人物生平
早年經曆
宋理宗趙昀，初名趙與莒（後改名趙貴誠），開禧元年正月癸亥日（1205年1月26日）出生于紹興府山陰縣虹橋家中。趙與莒原來不是皇子，而隻是宋甯宗趙擴的遠房堂侄。他是趙匡胤之子趙德昭的十世孫，但宋帝位一向并非由趙德昭這一脈後人繼承，至趙與莒父親趙希瓐這一代已與皇室血緣十分疏遠。趙希瓐在世時并沒有任何封爵，隻當過山陰縣當地的小官，生活與平民無異。
趙與莒七歲時，父趙希瓐逝世，生母全氏（慈憲夫人）帶着他及弟趙與芮返回娘家，三母子在全氏在紹興當保長的兄長（全保長）家寄居，一直到趙與莒十六歲。
趙擴因八名親生子皆幼年夭，命宰相史彌遠找尋品行端正的宗室繼承沂王王位，而史彌遠将此任務交了其幕僚餘天錫。餘天錫途經紹興遇着大雨，在全保長家中避雨，于是認識了趙與莒兄弟。餘天錫知他們為趙氏宗族，也覺得兄弟二人行為得體，認為是合适人選繼承沂王，故向史彌遠推薦。史彌遠接兩兄弟往臨安親自考量，也認為兄長趙與莒為繼承沂王的合适人選，故于嘉定十四年（1221年）将趙與莒選入宮内，改名趙貴誠，繼承沂王王位。
嘉定十七年（1224年），甯宗駕崩，史彌遠聯同楊皇後假傳甯宗遺诏，廢太子趙竑為濟王，立趙貴誠為新帝，改名趙昀，是為宋理宗。
聯蒙滅金
南宋中後期，蒙古在北方地區迅速崛起，成為繼遼、西夏、金之後又一對宋朝構成巨大威脅的少數民族政權。面對急劇變化的局勢，宋朝内部就對外政策産生了争議。一些人出于仇視金朝的情緒，主張聯蒙滅金，恢複中原；另一部分人則相對理性，援引當年聯金滅遼的教訓，強調唇亡齒寒的道理，希望以金為藩屏，不能重蹈覆轍。無休止的争論使宋朝在這兩種意見之間搖擺不定，既不聯金抗蒙，也未聯蒙滅金。然而，随着蒙古與金朝之間戰事的推進，金朝敗局已定的情況下，趙昀最終還是作出了決策。
紹定五年（1232年）十二月，蒙古遣王檝來到京湖，商議宋蒙合作，夾擊金朝。京湖制置使史嵩之上報中央，當朝大臣大多表示贊同，認為此舉可以報靖康之恥，隻有趙範不同意，主張應借鑒徽宗海上之盟的教訓。一直胸懷中興大志的理宗把這看作是建不朽功業的天賜良機，讓史嵩之遣使答應了蒙古的要求。蒙古則答應滅金以後，将河南歸還給宋朝，但雙方并沒有就河南的歸屬達成書面協議，隻是口頭約定，這為後來留下了巨大的後患。
金哀宗得知宋蒙達成了聯合協議，也派使者前來争取南宋的支持，竭力陳述唇齒相依的道理，說：“蒙古滅國四十，以及西夏，夏亡及于我，我亡必及于宋。唇亡齒寒，自然之理。若與我連和，所以為我者，亦為彼也。”意思是支援金朝實際上也是幫助宋朝自己保家衛國。理宗拒絕了金哀宗的請求。
理宗任命史嵩之為京湖制置使兼知襄陽府，主持滅金事宜。紹定六年（1233年），宋軍出兵攻占鄧州等地，于馬蹬山大破金軍武仙所部，又攻克唐州，切斷了金哀宗逃跑的退路。十月，史嵩之命京湖兵馬钤轄孟珙統兵二萬，與蒙軍聯合圍攻蔡州。
端平元年（1234年）正月，蔡州城被攻破，金哀宗自缢而死。末帝完顔承麟為亂兵所殺，金國滅亡。
