的齋釀豆腐，餡料為花生仁、韭菜、蔥白、腐竹，植物油炸、煎、煮均宜，香味四溢，吃不膩口。釀法上，梅縣人最奇特，以三角塊造型。烹制手法上，有紅燒，有炸、煎、煮、清蒸的，有半煎半煮的，也有打火鍋的。五花八門，争奇鬥豔。
客家擂茶
在祖國博大精湛的茶藝中，擂茶是一枝獨秀的奇葩。 這一習俗一般隻在客家人中存在。作擂茶時，擂者坐下，雙腿夾住一個陶制的擂缽，抓一把綠茶放入缽内
握一根半米長的擂棍，頻頻舂搗、旋轉。邊擂邊不斷地給擂缽内添些芝麻、花生仁、草藥（香草、黃花、香樹葉、牽藤草等）。待缽中的東西便搗成碎泥，茶便擂好了。然後，用一把撈瓢篩濾擂過的茶，投入銅壺，加水煮沸，一時滿堂飄香。據說，擂茶有解毒的功效，既可作食用，又可作藥用；既可解渴，又可充饑。又一說，擂茶源于中原，盛于長江中下遊，至今仍流傳于閩、粵、贛客家居住區。 客家人熱情，多以擂茶待客。待客擂茶分葷素兩種。招待吃素的客人飲用，加花生、豇豆或黃豆、糯米、海帶、地瓜粉條、粳米粉幹、涼菜等；招待吃葷的人飲用，則加炒好的肉絲或小腸、甜筍、香菇絲、煎豆腐、粉絲、香蔥等配料。
包含系統
客家包含着東江客家和韓江客家兩個系統。在廣東，客家地區東起韓江（除潮州平原外）西至北江，包括了粵東、粵北、粵中的絕大部分地區。在這個廣闊的區域中，客家分為兩個既相同又不完全相同的兩個系統，即以龍川為代表的東江流域客家系統和以梅州為代表的韓江流域客家系統。這兩個系統相輔相成，構成了客家民系和客家文化的整體。
東江流域是客家地區的中軸，它上溯江西贛南地區，下溯珠三角的東莞、增城等地，以龍川為軸心，上下伸延幾百公裡，構成一個近千公裡的客家帶。這一帶的客家民系和客家文化始自秦漢，延至當代，曆史悠久，是客家民系和客家文化的基礎地。
韓江流域是客家的腹心地，它以梅州為核心，東延福建，北接江西，西連東江，方圓幾百公裡。這個地區是客家民系和客家文化的繼發地和标志地，它承接和優化了東江流域客家文化，促成了獨特的客家民系和客家文化的最終形成。
