人物履曆
釋如淨，甯宗嘉定三年（一二一○）受請住建康府清涼寺。遷台州瑞岩寺、臨安府淨慈寺、慶元府瑞岩寺，再住淨慈寺。晚受诏住慶元府天童山景德寺。為青原下十六世，雪窦智監禅師法嗣。約卒于理宗寶慶間，行腳四十餘年，卒年六十六（《語錄？辭世頌》）。有《天童如淨禅師語錄》二卷、《天童如淨禅師續語錄》一卷，收入《續藏經》。事見《語錄》、《續語綠》及碩附《觀音導利興聖寶林寺入宋傳法沙門道元記》。
如澤詩，以輯自《語錄》、《續語錄》者依原卷次編為三卷，輯自他書者附於卷末。
如淨禅師強調以坐禅為修禅方法，主張以心傳心，見心成佛，被尊為曹洞宗第十三代祖。嘉定十六年，日本名僧道元來華，師事如淨，得曹洞宗旨而歸，歸國後創立日本曹洞宗，奉如淨為始祖。如淨生前曾兩度住持淨慈寺，圓寂後亦葬于淨慈，至今墓塔猶存。
天童如淨禅師悟道因緣
慶元府（今浙江甯波）天童長翁如淨禅師，雪窦智鑒禅師之法嗣，俗姓俞，明州（今浙江甯波）葦江人。南宋孝宗隆興元年（1163）出生。如淨禅師少時出家，一度勤習經論。十九歲開始遊方，後投雪窦山足庵智鑒禅師座下參學。雪窦智鑒禅師是青原系長蘆清了禅師之法孫。
如淨禅師初禮智鑒，智鑒禅師便問：“汝名什麼？”
如淨禅師道：“如淨。”
智鑒禅師便問道：“不曾染污，淨個什麼？”
如淨禅師無言以對。
一日，如淨禅師入室，請求智鑒禅師：“願乞某充淨頭。”
[淨頭就是叢林裡專門負責打掃廁所衛生的出家人。]
智鑒禅師便道：“不曾染污，淨個什麼？若得道，許汝淨頭。”
如淨禅師又無言以對。
數月之後，智鑒禅師把如淨禅師召入室内，問道：“前來一拶（za),道得也未（數月之前給你的一逼拶，你現在能下一轉語出得身嗎）？”
如淨禅師正要開口拟對，智鑒禅師便大聲呵叱道：“出！”
就這樣，經過數番激揚，一日，如淨禅師忽然進入丈室，興奮地告訴智鑒禅師道：“某甲道得。”
智鑒禅師道：“縱脫臼窠，即落便宜，如何道得？”
如淨禅師正要進語，智鑒禅師劈面便打。
如淨禅師終于豁然有省，連聲叫道：“某甲道得！某甲道得！”
智鑒禅師于是點頭微笑，便當即請他充當淨頭。
如淨禅師後來又承智鑒禅師之教，參趙州庭前柏樹子公案，不久即大悟，并呈偈曰：
“西來祖意庭前柏，鼻孔寥寥對眼睛。
落地枯枝才蹦跳，松蘿亮鬲（li，炊具或瓦瓶）笑掀騰。”
智鑒禅師覽偈後，遂予印可。
如淨禅師得法後不久，即辭師遊方，遍參禅席，達二十餘年。後出世，先後住持過建康清涼寺、台州瑞岩淨土寺、臨安南山淨慈報恩光孝禅寺、明州定海瑞岩寺、天童景德寺等大刹。
如淨禅師一生六坐道場，卻很少有對徒衆講到自己的秉承、法脈。因此，有人特地請問此事。如淨禅師道“待我涅槃堂拈出。”
後來，如淨禅師臨終時，果然于涅槃堂中拈香雲：“如淨行腳四十餘年，首到乳峰，失腳落在陷阱，此香今不免拈出，鈍置我前住雪窦足庵大和尚（即智鑒禅師）。”
并書辭世偈雲：
“六十六年，罪犯彌天。
打個蹦跳，活陷黃泉。
咦，從來生死不相幹。”
寫完，便擲筆而逝。時唯南宋理宗皇帝紹定元年（1128）。