端平入洛
端平元年（1234年）三月，理宗派人前往河南拜谒北宋皇陵，并給予了一定程度的修複。不久，趙昀将金哀宗的遺骨奉于太廟，告慰徽、欽二帝在天之靈。
宋蒙聯手滅金時，并未就滅金後河南的歸屬作出明确規定。金亡以後，蒙軍北撤，河南空虛。端平元年（1234年）五月，理宗任命趙葵為主帥，全子才為先鋒，趙範節制江淮軍馬以為策應，正式下诏出兵河南。不久，全子才收複南京歸德府。随後向開封進發，七月五日，宋軍進駐開封。全子才占領開封後，後方沒有及時運來糧草，以至全子才無法繼續進軍，贻誤了戰機。半個月後，趙葵又兵分兩路，在糧饷不繼的情況下繼續向洛陽進軍。宋軍到達洛陽，遭到蒙軍伏擊，損失慘重，狼狽撤回。留守東京的趙葵、全子才看到戰機已失，加上糧饷不繼，率軍南歸。其他地區的宋軍也全線敗退，南宋君臣恢複故土的希望又一次落空了。
“端平入洛”的失敗，使南宋損失慘重，數萬精兵死于戰火，投入的大量物資付諸流水，南宋國力受到嚴重的削弱。更重要的是，“端平入洛”使蒙古找到了進攻南宋的借口，宋蒙戰争自此全面爆發。朝野上下對于出兵河南的失敗及由此帶來的嚴重後果議論紛紛，而對這種局面，理宗也不得不下罪己诏，檢讨自己的過失，以安定人心。
群奸亂政
理宗執政後期，厭倦朝政，追逐聲色，先是聽任丁大全、馬天骥、董宋臣亂政，後來又把朝政交給賈似道。他完全沒有了端平更化時那種勵精圖治的精神，每日沉湎在詩酒之中，同時開始追求奢侈豪華，在臨安大興土木，造佛寺道觀祈祝長壽，建樓榭亭閣專供遊幸。
閻貴妃是理宗晚年最寵愛的妃子，姿色妖媚，初封婉容。淳祐九年（1249年）九月，理宗封閻氏為妃并對她賞賜無數。閻貴妃想修建一座功德寺，理宗不惜動用國庫，派遣吏卒到各州縣搜集木材，為其修功德寺，鬧得百姓不得安甯。這座功德寺前後花了三年才建成，耗費極大，修得比自家祖宗的功德寺還要富麗堂皇。
就在這些人擅權用事之際，有人在朝門上大書八字：“閻馬丁當，國勢将亡”，暗指閻貴妃、馬天骥、丁大全、董宋臣四人弄權亂政。這一标語是對理宗的當頭棒喝，警告他如再寵用奸佞，國家命運将不堪設想。
理宗惱火地指示臨安府追查，但一無所獲。他也感受到朝野對自己放縱奸佞的強烈不滿，采取了一些措施。寶祐五年（1257年），馬天骥執政僅八個月，就被理宗罷免。次年，蒙古全面侵宋，丁大全隐匿軍情不報，緻使邊防全線吃緊。開慶元年（1259年），有人再次上書指斥丁大全與董宋臣禍國殃民，理宗将丁大全罷相，并于景定三年（1262年），改流海島途中，丁大全被押解的将官擠落水中溺死。閻貴妃則在景定元年（1260年）病死。惟獨對董宋臣，理宗百般回護，先将其調離閤門，藉以平息輿論，不久就讓他官複原職。其後，董宋臣一直在理宗的庇護下，他比理宗早死幾個月，理宗特贈節度使，表達對這個奴才的寵愛。
病重去世
趙昀病重時，曾下诏征求全國名醫為自己治病，但無人應征。景定五年十月丁卯日（1264年11月16日），趙昀病逝，在位四十年，享年六十歲。遺诏太子趙禥即皇帝位。鹹淳元年（1265年）三月，葬于會稽府永穆陵。
鹹淳二年（1266年），上谥号為建道備德大功複興烈文仁武聖明安孝皇帝，廟号理宗。
根據周密《齊東野語》的記載，朝臣最初曾拟定“景”、“淳”、“成”、“允”、“禮”五字為備選廟号，最後定位“禮宗”，但有人說“禮宗”與金哀宗拟的谥号相同，便更名為“理宗”。後世認為根據理宗崇尚理學的實際出發，如此諧音也是名實相符。
趙昀隻有一個兒子趙維，但其在出生數月後就去世了，後來就再也沒有生下兒子，隻得立他的侄子趙禥為太子，是為宋度宗。
個人作品
《李璮歸國》
《賜馬廷鸾四首》
《項龍歸省》
《孝梅裡》
《批養性存心二說》
《賜賈相》
《題趙葵墨梅》
《重修複古殿紀事》
《瑞不為祥》
《昌化縣進嘉禾嘉粟賜賈丞相》
《聞喜宴詩賜狀元方逢辰》
主要影響
政治
理宗在位時，權相史彌遠共擅權二十五年，南宋日漸衰落。理宗親政後，采取了一系列改革措施，史稱“端平更化”或“端平淳祐更化”，政治領域包括以下幾個方面：
罷黜史黨
史彌遠死後，理宗唯恐引起政治地震，一方面對史彌遠曲加維護，另一方面對其黨羽絕不寬貸，罷黜了梁成大、李知孝、莫澤、袁韶等人。
慎擇宰相
理宗糾正了甯宗朝以來權臣獨相的局面，謹慎簡選宰相，使這一時期的政治相對穩定。縱觀理宗端平、嘉熙、淳祐之際的宰執，除鄭清之與史嵩之的評價，尚有争議，其他宰相與執政，大都一時之選，較孚人望。
親擢台谏
史彌遠專政，台谏成為權相的控制朝政的工具。史彌遠死後，理宗宣布“收倒持旁落之權，聿更大化，擇特立獨行之士，親擢緊官”，把擢任台谏權攥在手中。這一時期，他任命台谏四十餘人，知名的有洪咨夔、李宗勉、李韶、謝方叔、江萬裡、程元鳳、李昴英等，大多立朝正直，議論恺切，使端平更化中的台谏風采成為南宋晚期最後一抹餘晖。
澄清吏治
宋光宗、宋甯宗之後，吏治大壞，及至理宗親政，更是貪濁成風，賄賂公行。理宗親自撰制《審刑銘》、《訓廉銘》等，把道德宣傳與法律約束結合起來，規定官員犯贓與謀殺、故殺、放火列為同罪，貪贓移作他用者籍沒其家，推行吏部考功條法，懲辦了一批贓吏。
官吏冗濫是吏治腐敗的又一現象，往往六七人盯住一個候補官缺，即消耗國家财政，又影響行政效率，更造成跑官行賄。理宗對此也采取了一系列措施：
一、取消堂除陋規
堂除是權臣專政下的政治陋規，也為内降恩澤濫授美差留下了後門。理宗将堂除之阙還給吏部後，有效抑制了内降恩澤。
二、減少官吏權攝
所謂權攝就是不夠任職資格者代理為官，官員隊伍因而膨脹。理宗規定，内地如缺州縣官，必須由現任官出阙。出任兩任通判者其中一任必須到兩廣四川等偏遠地區任職，确保那裡官缺不再權攝。
三、控制取士人數
從端平到淳祐的六次科舉取士，每舉平均取士約四百五十人，比起理宗寶祐以後七次科舉取士每舉平均約六百人來，大約少取四分之一，也應是減少冗官的措施之一。
四、嚴格升遷制度
為了抑制僥幸得官和越級提升，理宗規定：在朝的宰執、台谏、侍從以及在外的監司、帥守不得徇私薦舉；未曆州縣官者不得入朝為郎官，已經在朝為郎官者必須補上這一任。
軍事
端平入洛失敗後，蒙古南下侵宋，雙方互有勝負，戰争處于相持狀态。理宗利用這一有利時機，加強軍事整頓，充實四川、京湖、兩淮三大戰場的邊防，選拔并任用了孟珙、餘玠、趙葵、杜杲、王堅、張珏、呂文德等抗蒙名将，使得淳祐年間對蒙戰争取得明顯起色。淳祐二年（1242年），理宗派遣在兩淮抗蒙戰争中戰績頗著的餘玠入蜀主政，餘玠在四川采取了一系列政治、經濟和軍事措施，其中最重要的是創建了山城防禦體系，這為後來的合州釣魚城防禦戰的勝利創造了條件。
經濟
理宗親政後，财政上面臨物價飛漲、國庫空虛兩大問題。前者主要是濫發紙币造成通貨膨脹，後者主要是端平入洛的軍費開支與應付冗官的行政花銷。回應前者的主要措施是停止發行新币，适當回收舊币，嚴禁僞造楮币。應對後者的主要措施是嚴格會計制度，實行節用方針。
文化
理學
理宗一直希望使理學成為正統官學，早在寶慶三年（1227年）就封朱熹為信國公。端平更化後，朱熹和理學大師周敦頤、程颢、程頤、張載都先後被入祀孔廟。淳祐元年（1241年），理宗又分别加封周敦頤為汝南伯、程颢為河南伯、程頤為伊陽伯、張載為噤伯。景定二年（1261年），理宗排定的入祀孔廟的名單包括：司馬光、周敦頤、程颢、程頤、張載、朱熹、邵雍、張拭、呂祖謙。其中除司馬光外，剩下的都是理學代表人物。
除淳祐四年（1244年）理宗為朱熹在考亭創辦的書院禦書“考亭書院”外，寶祐三年（1256年），理宗從蔡杭口中聞悉朱熹與蔡元定在雲谷和西山點燈為号，對榻窮研理學的事迹後，大為感動，不僅禦筆親書“西山”巨字賜其孫蔡杭刻石于西山龍岩山上，還親繪朱熹與蔡元定二賢對榻講道神像。當年，敕賜“廬峰書院”匾，還創建書院規制：左立尊道堂，祀孔聖四配十哲像；右立思敬堂，祀周敦頤、程頤、程颢、張載、邵雍、楊時、遊酢、羅從彥、李侗、朱熹、呂祖謙和蔡杭之曾祖蔡發等像。
理宗還先後為遊酢、黃幹、葉味道等名儒敕建書院。
道學
宋理宗是第一位推廣《太上感應篇》的封建帝王。考慮到維護政權穩定的政治訴求,以及理宗登基之前的受教、臨安大火以及皇太後去世這三件事的影響，促成理宗刊印《太上感應篇》，而宰相鄭清之、大臣胡瑩微、陳洵益三人在其中皆起到了不同的推動作用。此後《太上感應篇》成為中國古代社會最為流行的道教經典之一。
此外，理宗朝還先後四次對海神媽祖賜号褒封，為曆代宋帝之最，這源于南宋王朝定都臨安，依靠海上貿易和水軍訓練等活動的祈福目的。
社會
慈幼局于淳祐七年（1247年）創立于臨安。寶祐四年（1256年），在臨安慈幼局運作成熟之後，理宗下诏要求天下各州建立慈幼局。慈幼局設立之後，至少在京城臨安，已實現了理宗的願望。
慈幼局可謂世界上最早的官辦孤兒院。國家要對沒有親人養育的棄嬰、孤兒給予救濟，使他們避免死于非命，這是一項古老的制度安排。“慈幼”最早可見于《周禮》。到宋代時對孤幼的救濟呈現制度化、普遍化、專業化的特征，遠遠領先于當時的世界。
轶事典故
出生異象
據傳趙昀出生前一天晚上，榮王夢見一個穿戴紫衣金帽之人來拜訪。等醒來時，夜漏十刻沒到，室中五彩燦爛，赤光照天，如日正中。趙昀出生三天後，家人聽到屋外面有車馬聲，急忙趕出來看，什麼也沒看見。他小時候曾經白天睡覺，别人忽然看見他身上隐隐出現龍鱗。
巧對權臣
史彌遠把持朝政，獨斷專行，他的黨羽幾乎控制了從中央到地方的所有重要職位。盡管史彌遠權勢熏天，仍然不斷有忠義之士不畏權勢，上書指斥其專權擅政。紹定四年（1231年）三月春祭，史彌遠與趙昀一起喝酒閑聊，試探地說：“臣聞近日劾臣者甚多，陛下不可偏信矣！”趙昀幽默地說：“朕知道，姑置。卿猶記先皇章聖帝時舊京鬧蝗災乎？幸得江南無虞，朕稍安。”章聖帝即宋真宗，當時河南一代蝗災确實嚴重。
史彌遠聽理宗這麼說，立刻就放心了。理宗提及蝗災，可謂一語雙關，安撫史彌遠，暗示自己與史彌遠是拴在一條繩上的兩隻螞蚱（蝗蟲），一榮俱榮、一損俱損，否定史彌遠就等于否定自己繼位的合法性。紹定六年（1233年）十月，史彌遠病重不治，趙昀終于脫離了史彌遠的挾持而得以親政。
召妓入宮
趙昀晚年喜好女色，三宮六院已經不能滿足他的私欲。善于奉迎的内侍董宋臣看到了，便在一次元宵佳節，董宋臣為趙昀找來臨安名妓唐安安。而唐安安姿色豔美，能歌善舞。趙昀一見非常喜愛，便把她留在宮裡，日夜寵幸。唐安安仗着趙昀的寵愛，過起了豪奢的生活。唐安安家中的用具上到妝盒酒具，下到水盆火箱，都是用金銀制成的；帳幔茵褥，也都是绫羅錦繡；珍奇寶玩，更是不計其數。除了唐安安之外，趙昀還經常召一些歌妓舞女進宮。
起居郎牟子才上書勸誡趙昀：“此舉壞了陛下三十年自修之操！”趙昀卻讓人轉告牟子才不得告知他人，以免有損皇帝的形象。姚勉以唐玄宗、楊貴妃、高力士為例勸告趙昀，趙昀竟然恬不知恥地回答：“朕雖不德，未如明皇之甚也。”
诏改建陽
據明嘉靖《建陽縣志》載：南宋景定元年（1261年），建陽縣唐石裡（今黃坑鎮）出現有十五穗頭之奇稻。趙昀聞訊“大悅”，便诏改建陽縣為嘉禾縣。趙昀親自為建陽诏改縣名，可以看出他對建陽這個自古盛産稻米之鄉的嘉許和期望。
骷髅碗
元朝時，西藏藏傳佛教僧人楊琏真伽盜掘南宋皇陵，趙昀的屍體因為入殓時被水銀浸泡，所以還未腐爛，盜墓者便将其屍體從陵墓中拖出，倒懸于陵前樹林中以瀝取水銀。随後将趙昀頭顱割下，并制作成飲器，送交北京大都元朝統治者，其軀幹則被焚毀。這是趙昀生前萬萬沒有料到的。趙昀的頭顱直到朱元璋攻占大都後，才在元大都的皇宮中被找到。明太祖得知此事，“歎息久之”，派人找回趙昀的頭顱，洪武二年（1369年）以帝王禮葬于應天府（江蘇南京）。次年，又将趙昀的頭骨歸葬到紹興永穆陵舊址。
史料記載
《宋史·卷四十一·本紀第四十一》
《宋史·卷四十二·本紀第四十二》
《宋史·卷四十三·本紀第四十三》
《宋史·卷四十四·本紀第四十四》
《宋史·卷四十五·本紀第四十五》
人際關系
父母
生父：榮王趙希瓐
生母：慈憲夫人全氏
養父：宋甯宗趙擴
養母：恭聖皇後楊桂枝
後妃
謝道清：謝深甫之孫女
賈貴妃：賈涉女，賈似道姊
閻貴妃
子女
趙緝，追封永王，谥号沖安。
趙繹，追封昭王，谥号沖純。
趙維，母不詳。嘉熙二年（1238年）九月生，十一月甲寅夭折，追封祁王，谥号沖昭。
周漢國端孝公主，封瑞國公主，改升國公主。母賈貴妃。後嫁恭聖皇後侄孫楊鎮。終年二十二歲。
曆史評價
馬廷鸾：①遠幾仁祖，視民若保。②時和屢格，敵難坐消。
李東有：理宗四十年在禦，一壞于（史）嵩之，再壞于（丁）大全，三壞于（賈）似道也。相之壞國如此哉！
孫承恩：允矣賢德，俨然儒紳。表章正學，崇重關閩。虛名獨存，實踐未有。儒效不白，匪道之咎。
李贽：理宗是個得失相半之主。
張溥：理宗少慕道學，尊崇濂閩，以義制欲，明訓克聞，而倦勤志蕩，佚豫無節，不解之惑反甚多欲之主。
王夫之：①故理宗雖闇，早歲之設施，猶有可觀者。②理宗無君人之才，而猶有君人之度。
愛新覺羅·玄烨：天下之大，待理于一人斷，宜讀書明理，使萬幾洞察于中，可以當前立決，自然權不下移。若中無定見，不得不委任臣下，漸緻乾綱解弛，太阿旁落，鮮有不敗者，如宋理宗可以為鑒。
蔡東藩：宋廷非無賢将相，如杜範、吳潛、董槐等，皆相才也，孟珙、餘玠、馬光祖、向土璧、王堅等，皆将才也，若乘蒙古之有内亂，急起而修政治，整軍實，勉圖安攘，尚不為遲；乃嬖豔妃，暱腐豎，寵貴戚，引奸邪，即當承平之世，尚懼危亡，況強敵壓境，觸機立發，而可若是之颟顸乎？杜範殁矣，孟珙逝矣，内外已乏一賢将相；至謝方叔進而餘玠蒙讒，丁大全用而董槐被逐，僅有二三材士以扶危局，反欲盡排去之，理宗之不知理國若此，幾何而不淪胥也。然則淳寶之際，亡形已成，不過因蒙古大統，尚未遽集，故尚有合州之蹉跌，及蒙古君臣之淪謝耳。理宗之不為亡國主，幸哉！
劉子健：”南宋雖然沒有暴君，而從孝宗以下，多半昏庸。最大的例證是理宗。理宗是常常溺于酒色，并未改善當時的政局。“
林天蔚：理宗非有能之君，浸淫于逸樂。
林瑞翰：理宗在位四十年，大抵而言，初期委政于史彌遠，中期委政于鄭清之、史嵩之，晚期委政于賈似道。清之在位，頗引用正人，故端平間，賢士如真德秀、魏了翁、李皇、洪咨夔等并見進用，時稱端平更化，以比元祐。
鄒元初：但（趙）昀乃一庸才，嗜欲甚多，怠于政事，崇尚道學，虛談經筵性命，隻圖偏安，無複國之大志，因之權移奸臣，朝政日非。
黃憲重：（端平更化）俨然中興景象。
張金嶺：宋理宗是中國封建社會一位曆史地位十分特殊的儒君，在對儒學的崇倡方面，完全可以與“罷黜百家，獨尊儒術”的漢武帝并駕齊驅。自理宗朝，理學成為官方統治思想後，曆元、明、清迄于近代，統治中國思想界六七百年，影響深遠。
